純電動汽車與燃油汽車相比，主要區別在驅動電機、調速器、動力電池、車載充電器四個部分。與加油站相比，它由公共超快充電站組成。純電動車的質量差異取決於這四個部件，其價值也取決於這四個部件的質量。純電動汽車的使用也直接關系到四大部件的選擇和配置。
純電動汽車的速度和起步速度取決於驅動電機的功率和性能，其連續行駛裏程的長短取決於車載動力電池的容量，車載動力電池的重量取決於選用哪種動力電池，如鉛酸、鋅碳、鋰電池等。，而且它們的體積、比重、比功率、比能量、循環壽命都不壹樣。這要看廠家對車輛檔次的定位和使用，以及市場定義和市場細分。
純電動汽車的驅動電機分為DC無刷、永磁和電磁、交流步進電機，它們的選擇也關系到整車的配置、用途和檔次。另外，驅動電機的調速又可分為有級調速和無級調速，有電子調速和無級調速兩種。電機包括輪轂電機、內轉子電機、單電機驅動、多電機驅動和組合電機驅動。
優點:技術相對簡單成熟，有電的地方都可以充電。
缺點:單位重量的電池儲存的能量太少，電動車的電池價格昂貴，沒有形成經濟規模，所以購買價格貴。至於使用成本，有的使用價格比汽車貴，有的價格只有汽車的1/3，主要看電池的壽命和當地的油電價格。指至少能從車載儲存的以下兩種能量中獲取動力的汽車:
可消耗的燃料或可充電的能量/能量存儲裝置。
根據電力系統的結構形式，可分為以下三類:
系列混合動力電動汽車(SHEV):車輛的驅動力僅來自帶有電動機的混合動力電動汽車。結構特點是發動機帶動發電機發電，電能通過電機控制器傳給電機，電機帶動汽車行駛。此外，動力電池還可以單獨為電機提供電能，驅動汽車。
並聯混合動力汽車(PHEV):壹種混合動力(電動)汽車，其驅動力由電機和發動機同時或分別提供。結構特點是並聯驅動系統可以單獨使用發動機或電動機作為動力源，也可以使用電動機和發動機作為動力源驅動汽車。
串並聯混合動力汽車(CHEV):具有串聯和並聯驅動模式的混合動力(電動)汽車。結構特點是可以工作在串聯混合模式或並聯混合模式，兼顧了串聯和並聯的特點。
(註:隨著混合動力汽車技術的發展，其類型不限於以上，還可以按照其他類型劃分。)
那些通常使用傳統燃料的汽車配備了電機/發動機，以改善低速動力輸出和油耗。在國內市場，混合動力汽車的主流是汽油混合動力，而柴油混合動力汽車在國際市場發展迅速。
優勢:
1.采用混合動力後，可根據平均所需功率確定內燃機的最大功率。此時它工作在低油耗、少汙染的最佳工況下。當內燃機所需大功率不足時，由電池補充；當負載較小時，多余的電力可以發電給電池充電。因為內燃機可以連續工作，電池可以連續充電，所以它的行程和普通汽車是壹樣的。
2.因為有了電池，剎車、下坡、怠速時回收能量都非常方便。
3.在繁忙的市區，內燃機可以關閉，僅靠電池驅動，實現“零”排放。
4.有了內燃機，很方便的解決了純電動汽車遇到的空調、制熱、除霜等高能耗問題。
可以利用現有的加油站加油，不需要再投資。
6.電池可以保持良好的工作狀態，不會過充過放，從而延長了電池的使用壽命，降低了成本。
缺點:長途高速行駛幾乎不省油。燃料電池驅動的汽車。燃料電池的化學反應過程不會產生有害產物，所以燃料電池汽車是無汙染汽車，燃料電池的能量轉換效率比內燃機高2~3倍。因此，從能源利用和環境保護方面來看，燃料電池汽車是壹種理想的汽車。
單個燃料電池必須組合成燃料電池，才能獲得必要的功率，滿足車輛使用的要求。
近年來，燃料電池技術取得了長足的進步。世界著名的汽車制造商，如戴姆勒-克萊斯勒、福特、豐田和通用汽車，都宣布他們計劃在2004年之前將燃料電池汽車投放市場。目前，燃料電池汽車的原型正在接受測試，以燃料電池為動力的運輸巴士正在北美的幾個城市進行示範項目。燃料電池汽車的發展仍然存在技術挑戰，如燃料電池的集成，改進燃料處理器和商用電動汽車的輔助部件。汽車制造商正在努力整合零部件，降低零部件成本，並取得了顯著進展。
與傳統汽車相比，燃料電池汽車具有以下優點:
1.零排放或接近零排放。
2.減少了漏油造成的水汙染。
3.減少了溫室氣體的排放。
4.提高了燃料經濟性。
5.提高了發動機的燃燒效率。
6.運行平穩，無噪音。