中國又是壹個多民族的國家，各個地區的地理條件，經濟技術和建築文化有明顯的地域差異，中國 的傳統文化正是由各個地區、各個民族各具特色的地方建築 文化所組成的。 正因如此，中國傳統建築就像壹顆明珠在世界建築史上 占有耀眼的壹席之地，而且影響廣泛深遠。 所謂“傳統民居”是指那些非官方的、民間的、壹代又壹代 延續下來的、以居住類型為主的“沒有建築師的建築”。
受“天人合壹”思想的影響，古人仰觀天文、俯察地理，近取諸身、遠取諸物，通過實踐思考和感悟來設計自己的住宅， 其營建都是因地制宜、就近取材，地區間的各種差異，造就 了豐富多彩的傳統民居，在藝術、技術、環境諧調方面都達到了很高的水平。“傳統民居”是我國建築大家族中的重要 組成部分和特有的建築形式，其產生和發展是自然、社會， 經濟、文化等因素影響的綜合反映，具有濃厚的中國傳統文 化特色，因此它又是中國傳統建築中的佼佼者之壹。
自古以來，建築的營建，不僅要滿足人類對擋風遮雨、 生活起居的物質需求，而且還要滿足人類對心理、倫理、審 美等方面的精神需求。而“天人合壹”是中國“周易美學” 的理論核心，在各類建築中，傳統民居最為完全、深刻地體 現了這壹思想，體現在與自然協調***生的營建思想、中庸適 度的發展目標、經驗為本的承傳模式，體現在追求“天—— 地——人”和諧***生上。
中國漢族地區傳統民居的主流是規整式住宅，以采取中 軸對稱方式布局的北京四合院為典型代表。北京四合院分前 後兩院，居中的正房體制最為尊崇，是舉行家庭禮儀、接見 尊貴賓客的地方，各幢房屋朝向院內,以遊廊相連接。北京四 合院雖是中國封建社會宗法觀念和家庭制度在居住建築上 的具體表現，但庭院方闊，尺度合宜，寧靜親切，花木井然， 是十分理想的室外生活空間。華北、東北地區的民居大多是 這種寬敞的庭院。 中國南方的住宅較緊湊，多樓房，其典型的住宅是以小 面積長方形天井為中心的堂屋。這種住宅外觀方正如印，且 樸素簡潔，在南方各省分布很廣。
在閩南、粵北和桂北的客家人常居住大型集團住宅，其 平面有圓有方，由中心部位的單層建築廳堂和周圍的四、五 層樓房組成，這種建築的防禦性很強，以福建永定縣客家土 樓為代表。在中國的傳統住宅中，永定的客家土樓獨具特色， 有方形、圓形、八角形和橢圓形等形狀的土樓***有 8000 余 座，規模大，造型美，既科學實用，又有特色，構成了壹個 奇妙的民居世界。 皖南古村落是指位於安徽省長江以南山區地域範圍內、 以西遞和宏村為代表的古村落，是具有***同地域文化背景的 歷史傳統村落，有強烈的徽州文化特色。 皖南山區歷史悠久，文化積澱深厚，保存了大量形態相 近、特色鮮明的傳統建築及其村落。皖南古村落不僅與地形、 地貌、山水巧妙結合，而且加上明清時期徽商的雄厚經濟實 力對家鄉的支持，文化教育日益興旺發達，那些徽商還鄉後 以雅、文、清高、超脫的心態構思和營建住宅，使得古村落 的文化環境更為豐富，村落景觀更為突出。
皖南古村落與其它村落形態最大的不同之處是，皖南古 村落建設和發展在相當程度上脫離了對農業的依賴。古村落 居民的意識、生活方式及情趣方面大大超越了農民的思想意 識和壹般市民階層，追求與文人、官宦階層相壹致的生活情 趣，因此具有濃郁的文化氣息。皖南古村落民居在基本定式 的基礎上，采用不同的裝飾手法，建小庭院，開鑿水池，安 置漏窗、巧設盆景、雕梁畫棟、題蘭名匾額、創造優雅的生 活環境，均體現了當地居民極高的文化素質和藝術修養。
福建土樓用當地的生土、砂石、木片建成單屋，繼而連成大 屋，進而壘起厚重封閉的“抵禦性”的城堡住宅——土樓。 土樓具有堅固性、安全性、封閉性和強烈的宗族特性。樓內 鑿有水井，備有糧倉，如遇戰亂、匪盜，大門壹關，自成壹 體，萬壹被圍也可數月之內糧水不斷。加上冬暖夏涼、防震 抗風的特點，土樓成了客家人代代相襲，繁衍生息的住宅。 少數民族居住建築
中國少數民族地區的居住建築也很多樣，如西北部新疆 維吾爾族住宅多為平頂，土墻，壹至三層，外面圍有院落； 藏族典型民居“碉房”則用石塊砌築外墻，內部為木結構平 頂；蒙古族通常居住於可移動的蒙古包內；而西南各少數民 族常依山面水建造木結構幹欄式樓房，樓下空敞，樓上住人， 其中雲南傣族的竹樓最有特色。中國西南地區民居以苗族、 土家族的吊腳樓最具特色。吊腳樓通常建造在斜坡上，沒有 地基，以柱子支撐建築，樓分兩層或三層，最上層很矮，只 放糧食不住人，樓下堆放雜物或圈養牲畜。