茶文化是中國傳統文化的重要組成部分，茶具是茶文化的重要組成部分。茶文化的發展促進了茶具的發展，不同時期的茶具被打上了不同時代的烙印，使得茶具呈現出不同的特點。茶具的材質、品種、造型、風格的演變與時代特征、民族風俗、審美情趣密切相關。無論粗糙還是精致，從某種程度上來說，茶具的作用不僅僅是盛茶，更是包含當代文化，提供審美對象，提升茶趣，助力茶的興盛。
茶道作為壹門文化藝術，講究的是細茶、真水、活火，還有精致的器皿。俗話說，名茶配精致器皿，相得益彰。
茶具是什麽時候開始的？西漢末年王寶《嶽躍》說“茶皆熟”，是否有專門的茶具不太清楚。《廣陵老人傳》中有這樣壹句話:“金元時期，壹位老婦人，每逢旦，便提著壹個茶壺，到市場上去，城裏人都來競拍。從丹到Xi，它的器皿沒有減少。”老婆婆說的茶，很可能是盛食物的容器，用作茶具。左思的詩《女嬌》有兩句:“駐足品茶，吹牛鼎”，而“鼎”在當時也是盛食器，不是茶具。晉代足球運動員“四王起義”記載晉惠帝被殺後逃亡，回到洛陽。曾有侍從“以陶碗奉茶，黃昏奉上，至尊飲更佳”。喝茶用的是陶碗，也就是盛食物的陶碗。很明顯，唐朝以前，茶具和器皿是混在壹起的。
毫無疑問，漢晉時期茶具藝術的發展還是比較緩慢的，壹直沿著壹條土陶、硬陶、釉陶的曲線前進。最早的茶具是和酒器、餐具配套使用的，是壹種小口大肚的陶罐。
上釉陶器
近年來，浙江上虞出土了壹批東漢瓷器，其中有碗、杯、壺等茶具，考古學家認為這是世界上最早的瓷器茶具。這壹時期的茶葉有青瓷碗、陶爐、銅壺、青瓷壺、陶臼等。青瓷碗用來喝茶，陶爐用來煮茶，銅壺用來盛茶湯，青瓷壺用來儲茶，陶臼用來碾茶。金代制瓷業進壹步發展，以燒制青瓷為主，瓷茶具占主要份額。
主要的茶葉有青瓷壺(盛茶湯的器具)、青瓷穿孔壺(焙制茶葉的器具)和青瓷蓋盒(存放茶葉的盒子)。這壹時期的飲茶方法大同小異，各地的飲茶器具也大同小異。
漢代，茶葉從巴蜀傳到中原廣大地區，產茶區域不斷擴大。飲茶逐漸從上層發展到民間，飲茶更加普遍。從飲茶開始，就有了向客人敬茶的禮儀，到了兩晉南北朝時期，成為壹種普遍的禮儀。茶具作為茶文化的重要物質載體，是這壹時期的重要孕育階段，佛、道、儒的文化根源和民族融合的社會背景為茶具藝術的發展提供了豐富的營養，使茶文化從壹開始就具有器物文明與中華文化傳承相統壹的特征。
唐朝是中國歷史上經濟和文化最繁榮的時期。隨著各民族和睦相處，社會穩定，經濟繁榮，飲茶之風也風起雲湧。在這種社會風氣的影響下，中國茶具第壹次從食器和酒器中分離出來，自成體系，為品茶文化的進壹步發展奠定了堅實的基礎。
唐文化博大精深，各個階層的文化都得到了充分的發展，這壹點在這壹時期的茶具發展中也能體現出來。由於飲茶的習俗遍布全國，飲茶器具受到高度重視，專門的飲茶器具制造業也應運而生。除了文人階層使用的茶具，宮廷茶具和民間茶具也為中國茶文化的發展做出了貢獻。宮廷飲茶，茶具奢華，用料極其考究，制作相當精良。每壹套茶具都是世界上不可多得的藝術珍品。
民間茶具和宮廷茶具的風格形成鮮明對比，簡單實用。茶具作為壹種身份的象征，比作為壹種工具更有意義。
到了唐代，茶具從食器和酒器中分離出來，自成體系。茶具的特殊用途始於唐代，陸羽對茶具的定型和系列化貢獻很大。陸羽在《茶經》中列舉了28種煮茶、飲茶、艾灸器具，包括內火用的風爐、灰碗、壺、炭罐、火夾5種，夾、紙袋、碾、鋪床2種煮茶器具。從現代人的角度來看，似乎很難理解喝杯茶有這麽多復雜的器皿。
但在古人看來，完成壹定的禮儀，讓飲茶變得更好更精致，是壹個必然的過程。可見古人對飲茶的講究，飲茶不僅是物質享受，更是精神意境。說明人們不僅喝茶，還品茶，包括對茶具的評價。唐代茶具豐富多彩，有冰如玉的越瓷、銀如雪的邢瓷、黃釉、黑釉、彩釉瓷，造型多樣。
唐代最典型、最具代表性的茶具無疑是壹套規格極高、工藝精湛的皇家金銀茶具，出土於17年陜西省扶風縣城北10公裏的法門鎮法門寺。據考證，這套茶具制作於鹹通九至十二年間，是真正的儺禦用品。保存非常完好，是迄今為止世界上發現的最早、最完善、最精美的茶具文物。