自媒體(mbth)，又稱“公民媒體”或“個人媒體”，是指壹種私有化、大眾化、自主化，通過現代化、電子化手段向不特定多數人或特定個人傳遞規範性和非規範性信息的新媒體。自媒體平臺包括:博客、微博、微信、百度官方貼吧、論壇/BBS等網絡社區。
2003年7月，美國新聞學會媒體中心發布了壹份由謝茵·鮑曼和克裏斯·威利斯共同提出的關於“自媒體”的研究報告，對“自媒體”給出了非常嚴格的定義:“自媒體是普通人在經過數字技術強化並與全球知識體系連接後，理解如何提供和分享自己的事實和新聞的壹種方式。”簡而言之，就是公民用來發布自己親眼所見所聞的載體，比如博客、微博、微信、論壇/BBS等網絡社區。
自然:
1，媒體是消息
自媒體時代，不同的聲音來自四面八方，“主流媒體”的聲音逐漸減弱。人們不再接受被壹個“統壹的聲音”告知對錯，每個人都在根據獨立獲得的信息判斷事物。
自媒體不同於專業媒體機構主導的信息傳播。它是由普通大眾主導的信息傳播活動，從傳統的“點對面”的傳播轉變為點對點的傳播理念。同時也指為個人提供兼具私密性和開放性的信息生產、積累、享受和傳播的壹種信息傳播方式。
早在上個世紀，著名傳播學家麥克盧漢就提出了類似的“媒介即信息”的理論。它的含義是:媒介本身才是真正有意義的信息，即人類只有在擁有了壹定的媒介之後，才能從事交流和其他適合它的社會活動。媒體最重要的功能是“影響我們理解和思考的習慣”。所以，對於社會來說，真正有意義、有價值的“信息”，不是各個時代媒體傳播的內容，而是這個時代所使用的傳播工具的性質，它所創造的可能性，以及它所帶來的社會變革。
2.績效渠道
論壇、博客、微博、微信和新興視頻網站構成了自媒體現有的主要表達渠道。但隨著個人用戶對互聯網的深入使用，以廣網為代表的個人門戶網站將成為自媒體的新興載體。原因是:
第壹，除了傳統博客的信息發布功能之外，個人門戶的個性化聚合功能可以準確、即時地獲取信息，從而形成壹個雙向的即時信息通道。這個渠道的存在有利於培養更廣泛的信息受眾，從而支撐更旺盛的信息表達需求。
第二，個人門戶可以將數據挖掘與智能推送相結合，從而以用戶樂於接受的方式促進自媒體的傳播。比如Broad首創的wide-heated嗅覺模式，會自動推送每天推薦人數最多的內容，以及用戶感興趣的區域。傳統博客雖然有在排行榜中展示信息的普及程度，但還達不到信息推送的智能程度。
再次，個人門戶建立的社區生態鏈，加強了用戶之間的聯系，使得信息發布者和接收者之間的溝通更加緊密和穩定。眾所周知，每壹個成功的自媒體背後壹定有壹個支持群體。博客提供的簡單評論已經不能滿足暗示忠實粉絲圈的需求。傳統的方式輔以論壇和即時通訊，但這些功能需求都被聚合到了個人門戶這個新的載體上，所以個人門戶自然會成為自媒體最好的表達方式。
3.力量源泉
自媒體的動力之源——“長尾”分析:
自媒體之所以爆發出如此大的能量，對傳統媒體產生如此大的威懾作用，根本上取決於其傳播主體的多元化、大眾化和普遍化。
第壹，多元化。
自媒體傳播的主體來自各行各業，可以說比傳統媒體從業者了解單壹行業的能力覆蓋面更廣。在壹定程度上，他們對新聞事件的全面把握可以更具體、更清晰、更實際。他們在“尾部”的專業水平並不比“頭部”的媒體從業者差，甚至更有優勢。在華南虎事件中，動植物專家、非政府組織、攝影師和圖像處理專業人士都在揭露假華南虎的過程中發揮了重要作用。他們或從老虎的姿態出發，或從老虎周圍的植被出發，運用各自的專業知識，做了詳細的技術演示。
第二，平民人口。
自媒體的傳播主體來自社會底層，所以自媒體的傳播者被定義為“草根階層”。與傳統媒體的從業者相比，這些業余記者更無利可圖，他們的參與少了預設的立場和偏見，對新聞事件的判斷往往更加客觀公正。
第三，泛化。
媒體最重要的功能是:它把話語權交給基層和普通人，它宣傳自己，幫助人格成長，鑄造個體價值，體現民意。這種泛化使得“自我聲音”的表達越來越成為壹種趨勢。但是，隨著媒介主體的日益泛化，這種“尾巴”的力量越積越大。
內容構成:
媒體的內容構成也很特別。沒有既定的核心。有什麽想法就寫什麽，有什麽覺得有價值的就分享什麽，有時候也會分享壹些出格的觀點。妳不需要過多考慮讀者的感受，所以讀壹些自媒體的優秀文章，就像看野史壹樣獨特有趣。他們給讀者留下的印象是，他們是媒體的個性。而且他們把字數控制的很好，壹般在1000字左右，讓讀者在10分鐘內順利讀完。
特點:
1，平民化，個性化
2006年底，《時代》周刊年度人物評選的封面上沒有任何名人的照片，但出現了壹個大大的“妳”和壹臺PC。《時代》雜誌解釋說，社會正在從機構向個人過渡，個人正在成為新數字時代民主社會的公民。2006年的年度人物是“妳”，即互聯網上所有內容的使用者和創造者。
從“旁觀者”到“當事人”，每個公民都可以擁有自己的“網絡報紙”(博客)、“網絡廣播”或“網絡電視”(播客)。“媒體”似乎壹夜之間“飛入尋常百姓家”，成為個人傳播的載體。人們可以在自己的媒體上想寫什麽就寫什麽，想說什麽就說什麽。每壹個草根都可以利用互聯網表達自己的觀點，傳達自己生活中的酸甜苦辣，建立自己的社交網絡。
2、門檻低易於操作
對於電視、報紙等傳統媒體來說，媒體運營無疑是壹件復雜的事情，需要大量的人力、財力來維護。同時，壹家媒體的成立需要經過國家各級相關部門的驗證和檢驗。其評價嚴格，門檻極高，令人望而生畏，幾乎是“不可能完成的任務”。然而，在這個互聯網文化高度發達的時代，我們可以坐在家裏就能看到世界各地的美麗風景，欣賞最新流行的視聽，品味著名藝術家鼓舞人心的話語...互聯網似乎讓“壹切皆有可能”，普通人也有可能成立自己的“媒體”。
在所有提供自媒體服務的網站上，如新浪博客和優酷播客，用戶可以根據服務提供商提供的網絡空間和可選模板，使用布局管理工具在網絡上發布文本、音樂、圖片、視頻和其他信息，並通過簡單的申請註冊來創建自己的“媒體”。其準入門檻低，操作簡單，使得自媒體非常受歡迎，發展迅速。
3.互動性強，傳播快
沒有了空間和時間的限制，得益於數字技術的發展，我們可以隨時隨地運行自己的“媒體”，信息可以快速傳播，大大增強了時效性。作品從制作到出版，快速高效，是傳統電視、報紙媒體無法企及的。既然媒體可以快速的將信息傳播給受眾，那麽受眾也可以快速的對信息傳播的效果進行反饋。媒體與受眾的距離為零，其互動性是任何傳統媒體都無法企及的。2006年8月12日，李發表博文《感謝》承認李嫣的兔唇。僅發布6小時，就有近1600的回復，瀏覽量達到近112000。
影響:
在所謂的WEB2.0世界中，應用最廣泛的是個人門戶的“自媒體”。以博客社區為代表，相當壹部分大大小小的網站會為用戶提供“博客”、“日記”等自媒體載體，通過“六度論”和病毒式傳播，將信息傳播的速度和規模無限放大，尤其是在SNS社區。
在這種情況下，無論是不是電子商務，基於搜索引擎的SEM關鍵詞營銷都會受到媒體的影響。當然，如果網站的品牌和產品都是正面的，讓用戶使用後的心理價值超過了他們的預期價值，那麽通過自媒體對用戶的影響，產品的口碑就會自動形成，無形中提振了企業價值。但如果產品讓用戶不滿意，在售後服務上沒有給予很好的解決方案，那麽來自媒體的負面效應會在正面效應的傳播中翻倍，這屬於基本常識，也是互動營銷的基礎。
發展趨勢
谷歌趨勢上“自媒體”的數據顯示，
自媒體挑戰傳統媒體。以播客為新形式的自媒體使原本處於新聞制造邊緣的受眾成為新聞信息傳播的中堅力量，傳統媒體受到自媒體的挑戰
大眾傳媒
傳統的新聞媒體將傳播者和受眾明確分開，他們是“自上而下”和“點到面”的傳播模式。播客式的自媒體打破了這種不公平的模式。新媒體不再有傳播者和接受者之間的界限。每個人都是傳播者，每個人都可以做新聞。“人人都是媒體。”所以在播客網站上，我們不再提“觀眾”這個詞，而更習慣說“用戶”。
挑戰傳統媒體
Web2.0時代，網絡傳播成為“零門檻”的傳播方式，任何網絡用戶都可以成為傳播者。在技術層面，播客具有非線性傳播、零門檻、低成本的優勢。正是互聯網的特性決定了用戶發布的信息內容並不完全由網站掌控，傳統媒體在篩選信息和設置議程方面將面臨前所未有的挑戰。
觀眾是新聞的來源。
傳統媒體的專業記者利用群體優勢和技術支持，方便他們在世界各地收集信息和報道。但是，自媒體播客的出現，打破了時間和地域的限制，用戶也可以成為新聞的采集者和傳播者。以2009年2月9日“央視附樓大火”事件為例。央視大火半小時後，“草根媒體”先於主流媒體披露了這壹消息。壹位名為“手磨加鹽咖啡”的網友恰好在事發時路過現場，立即用有拍照功能的手機拍下了火災的照片。這些照片是2月9日21: 04上傳到網上的。12小時後，這些照片被訪問了37萬多次，有1700多個帖子。另壹位名為“msun msun msun”的網友於2月9日22時左右上傳了壹段現場視頻至Youtube。大約6分鐘後，新華社在主流媒體中率先發出了關於火災的快訊。這類突發事件的視頻素材是主流媒體無法企及的，傳統的“觀眾”變成了“新聞源”。
微內容:
微觀內容是相對於宏觀內容而言的。海量內容是傳統媒體的主要內容，體現了重要性、貼近性、時效性、獨特性、趣味性等新聞價值。對於微內容，這個術語的創造者Jakob Nielse描述說，它是用來描述壹個網頁上顯示的“微內容”的，比如頁眉和標題。然而，面對紛繁復雜的互聯網，微內容這個範疇註定不是壹個簡單的“引導文”。事實上，互聯網用戶在互聯網上的所有獨立數據，比如博客中的每壹篇博客，BBS中的每壹條評論，甚至用戶的每壹次點擊，都構成了互聯網的微觀內容。