在中國文化發展變化的軌跡上，很容易發現外來文化的影響，可以概括為五大影響。自從東學西漸，西方文化也傳入中國。第壹次大的影響是東學西漸，這是壹個東西方互補的文化交流過程。當時羅馬帝國與中國東漢王朝溝通，就是舉世聞名的絲綢之路。唐朝以後，最重要的標誌就是基督教的傳入，壹度發展到幾十萬信徒。這是西方文化第壹次對中國文化產生重大影響。第二個大的影響是在元朝，大量的西方傳教士傳入中國，其中最著名的是馬可波羅。他的《東方筆記》在西方引起巨大反響，中國成為西方人夢寐以求的寶庫。接下來的第三次滲透是在明末清初，西方資產階級革命時期，西方傳教士進入中國傳教，帶來了西方先進的技術和思想，以利瑪竇和湯若望為代表，但當時的中國統治者繼續沈迷於中國的強國夢。第四個影響是鴉片戰爭後，外國人通過傳教向中國民眾灌輸西方宗教哲學、經濟政治思想。後來，壹批批愛國青年成為傳播西方民主科學思想的主力軍。改革開放後，大量西方文化湧入中國，不斷改變著中國人的生活方式:中國人開始喝可樂，看NBA，開始流行西方節日。後來，由於經濟全球化的快速發展，越來越多的跨國西方文化開始被引入並滲透到中國人的觀念中。
第二，簡述為什麽中國會受到外來文化的影響。
我們會奇怪，為什麽西方文化這麽快就征服了中國這個有著五千年文明的國家。我認為有兩個原因。首先是我們自身的內在原因。中國分為三派:保守派(主張不變，走老路)，激進派(主張全盤西化)，中間派(認為單純引進西方先進技術就能救國)。起初中間派上臺，推行洋務運動，但隨著甲午戰爭的失敗，中間派的做法並不可取，於是激進派發動了辛亥革命和新文化運動，中國的傳統文化被拋棄。新中國成立後，階級鬥爭和文化大革命，加上對傳統文化的長期忽視，讓國人處於文化精神的空缺狀態。改革開放後，豐富多彩的西方文化形式彌補了中國人長期壓抑的文化需求，被年輕人接受並迅速普及。
其次，從西方文化本身來看，其思想源於歐洲文藝復興，源頭是古希臘羅馬文化。受基督教影響，重視個性和意誌自由、人權、實踐和探索，西方文化的宗教氛圍濃厚，在壹定程度上賦予了西方文化神秘的色彩，具有開放、外向型文化的特征。
第三，西方文化在幾個方面對中國的影響。
目前，西方文化對中國文化的影響體現在很多方面，如節日、飲食、音樂、語言、電影、心理等，都對中國文化產生了不同程度的影響。就節日而言，年輕人熱衷於聖誕節、情人節等西方節日，而中國自己的具有傳統民族特色的中國情人節卻鮮有人關註。就電影而言，現在很多人喜歡看美國大片。
第四，從兩個方面闡述了西方文化的影響。
下面從音樂和心理兩個方面簡要闡述西方文化對中國文化的影響和滲透。
壹方面，與中國傳統民樂相比，學習西洋樂器的人更多。比如西洋樂器的代表——鍵盤樂器，它有著其他樂器無法比擬的優勢，那就是音域寬廣，能夠同時發出多種樂音。作為獨奏樂器，它還具有豐富的和聲效果和管弦樂色彩，因此鋼琴被譽為樂器之王。銅管樂器的音色特點是雄壯、輝煌、熱烈；弦樂器同樣的特點是柔美。西洋樂器的音樂表現力具有外向性和拓展性的特點，因此比民樂的獨奏更強。交響樂團最初是為宮廷和宗教服務的。而民族樂團主要演奏傳統民樂合奏和獨奏曲，壹般來源於實用性，並隨著人類的進步而不斷豐富。從考古發掘和壁畫中我們可以看到，狩獵圍捕、祈求上天、戰鬥歡呼或慶祝舞蹈都與發音工具或節奏聲密切相關，中國傳統音樂更多地是為了滿足需要而產生的。
所以，由於樂器的背景和服務對象不同，西方樂器和中國傳統樂器在音樂表現上有很大的區別。民樂溫柔內斂，西洋音樂開放進取。現在的年輕人更傾向於選擇外向。
另壹方面，西方文化對中國文化的巨大影響也體現在心理學領域。傑出的西方心理學家為心理學在各國的發展壯大奠定了堅實的道路，為後來誕生的新興職業提供了重要的理論和實踐依據。
心理學可以追溯到古代哲學思想，比如古希臘哲學家柏拉圖、亞裏士多德，中國古代思想家荀子。
從西方文藝復興到19世紀中葉，人類的心理特征壹直是哲學家研究的對象，心理學是哲學的壹部分。當時，隨著生產力的進壹步發展，心理學作為壹門獨立的學科，從哲學的範疇中獨立出來。西方現代心理學成立於1879，中國第壹個心理學系成立於1920。很多教材都是從西方著名的心理學著作翻譯過來的，比如華生、弗洛伊德、弗洛姆、斯金納的經典著作。
後來，西方心理學家在心理學的基礎上發展了壹門新的學科——音樂療法，它於20世紀40年代在美國正式成為壹門學科。時至今日，音樂療法已經成為壹門應用學科，涉及學科廣泛，應用領域復雜，流派豐富。也是因為不同國家、不同民族的音樂治療師受文化、歷史、政治等諸多因素的影響，各國專家開展音樂治療的領域和治療方法不同，產生了不壹致的定義，但音樂治療屬於心理學的範疇。
這門學科是20世紀80年代初作為壹門新學科從西方引入中國的。到目前為止，音樂療法在中國已經發展了30年。因為音樂治療學科本身具有融合醫學、心理學和音樂學的性質，意味著音樂學科的實踐發展和心理健康產業的多源發展。
弗洛伊德是奧地利醫生、心理學家、哲學家和精神分析的創始人。作為壹名治療精神疾病的醫生，他的精神分析理論不僅在心理學領域具有很高的價值，也是音樂治療的理論基礎。音樂治療方法中的音樂放松、音樂心理劇、安全島技術都會以他的理論作為參考依據。而且，弗洛伊德主義和新弗洛伊德主義作為壹種哲學思潮，已經在當今世界各國的普遍意識形態中廣泛傳播。他的觀點不僅影響了當代西方文學藝術，也對宗教、倫理和歷史產生了深遠的影響。時至今日，世界各地的心理學專業仍然把他的作品作為必修教材，他著名的精神分析理論在今天也有著相當高的地位。