首先要知道，所謂金三角，是指穿越泰國、緬甸、老撾邊境地區的三角形。由於特殊的地理位置，這裏勢力盤根錯節，法制建設極其落後。金三角大約20萬平方公裏，這裏土壤肥沃，水肥條件非常好，特別適合種植農作物。1825年，壹支英國探險隊來到離萬裏不遠的這片土地。考察結束後，他們認為這裏特別適合種植鴉片，於是東印度公司提供了大量罌粟種子。他們用武力或其他手段強迫當地少數民族種植鴉片。東印度公司在這裏種植的鴉片數量可以說是世界上首屈壹指的。每年收獲的鴉片由東印度公司加工後銷往海外，相當壹部分產量由英國軍艦護送到中國，毒害中國的學者和工商業。而這就是金三角成為天下毒窩的開始。
鴉片不僅危害中國，也危害整個東南亞。由於英軍的欺淩，泰國被迫降低鴉片關稅。曾經，金三角的鴉片大量流入泰國市場。為防止白銀外流，泰國宣布放開中國鴉片種植，以達到自產自銷的目的。
因為當時復雜的世界環境，金三角生產的鴉片受影響的面積還是比較有限的，但是1949以後，金三角的毒品銷路拓寬了，種植也越來越大。從65438年到0949年，盤踞在西南的國民黨軍隊被人民解放軍打敗，部分殘部穿過令人生畏的原始森林到達金三角。經過與當地土著的血戰，我終於在這裏定居下來。有大量的傷殘軍人，他們得不到政府的補給。由於生計所迫，他們只能做最賺錢的鴉片生意來購買食物和武器，以滿足自己的需求。國民黨軍隊殘余實行以毒養軍、以毒護軍的方針，金三角鴉片種植和走私數量劇增。在金三角，殘軍將毒品交易制度化，開始大量生產加工毒品。殘軍對種植鴉片的當地人征收鴉片稅，當地農民要把鴉片產量的20%到30%交給殘軍(這也是後來當地人驅逐殘軍的原因之壹)。軍隊殘余不僅進行販毒，還建立學校培養軍事人才。殘軍學校有兩個不知名的年輕人，後來成了世界級毒梟？羅星漢和坤沙。羅星漢是壹個勇敢的人。據說他的祖先是李詠的副官。此人可能繼承了祖上的三明治技藝，在混亂的金三角地區強行組織了壹支自己的隊伍，靠保護毒品和開廠生產海洛因發家致富。在羅星漢手裏，金三角的毒品規模進壹步擴大，除了販賣鴉片，海洛因也開始大量生產。羅星漢在1973被逮捕。作為壹名高級政治犯，他壹直被關押，直到因對緬甸的解體做出突出貢獻而被赦免。
雖然羅星漢不如坤沙有名，但它開創的模式卻被後者模仿。而坤沙不僅是名副其實的毒梟，而且其國際名頭也相當響亮。坤沙，又名張啟福，是土司的兒子，很早就繼承了土司的職位。坤沙在傷殘軍軍事學院度過了青春，畢業後成為傷殘軍的壹員，從事販毒活動。1960之後，隨著軍隊的殘余勢力逐漸撤回臺省，坤沙回到家鄉建立武裝。1967年坤沙與羅星漢大戰期間，獲勝的坤沙控制了金三角70%的毒品生產和轉運業務，因此他自稱鴉片大王。坤沙在金三角的山區建立了許多毒品加工廠。他招募大量技術人員在深山老林中制造海洛因，從中牟取暴利。
坤沙治下的金三角發展已經達到頂峰。80年代初，金三角毒品產量約700噸，1988年飆升至1200噸，1989年翻了壹番，191年突破3000噸。由於產品質量高，金三角的藥品已經成為優質藥品的代名詞。來自世界各地的毒梟不遠萬裏來到坤沙加入販毒勢力，金三角毒販數量激增，形成了臭名昭著的毒窩。而且這個毒窩不僅僅是毒品走私，人口販賣，色情賭博，所有見不得人的交易都會在這裏進行。別看這個地方。大部分都是破舊的竹樓，但能在這裏消費的大多是有錢人，很多都來自中國。繁榮會衰退。坤沙集團向政府軍投降後，金三角的毒品網絡也隨之瓦解。許多毒品工廠被政府軍摧毀，以種植鴉片為生的人也轉行種植茶葉和發展當地旅遊業為生。然而，雖然政府軍壹直在努力消滅當地的毒販，但金三角的毒品仍然大得不能掉，這仍然是三國領導人非常頭疼的問題。