中國科學技術史
作者:(英)李約瑟
完成時間:1952
類別:科技史
版本推薦:科學出版社版
豎亥領航
《中國科學技術史》是李約瑟教授的壹部傑作。如果妳想了解中國古代科技，妳必須讀這本書。如果妳想知道中國古代文化的輝煌成就，妳必須讀這本書；如果妳想知道古代中國對世界文化的貢獻，妳必須讀這本書。
我國過去有很大的編史傳統，但近代以來，我國科技落後，有誌之士急於追趕西方先進，大部分精力都投入到學習和應用現代科學技術上，會耽誤我們民族傳統的整理。由於語言和文化的相對關系，中國人應該比西方人更廣泛、更深刻地了解西方。我相信，隨著時間的推移和研究的深入，中國人也可以在全球歷史中書寫自己的科技史。李約瑟在書的序言中，以壹個西方研究者的視角，列舉了撰寫這樣壹部中國科技史的條件。共六項:(1)具有壹定的科學素養，從事實踐研究多年；(2)熟悉歐洲科學史；(3)熟悉歐洲歷史；(4)以科學家的身份體驗中國人的生活；(5)閱讀中國文學作品的能力；(6)得到中國學者的指導。李約瑟自豪地說，他擁有所有這些罕見的條件。他在中國度過了壹段時間，並與中國許多壹流學者建立了友誼，如李四光、竺可楨、華等。這些都為他的工作提供了極大的便利。
從上面的描述可以看出，這本書有兩個明顯的優點:第壹，它從全球的視角審視了中國的科技史；第二，最大限度地收集了中國文獻。如果妳是壹個科技史的作者，第壹中國人很難，第二西方人很難。這兩個難點都在壹本書中解決了，立刻變成了無與倫比的優勢。我們可以看到古代中國在科學技術方面取得了多麽偉大和輝煌的成就，這些成就與當時世界上其他文明相比表現出了什麽樣的意義。
李約瑟是劍橋大學教授，英國皇家學會會員，英中了解協會主席。因為這本書，他的名字逐漸被每壹個真正關心中國的人所知曉和稱贊。
摘要
中國科學技術史是壹部真正的傑作。全書共分七卷，包括《中國地理歷史史論》(第壹卷)、《科學思想的發生與發展》(第二卷)、數學、天文學、地學(第三卷)、物理學、工程技術(第四卷)、化學、化工(第五卷)、生物學、農學、醫學(第六卷)以及這些。從每壹卷的主題來看，這本書可以看作是中國古代科技的百科全書。
但筆者並不想就此停止探索。他還論述了科學思想在中國哲學中的發生和發展。他認為，中國人已經用自己的歷史證明，中國人至少和更早時期的希臘人壹樣善於推測自然規律。中國沒有產生亞裏士多德的身影，只是因為阻礙中國近代科技發展的制約因素早在中國產生亞裏士多德的身影之前就已經開始起作用了。盡管中國人總是使用原始的理論和假設，但那些經驗性的發現和發明仍然對世界歷史產生了深遠的影響。這是因為中國人非常善於規劃，能夠進行有益的實驗，進壹步提高技術。壹個明確的事實是，雖然中國社會發展技術的有利條件比文藝復興後的歐洲少，但在古代中國，已經取得了比古代地中海奴隸制城邦文化或封建時代歐洲文明大得多的發展。歐洲向中國學習的技術極其豐富多彩，但在公元後14世紀，歐洲人往往根本不知道這些技術的來源。
在歐洲人眼中——中國也是如此——我們面對的是壹系列令人驚嘆的科學開拓精神、卓越的技術成就和深思熟慮的洞察力。既然如此，為什麽現代科學，也就是伽利略、哈維和牛頓這些經受了全世界的考驗並得到合理的普遍贊揚的傳統，會在地中海和大西洋沿岸發展起來，而不是在中國或亞洲的其他任何地方？李約瑟在書的最後部分提出了這個問題的討論。
在第壹卷的第五章和第六章中，李約瑟描述了壹個中國古代科學技術史的大綱。第五章是先秦時期。在史前時期，主要講的是農作物和勞動工具、壹些家畜家禽的馴化。商周時期主要講青銅器和鐵器的生產。第六章是關於整個國家的統壹帝國，從秦朝到明末耶穌會傳教士的東來。本文總結了1800年的歷史和科技，是在壹種全球歷史觀的背景下進行的。李約瑟在考察中國科學技術的具體史料時，發現它們的關註點往往在宋代。無論是應用科學還是純科學都是如此。特別要提到水利工程的改進和擴大應用，如閘門和新的測量儀器。宋代至少有496項水利工程取得成果，而唐代只有91項。在建築方面，公元1100年李傑寫的《建築法語》是中國建築工程的經典之作。宋代的代數達到了中國古代的頂峰。最重要的是化學，化學對人類的貢獻最大。它是在唐朝道觀裏壹個不知名的實驗室裏研制出來的，現在終於有了成果:火藥成為了有用的武器——宋金之戰就是它的第壹個試驗場。最晚在公元1000年左右，宋朝的人就已經用弩車發射“炸彈”了。“火藥”這個名稱在公元1040年前後撰寫的巨著《武經通論》中已有定義，記載了拋射武器、毒氣和照明彈、噴火器等新發明的迅速發展。
另壹項偉大的發明，活字印刷，也出現在這個時期。沈括在《孟茜筆談》中詳細記載了它的發明者和工作原理。《孟茜筆談》是壹部科技巨著，科學內容占全書的五分之三，包括許多天文學、數學和化石的記載，以及占了很大篇幅的浮雕地圖和地圖學的註意事項、冶金方法的描述和生物觀察等。中國古代的另壹項偉大發明，也是本書最早描述的，是指南針。
如果說中國古代有壹門獨具特色的學科，到了現代還在發展，那就是中藥學。從第壹位大醫扁鵲，第壹部醫學著作《黃帝內經》開始，中醫就跨越了壹條璀璨耀眼的軌道，直到明朝出現了壹位總結性的人物李時珍，他的《本草綱目》無疑是明朝最偉大的科學成就。李約瑟指出，李時珍在完全脫離伽利略·範·薩利烏(16世紀德國著名醫生，現代解剖學奠基人)的科學運動的情況下取得如此輝煌的成就，對任何人來說都是難能可貴的。《本草綱目》(62卷)詳細描述了約1000種植物和1000種動物，並說明了它們的藥用價值和可能的價值。他還討論了蒸餾及其歷史，預防天花的疫苗，在治療中使用汞、碘、高嶺土和其他物質，等等。
總的來說，李約瑟的《中國科學技術史》是壹部開創性的著作，向世人展示了中國古代人民的智慧對人類文明發展的貢獻是多麽巨大。
精彩章節推薦
對具體學科的歷史情況感興趣的讀者可以根據我們在內容大綱中的說明閱讀相應的卷。對於試圖了解總體情況的讀者，我們推薦以下章節。
第壹卷第壹章介紹了寫這本書的原因和科學史的寫作方法。
第五章和第六章，歷史概述，中國科學技術史。
在第七章中，作者駁斥了各種“傳播論”，論證了中國人的自主發明和發現。
精彩語言集
△從來沒有壹個民族或多民族的集體壟斷過自己對科學發展的貢獻。
△中國能提供的古代原料比其他任何東方國家都多，也確實比大多數西方國家都多。
△中國是世界上最偉大的國家之壹，有編撰歷史的傳統。
△羅馬文化在勞動人民中的基礎如此淺薄，無法抵抗這種變化。相反，即使在漢代的中國，文化也已經深深紮根於廣大農民之中。
△過去中國與外界有接觸，但這種接觸從來不足以影響其獨特的文化和科學風格。