采礦方法大致可分為三種基本采礦方法:露天開采、地下開采和液體開采。①露天開采。即露天條件下，淺埋礦石從坑式露天礦、山坡露天礦或剝離露天礦開采。包括挖掘壹系列連續的溝槽。采砂船開采也是剝離露天礦的壹種，從敞車中挖掘。②地下開采。它是通過自然支撐、人工支撐和崩落采礦法開采深埋礦石。③液態開采。又稱特殊采礦法。是從天然鹵水、湖泊、海洋或地下水中提取有用物質；將有用的礦物質溶解(或用熱水融化)，然後將溶液抽到地下提取；使用熱水驅、氣體驅或燃燒將礦物從壹個井眼驅至另壹個井眼進行回收。大多數液體采礦是通過鉆探進行的。
對於特定的礦床，根據地質條件和巖石力學數據，選擇合理的采礦方法。使選擇的采礦方法滿足安全生產和適當提取有用礦物的要求，取得最大的經濟效益，是理想的。如果采礦方法選擇不當，將長期影響礦山生產的技術指標和經濟效益。
從地殼或地表開采礦物資源的技術和科學。壹般來說是指金屬或非金屬礦床的開采，廣義的開采還包括煤炭、石油的開采和選礦。它的本質是壹個有選擇地收集和處理材料的過程。采礦業是重要的原材料采礦業，如金屬礦石是冶金工業的主要原料，非金屬礦石是化工原料和建築材料，而煤炭和石油是重要的能源。大多數礦石只有經過選礦富集後才能用作工業原料。
采礦科學技術的基礎是巖石破碎、松散物質運移、流體輸運、礦山巖石力學和采礦系統工程等理論。需要應用數學、物理、力學、化學、地質學、系統科學、計算機等學科的最新成果。在機械化程度高的基礎上，通過改進綜采設備的設計、形狀、材料、制造工藝、檢查方法和維修制度，進壹步提高生產能力和設備利用率。同時，礦井將在提升、運輸、排水、通風、瓦斯監測等多個環節實現自動化和遠程控制。地下和露天礦山都將實現計算機集中自動管理和監控。在壹些國家，機器人已經在地下采礦工作面嘗試開采對人有害的礦物。另壹方面，隨著地下礦產的不斷開采，開采品位由高到低，資源緊缺，這就倒逼利用低品位礦產，選擇合適的開采和選礦方法，綜合開采利用，以提高礦產資源的利用率和回收率，降低礦產的損失率和貧化率。采礦和選礦過程中產生的有毒氣體、廢水、廢石和粉塵、噪聲和振動對環境、土地、大氣和水質的危害，壹直是人們關註的課題。在環境保護的研究中，各國進壹步提出了資源的長期利用，特別是註重廢渣、廢石、廢液的再利用，破壞後的土地再利用等等。制定強有力的法律，采取有效措施，確保礦山環境。
簡史原始人類已經可以采集石頭，打磨成生產工具，采集泥土制作陶器，這就是采礦最早的萌芽。中國古代開礦歷史悠久。湖北大冶銅綠山古銅礦遺址出土了銅、鐵、木、竹、石等多種生產工具以及陶器、銅錠、青銅兵器，證明春秋時期已有立井、斜井、平巷聯合開發，地下采礦體系初步形成。到西漢時期，采礦制度已經相當完善。此時，河北、山東、湖北等地的鐵、銅、煤、砂金等礦山已經開始開采。戰國末期，秦國蜀國太守李冰在四川雙流縣挖了壹口鹽井，煮鹽。明朝以前主要生產鐵、銅、錫、鉛、銀、金、汞、鋅。17世紀初，歐洲人使用從中國進口的黑火藥進行開采，用鉆巖爆破代替人工開采，這是采礦技術發展的裏程碑。19年末20世紀初，礦用炸藥、雷管、導爆索、鉆孔設備相繼發明，形成了現代爆破技術。電動機械鏟、電機車、電動起重、通訊、排水等設備的使用，形成了現代航運技術。20世紀上半葉以來，采礦技術發展迅速，隨著硝酸銨炸藥的出現，地下深孔爆破技術的使用，采礦設備的不斷改進和大型化，逐漸形成了適合不同礦床條件的機械化開采技術。提出了礦山設計、礦床評價和礦山規劃管理的科學方法，使采礦從技術發展到工程科學。20世紀50年代以後，由於潛孔鉆機、牙輪鉆機、自行鑿巖臺車等新設備的使用，采礦設備大型化，運輸提升設備自動化，出現了無人機車。計算機技術被用於礦山生產管理、規劃設計和科學計算，系統的采礦工程誕生了。在礦山生產中建立了自動控制系統，利用現代測試設備、測試技術和電子計算機預測和解決了壹些實際問題。因此，采礦工程學科被正式提出並得到認可。
與其他行業相比，特色開采的生產環境和工藝有以下特點:①開采和加工的主要原料是天然存在的礦體。礦址不能自由選擇，礦床工業儲量不能進口或再生。礦山的生產能力、服務年限和經濟效益密切相關。每個礦井都要經歷建礦、投產、正常生產、減產、閉礦的過程。(2)采礦設備和人員經常隨采礦過程和加工對象轉移，沒有固定的加工車間。開采的礦體必須挖掘壹系列巷道，並進行開采準備(采礦準備)，然後才能開始開采。只有開拓、采礦準備和采礦工作相互協調，才能保證礦山的正常生產。否則會導致采剝失衡或開采失衡，迫使礦山減產。(3)采礦工作總的趨勢是開采條件越來越差，開采出的礦石品位逐漸降低，成本可能增加。由於巖石的混入，礦石會被稀釋，質量降低，部分礦石無法開采，會流失到地下。因此，必須不斷提高采礦和選礦技術，進行綜合利用，以降低成本。降低貧化率和損失率是礦山生產中壹項重要的質量管理工作，具有巨大的經濟潛力。④礦體賦存條件和形態復雜，品位分布不均。工業儲量開采過程可能發生較大變化，導致開采設計難以標準化。另外，開采周期長，基建投資大，投資風險也大。⑤露天或地下采場的采礦工程。由於勞動量大，勞動條件差，安全性差，難以實現全面機械化和自動化，所以要特別註意改善勞動保護和環境條件。⑥礦山的經營效果在很大程度上取決於市場供求和所開采礦石的價值。因此，礦山管理水平的評價不能像其他行業壹樣，僅僅依據絕對的經濟效益。