《三字經》自南宋王應麟（字伯厚）先生所創作以來，已有七百多年歷史，內容大都采用韻文，每三字壹句，四句壹組，像壹首詩壹樣，背誦起來，如唱兒歌，三字經是學習中華傳統文化不可多得的的兒童啟蒙讀物，***壹千多字，可謂家喻戶曉，膾炙人口。內容包括了中國傳統的教育、歷史、天文、地理、倫理和道德以及壹些民間傳說，廣泛生動而又言簡意賅。用來教育子女瑯瑯上口十分有趣，又能啟迪心智，時人覺得本書內容很好，紛紛翻印，因此廣為流傳，歷久不衰，直至今日內容雖有修改或增加，但主要結構並未改變，是壹本難得的啟蒙讀本。三字經還被聯合國教科文組織列入《世界兒童道德教育叢書》。
人之初，性本善。性相近，習相遠。茍不教，性乃遷。教之道，貴以專。昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。養不教，父之過。教不嚴，師之惰。子不學，非所宜。幼不學，老何為。玉不琢，不成器。人不學，不知義。為人子，方少時。親師友，習禮儀。香九齡，能溫席。孝於親，所當執。融四歲，能讓梨。弟於長，宜先知。首孝悌，次見聞。知某數，識某文。壹而十，
十而百。百而千，千而萬。三才者，天地人。三光者，日月星。三綱者，君臣義。父子親，夫婦順。曰春夏，曰秋冬。此四時，運不窮。曰南北，曰西東。此四方，應乎中。曰水火，木金土。此五行，本乎數。十幹者，甲至癸。十二支，子至亥。曰黃道，日所躔。曰赤道，當中權。赤道下，溫暖極。我中華，在東北。寒燠均，霜露改。右高原，左大海。曰江河，曰淮濟。此四瀆，水之紀。曰岱華，嵩恒衡。
此五嶽，山之名。古九州，今改制。稱行省，三十五。曰士農，曰工商。此四民，國之良。地所生，有草木。此植物，遍水陸。有蟲魚，有鳥獸。此動物，能飛走。稻粱菽，麥黍稷。此六谷，人所食。馬牛羊，雞犬豕。此六畜，人所飼。曰喜怒，曰哀懼。愛惡欲，七情具。曰仁義，禮智信。此五常，不容紊。青赤黃，及白黑。此五色，目所識。酸苦甘，及辛鹹。此五味，口所含。膻焦香，及腥朽。此五臭，
鼻所嗅。宮商角，及徵羽。此五音，耳所取。匏土革，木石金。與絲竹，乃八音。曰平上，曰去入。此四聲，宜調葉。九族者，序宗親。高曾祖，父而身。身而子，子而孫。自子孫，至曾玄。五倫者，始夫婦。父子先，君臣後。次兄弟，及朋友。當順敘，勿違背。有伯叔，有舅甥。婿婦翁，三黨名。凡訓蒙，須講究。詳訓故，明句讀。禮樂射，禦書數。古六藝，今不具。帷書學，人***遵。既識字，講說文。
有古文，大小篆。隸草繼，不可亂。若廣學，懼其繁。但略說，能知源。為學者，必有初。小學終，至四書。論語者，二十篇。群弟子，記善言。孟子者，七篇止。辨王載，說仁義。中庸者，子思筆。中不偏，庸不易。大學者，乃曾子。自修齊，至治平。此二篇，在禮記。今單行，至治平。四書通，孝經熟。如六經，始可讀。六經者，統儒術。文作周，孔子述。易詩書，禮春秋。樂經亡，餘可求。有連山，
有歸藏。有周易，三易詳。有典謨，有訓誥。有誓命，書之奧。有國風，有雅頌。號四詩，當諷誦。周禮者，箸六官。儀禮者，十七篇。大小戴，集禮記。述聖言，禮法備。王跡息，春秋作。寓褒貶，別善惡。王傳者，有公羊。有左氏，有谷梁。爾雅者，善辨言。求經訓，此莫先。古聖著，先賢傳。註疏備，十三經。左傳外，有國語。合群經，數十五。經既明，方讀子。撮其要，記其事。古九流，多亡佚。
取五種，修文質。五子者，有荀揚。文中子，及老莊。經子通，讀諸史。考世系。知終始。自羲農，至黃帝。號三皇，在上世。堯舜興，禪尊位。號唐虞，為二帝。夏有禹，商有湯。周文武，稱三王。夏傳子，家天下。四百載，遷夏社。 湯伐夏，國號商。六百載，至紂亡。周武王，始誅紂。八百載，最長久。周***和，始紀年。歷宣幽，遂東遷。周道衰，王納墜。逞士戈，尚遊說。始春秋，終戰國。五霸強，
七雄出。蠃秦氏，始兼並。傳二世，楚漢爭。高祖興，漢業建。至孝平，王莽篡。先武興，為東漢。四百年，終於獻。魏蜀吳，爭漢鼎。號三國，迄兩晉。宋齊繼，梁陳承。為南朝，都金陵。北元魏，分東西。宇文周，與高齊。迨至隋，壹土宇。不再傳，失統緒。唐高祖，起義師。除隋亂，創國基。二十傳，三百載。梁滅之，國乃改。梁唐晉，及漢周。稱五代，皆有由。趙宋興，受周祥。十八傳，南北混。
遼興金，皆夷裔。元滅之，絕宋世。蒞中國，兼戎狄。九十年，返沙磧。太祖興，稱大明。紀洪武，都金陵。迨成祖，遷宛平。十六世，至崇禎。權閹肆，流寇起。自成入，神器毀。清太祖，興遼東。金之後，受明封。至世祖，乃大同。十十世，清祚終。凡正史，廿四部。益以清，成廿五。史雖繁，讀有次。史記壹，漢書二。後漢三，國誌四。此四史，最精致。先四史，兼證經。參通鑒，約而精。歷代事，
全在茲。載治亂，知興衰。讀史者，考實錄。通古今，若親目。漢賈董，及許鄭。皆經師，能述聖。宋周程，張朱陸。明王氏，皆道學。屈原賦，本風人。逮鄒枚，暨卿雲。韓與柳，並文雄。李若杜，為詩宗。凡學者，宜兼通。翼聖教，振民風。口而誦，心而帷。朝於斯，夕於斯。昔仲尼，師項橐。古聖賢，尚勤學。趙中令，讀魯論。波既仕，學且勤。披薄編，削竹簡。波無書，且知勉。頭懸梁，錐刺股。
彼不教，自勤苦。如囊螢，如映雪。家雖貧，學不輟。如負薪。如掛角。身雖勞，猶苦卓。蘇明允，二十七。始發憤，讀書籍。波既老，猶悔遲。爾小生，宜早思。若荀卿，年五十。遊稷下，習儒業。波既成，眾稱異。爾小生，宜立誌。瑩八歲，能詠詩。泌七歲，能賦棋。波穎悟，人稱奇。爾幼學，當效之。蔡文姬，能辯琴。謝道韞，能詠吟。波女子，且聰敏。爾男子，當自警。唐劉晏，方七歲。舉神童，
作正字。波雖幼，身已仕。爾細學，勉而致。犬守夜，雞司晨。茍不學，曷為人。蠶吐絲，蜂釀蜜。人不學，不如物。幼習業，壯致身。上匡國，下利民。揚名聲，顯父母，光於前，裕於後。人遺子，金滿籯，我教子，帷壹經。勤有功，戲無益。戒之哉，宜勉力。