在《莎樂美》中，莎樂美主動索要約翰的人頭，是因為她內心的激情，是為了她個人的私欲，是為了滿足她內心對愛與美的瘋狂追求。所以莎樂美的形象原本來自聖經，被王爾德按照審美的文學觀念進行了再創造。他把莎樂美這個被動的殺人犯變成了壹個主動尋求愛情、敢於追求真理、敢於反抗男性權威的有自我意識的女性。雖然她蘊含了大量的唯美主義信息，雖然她有著“用狂野的享樂主義調和頹廢傾向，追求感官享受和精神價值的美”的變態偏執心理，但這種有肉有激情的形象還是吸引了眾多藝術家的青睞。
剛剛出場的莎樂美，年輕漂亮，還是壹個純潔聖潔的女孩。在當時的宮廷生活中，追求者不計其數，其中，劣等人的追隨者、士兵，甚至放蕩的繼父希律也與她有壹腿。而她早就厭倦了宮裏的壹切，對這些追求者毫無感情。為了躲避父親貪婪的目光，她把自己和明月單獨比較。“看月亮。她像壹枚小硬幣，妳會以為她是壹朵銀花。月亮又冷又靜。我敢說她是處女，有處女之美。是的，她是處女。她永遠不會寵壞自己。她絕不會像其他仙女壹樣心甘情願地委身於那些臭男人。”可見她內心長期的孤獨，讓她的欲望因為找不到滿意的男人而壓抑了很久。當她在地牢裏聽到約翰的聲音時，她立刻被深深地感動了。當她看到約翰憔悴蒼白的身體時，她激動不已，並立刻愛上了他。當約翰不畏強權，執意指責女王和希律王亂倫時，那種自愛的氣質立刻讓莎樂美產生了占有欲。約翰的拒絕越冷淡越堅決，她的欲望就越強烈。這種心理變化在弗洛伊德的《心理學》中也有所體現:“精神分析把這些愛的本能按照它們的起源稱之為性本能和占有。”最後莎樂美的要求屢遭拒絕，她對約翰的愛變成了恨，寧願死也要得到約翰的吻。也就是說，當原始欲望無限發展或者被極度壓抑所阻斷時，就不可避免地走向了另壹個極端。當初的純情少女，現在已經完全被欲望和復仇的火焰吞噬。莎樂美對她得不到的那個采取了完全毀滅的形式。
莎樂美的生母與希律王的亂倫之愛，加上希律王放蕩專制君主的形象，對莎樂美的心理影響很大。母親改嫁，繼父放蕩，通過尋找心中理想的“父親”角色，很容易讓她感到被愛。心理學上有個專有名詞叫戀母情結。而女生的心理正好相反，她們把母親當成障礙，也就是我們通常所說的Electracomplex。正是因為這種心理，莎樂美立刻愛上了約翰，這種戀父情結起到了非常重要的作用。早年失去父親的關懷和愛，再加上繼父的奢侈和亂倫，與約翰的義正言辭和自愛的品質相比，後者讓莎樂美瞬間找到了她壹直在尋找的那種愛，讓她覺得約翰就是她想要愛的人。當她剛剛獲得希望時，約翰的拒絕讓她感到絕望。在悲喜交加的情況下，她不願意放棄這份來之不易的愛情，寧願以死為代價徹底擁有他，以此來滿足自己內心的欲望。
在莎樂美眼裏，只有約翰，他是莎樂美的關鍵。影響莎樂美命運的不是他的存在，而是莎樂美打破了約翰的信仰。至少，莎樂美得到了她最想要的——親吻約翰。先知約翰不相信眼前這個美好的存在，卻相信那些不現實的虛無主義信仰。他的信仰並沒有阻止他進監獄，更沒有阻止他免於死亡或者死而復生，那麽“先知”又“知道”了什麽呢？
與約翰相比，莎樂美敢於正視自己的感受。莎樂美愛上了約翰，並將約翰與她最喜歡的《月光》相提並論。她告訴自己要吻約翰，並使用了“必須”這個詞。莎樂美雖然是公主，但她並沒有利用公主的特權去索取什麽，而是通過為國王跳舞來贏得自己的願望。莎樂美對約翰的愛是純潔的，因為她只有壹個微不足道的願望——吻約翰。如果這是壹種罪，那麽她可以要求更多-希律王答應她任何她想要的。希律王對莎樂美有不可告人的欲望，所以他順從了她，這導致了約翰的死。莎樂美本身沒有罪，那些渴望罪的男人，比如希律王，才是真正罪的象征。
王爾德指出，藝術以追求美為目的，美存在於壹切現實之外。他認為所有的藝術都是無用的，所以他強烈反對用道德標準來衡量藝術作品的價值，“他說，為藝術而藝術，妳擁有妳所需要的壹切，他強調美是超功利的、主觀的、享受的。這種美是超然之美、崇高之美、空靈之美、神秘之美。這種美所產生的快樂，不是單純感官意義上的快樂，而是從生活中解脫出來的快樂，是對美的天堂的向往，是沈浸其中的快樂。”《莎樂美》中揭示的靈與肉的尖銳沖突體現了王爾德的藝術思想。《莎樂美》中主人公的愛情觀與王爾德本人及作者所處時代的文學思潮有著必然的聯系，也是影響其創作的重要因素。可以說，唯美主義運動給了王爾德極大的創作靈感，並由此誕生了歷史上最具影響力和代表性的唯美主義作品《莎樂美》。
為了實現這壹藝術形象的藝術美，作家必須拋開社會現實和道德影響，按照藝術獨立的原則進行創作。莎樂美的“純美”形象不同於傳統的美的形象，因為傳統的美的形象，尤其是小說中的，往往形成基於道德美的美，或者說基於善的美。從夏洛蒂·勃朗特筆下的簡愛到《德伯家的苔絲》中哈代塑造的苔絲，都包含了對善良人物的描寫，突出了他們的“美”，而這正是王爾德審美理想所拋棄的元素。根據王爾德的創作原則，莎樂美顯然是壹個“藝術”的人，而不是壹個“道德”的人。為了增強她的藝術性，王爾德使用了極端的手段(或獨特的方法)來處理。甚至可以說，她的美就像雕塑和繪畫藝術中的美，有著非常強烈的視覺美感。我們感受到的美，不是因為她對愛情的熱烈追求和渴望，也不是因為她的善良和純潔(與傳統意義上基於善的美不同)，而是通過王爾德對藝術的獨特處理，這是壹種純粹的藝術美。莎樂美對約翰的愛可以說是變態的愛，是超越任何束縛的愛，與倫理道德無關。她渴望追求約翰的身體、頭發和嘴唇。當所有這些努力都失敗後，她誘使希律王砍下約翰的頭，然後親吻他的嘴和血。這種突出和強化不僅沒有帶來任何殘忍的感覺，反而是這種恐怖強化了藝術所表達的美。
盡管王爾德仍試圖將莎樂美塑造成壹個所謂的審美藝術形象，而且她也在壹定程度上體現了審美藝術形象的某些特征，但莎樂美強烈的道德特征使她逐漸脫離了審美形象，成為壹個道德形象。這是因為莎樂美壹直處於復雜的道德環境中。她受到了先知的譴責和繼父亂倫的威脅。她不能也無法打破與道德密不可分的聯系。她承擔了不該由她承擔的責任，強化了莎樂美的道德特征。王爾德想要塑造的審美藝術形象逐漸演變為道德形象。
從王爾德的《莎樂美》中，我們可以看出莎樂美對愛情的追求是真誠而純粹的，雖然她追求愛情的手段有點激進。莎樂美最初的願望是單身和純潔，但她在邪惡的環境中被邪惡的人逼迫，最終導致了悲慘的結局。然而，這壹切都掩蓋不了莎樂美本身的純潔。莎樂美像她最愛的月光壹樣純潔，她的愛情也是。王爾德運用戲劇這壹藝術形式，充分發揮了自己的語言優勢，或褒或諷，在表演中將現實生活中的幻想與虛幻世界的美好恰當地結合在壹起。其實王爾德對戲劇也有自己獨特的理解:“戲劇可以同時使用壹切手段，既悅耳又悅目；形式與色彩，語氣與外貌，文字與敏捷的動作，肉眼可見的濃縮的活生生的現實，戲劇都可以運用自如，讓他們服從。“在王爾德看來，“戲劇這種最客觀的藝術形式，在我手裏變成了歌詞、十四行詩壹樣的個人情感的表達，範圍更廣，人物更豐富。“王爾德的戲劇創作就是這壹藝術命題的實踐和證明。
奧斯卡·王爾德的唯美主義特別強調說謊的藝術，就是把美好的東西說出來，而這些東西並不是真實的。莎樂美以聖經為原型，他反對現實主義的模仿。正如他在《道連·格雷的畫像》的序言中所說，“19世紀對現實主義的憎恨就像迦勒在鏡子裏看到自己的臉時的狂怒”。將《聖經》中“美麗卻不真實”的故事移植到唯美主義藝術作品中是王爾德的自然選擇，當然王爾德也做了壹些大膽的改動，但這絲毫不影響王爾德的藝術主張。王爾德大膽運用想象和象征等藝術手法，共同提高了唯美主義在《莎樂美》中的實現。