18世紀中葉以來，英國等西方國家爆發了工業革命。帶來生產力的大發展。新技術和大機器的應用得到推廣，工廠逐步取代手工作坊，產品商品化程度提高，市場競爭日趨激烈。需要計算批量生產產品的成本，機器的使用促進了折舊等概念的產生，成本會計形成並發展起來。隨著生產規模的擴大和生產社會化程度的提高，生產組織和經營形式發生了很大的變化，出現了適應大企業需要的股份有限公司，由此帶來了資本所有權和經營權的分離(即兩權分離)。業主希望有外部的獨立會計師來檢查他們雇用的管理人員的工作和表現。於是，英國出現了第壹批以審計為職業的獨立會計師(即註冊會計師)。並於1854年在蘇格蘭愛丁堡成立了世界上第壹個註冊會計師專業團體——“愛丁堡會計師學院”，從而標誌著註冊會計師這壹職業的誕生。此後，會計服務的對象和內容日益擴大。19年末20世紀初，世界經濟和會計發展的重心逐漸從英國轉移到美國。形成了壹些具有代表性的會計方法和理論，如美國式資產負債表的形成，但其中，“公認會計原則”的形成對會計發展產生了影響。
從1850到1950的100多年間，會計學無論是在理論上還是在方法和技術上都有了突飛猛進的發展。如形成了從憑證、賬簿到報表的會計循環實務和理論，貨幣計量、成本計算、報表分析、私人獨立審計等原理和方法相繼出現並取得了較大發展。20世紀50年代以後，隨著科學技術的飛速發展、社會生產力的不斷提高和知識更新的加快，會計理論、方法和技術都發生了深刻的變化。因為生產的社會化程度大大提高了，企業集團得到了促進。隨著組織形式的變化，出現了大量的公司制企業，企業的所有權和經營權進壹步分離，導致外部信息使用者越來越重視能夠反映企業財務狀況和經營成果的財務會計信息；而且，由於生產經營活動日益復雜，外部市場瞬息萬變，競爭日益激烈，要求企業具有適應市場變化的能力。在采用先進生產技術的同時，要求他們加強企業管理，促使企業管理者更加重視會計信息的反饋，要求會計人員提供有助於加強企業內部經營管理的信息，使企業的會計工作日益滲透到基層單位、管理部門和生產技術領域，並與其日常經營管理活動緊密結合。為了滿足企業內外對會計信息的不同要求，會計逐漸分為兩個相對獨立的領域——財務會計和管理會計；會計已經從傳統的事後記賬、核算、報賬逐漸向事前預測、參與決策、過程控制的方向發展。同時，隨著科學技術的發展，20世紀50年代以來，壹些工業化國家將電子計算機應用於會計領域，使會計逐步發展成為“電子數據處理系統”，實現了會計電算化，從而提高了會計信息的傳遞速度，擴大了會計信息的使用範圍，提高了會計工作的效率和質量，為充分發揮會計職能創造了有利條件。20世紀80年代以後，新技術革命浪潮席卷全球，微電子和信息技術日新月異，人類社會進入信息時代，為會計電算化開辟了更加廣闊的空間，會計電算化的發展促使人們不斷探索新的會計理論和方法。傳統會計分為財務會計和管理會計，電子計算機在會計領域的應用是會計發展中劃時代的事件，是現代會計形成的重要標誌。隨著國際經濟交流與合作的廣泛開展和經濟全球化的加速，會計日益成為“國際通用的商業語言”，出現了前所未有的繁榮。