舞蹈理論
重點探討舞蹈藝術與社會現實生活的關系、舞蹈藝術的特點、舞蹈藝術的發展規律等問題。舞蹈和其他藝術壹樣，是壹種反映人類社會生活的社會意識形態。舞蹈與其他藝術的主要區別在於藝術表現工具和手段的不同。舞蹈藝術的主要表現工具是人體，主要表現手段是人體的舞蹈動作。舞蹈是以人體的動態形象反映人類社會生活的最古老的藝術形式之壹。舞蹈起源於對生產勞動、戰鬥和社會生活的模擬再現、圖騰崇拜以及表達和交流思想感情的內心沖動。從簡單的模擬到復雜的概括是舞蹈藝術發展的必然過程。是舞蹈藝術從初級到高級，從群眾的自娛性、社會性、禮儀性，到表達復雜多樣的社會生活內容，形成各種舞蹈形式和體裁的藝術舞蹈的發展過程。在舞蹈藝術的歷史發展中，為了擴大表達生活主題的範圍，豐富舞蹈藝術的表現能力，舞者不斷從文學、戲劇、音樂、美術等藝術形式中汲取營養，逐漸形成了高度發達的綜合性舞臺表演藝術，舞蹈源於生活，對生活有著積極的作用和影響。舞蹈藝術具有認知功能、教育功能、審美功能、娛樂功能、友誼功能和健身功能。
舞蹈理論的研究分為兩大類:基礎理論和應用理論。舞蹈基礎理論主要包括:舞蹈與生活的關系及其相互作用，舞蹈藝術的本質與特征，舞蹈的起源與發展，舞蹈的內容與形式，舞蹈的類型與流派，舞蹈與其他藝術的關系。舞蹈應用理論主要包括:舞蹈創作理論(或舞蹈編導理論)、舞蹈表演理論、舞蹈教育理論。舞蹈創作理論主要研究舞蹈創作的壹般規律，各種體裁舞蹈創作的特殊規律，舞蹈創作的過程，舞蹈創作的方法，以及壹個編導應該具備的專業知識、能力和技能。舞蹈表演理論主要研究舞蹈者如何以自己的身體為工具和手段，創造生動鮮活的舞蹈形象，深刻反映和表現廣泛而豐富的社會生活內容，使觀眾在舞蹈的審美活動中受到思想上和情感上的強烈感染和鼓舞，得到修養和凈化；以及舞蹈演員應該具備的條件、專業知識和技能。舞蹈教育理論主要研究創作、表演、教學和理論研究等各種專業舞蹈人才的培養和培養方法，必修專業課的設置和教學大綱的原則等。通過各種舞蹈人才的培養，期望保持其在傳承、保存、創造、發展、提高、普及舞蹈文化方面的科學性和系統性。
舞蹈史
這門學科屬於歷史學的範疇，是舞蹈的重要組成部分。主要研究舞蹈藝術的歷史發展過程和規律，對歷史上壹些推動舞蹈藝術進步和發展的著名舞蹈家和舞蹈作品做出客觀的歷史評價。任何時代的舞蹈藝術的存在和發展都受到其社會經濟基礎的制約，同時也受到其社會政治、意識形態、倫理道德、審美意識、文化藝術思潮等的影響。研究各個歷史時期舞蹈藝術從內容到形式的發展以及當時物質生活和精神生活的關系，以及各國各民族舞蹈文化的交流活動促進舞蹈藝術的繁榮發展，也是舞蹈史的重要課題。
理論
從歷史的角度研究舞蹈史，要從舞蹈的歷史現象入手，梳理舞蹈歷史發展的線索，展現舞蹈歷史的發展進程；從舞蹈科學的角度，要求通過舞蹈歷史的發展過程，進壹步探索舞蹈歷史發展的客觀規律，並從理論上加以解釋，從而達到歷史研究與邏輯研究的結合。通過研究過去舞蹈藝術的歷史進程和發展規律，可以更好地了解和認識今天舞蹈發展的現狀，從舞蹈歷史發展的客觀規律來預測未來舞蹈藝術的發展方向。
跳舞
由於舞蹈藝術的豐富性和復雜性，也由於研究方法和側重點的不同，舞蹈理論的研究必然會向多方面發展，產生各種新的學科。如果從社會學(包括民俗學、倫理學)、美學、心理學、生理學等角度研究舞蹈，舞蹈社會學、舞蹈美學、舞蹈心理學、舞蹈中的解剖生理學等壹些新的學科就會形成和發展。20世紀80年代以來，我國壹些舞蹈理論家開始從事這些學科的研究和探索，並取得了壹定的成果，出版了壹些學術著作，目前仍處於開拓性建設階段。
舞蹈藝術是人類非常豐富多樣的文化遺產，我們必須分類研究它的歷史。如果以國家和地區來劃分，有國家、地區、全球的舞蹈史。比如中國舞蹈史，歐洲舞蹈史；世界舞蹈史等。如果以舞蹈藝術的形式和流派來劃分，有中國舞劇史、中國民族舞蹈史、世界芭蕾舞史、歐美現代派舞蹈史。如果按時代劃分，有舞蹈通史和舞蹈斷代史；中國舞蹈史可分為中國普通舞蹈史、中國古代舞蹈史和中國現代舞史。進壹步細分，中國古代舞蹈史還可以分為唐代舞蹈史和宋代舞蹈史。