野生鯽魚是金魚的祖先。這種鯽魚原產於亞洲，分布僅限於中國、日本、越南等國。金魚從野生鯽魚發展到了今天色彩斑斕的觀賞魚。經過幾百年的進化發展，適者生存已經改變了它原有的顏色、習性和姿態。金魚變異的第壹個特點是由原來的橘紅色、金紅色等單壹顏色變成多種顏色；變異的第二個特點是由單尾變為雙尾和短鰭；變異的第三個特點是，從單壹的扁平狀變成圓、短、寬、粗等多種形狀。
金魚紅的像桃花玫瑰，白的像隆冬的雪，藍的像星星，橙的像黃花。魚似玉勝過玉，似霞，似花，似簇。金魚，鮮艷，多彩，耀眼，任何美麗的語言都不為過。
金魚的種類很多，有紅龍眼、黑龍眼、五花天珠、喜鵲花天珠。有紅色水泡、銀色水泡、朱砂水泡、紫藍色水泡；有紅色的天空，藍色的天空，紅色和白色的花看著天空；有紅珍珠、紫珍珠、五花珠；有龍背球，珍珠天珠，轉鰓，抱枕，轉鰓天珠，轉鰓高頭，龍背球，天珠虎頭...種類數不勝數，引人入勝。
對於金魚的分類，我們通常采用四種分類法和兩種分類法。
金魚的四種草種這些魚生長在江河湖泊中，主要特征是體形狹長，尖扁平，眼睛小，尾鰭單。
文種是指有兩個尖頭、小眼睛、背鰭和四個大尾鰭的金魚，如珍珠魚、鵝頭魚等，是由文種魚進化而來的。
龍種是指背鰭和大尾鰭在眼窩外的魚類，包括天珠和帽子。
蛋種是指無背鰭、鴨蛋狀體、尾鰭小的品種，如虎頭、水泡眼等。
草金魚不包括在金魚的兩種分類方法中，因為雖然可以列在進化史中，但不應該包括在金魚品種的分類中。這條外來魚是草金魚的後代，目前也在養金魚。所以金魚分為兩類，文魚及其變種應該歸入這兩類。這兩類又分為龍種和蛋種。
龍種有天珠、帽子、珍珠、透明魚、文玉以及它們的壹些變種。這些魚的特點是背鰭和長尾鰭。
蛋類有絨球、翻鰓、獅頭、鵝頭、虎頭、鳳凰、水泡眼、天眼及其變種。這些魚的特點是沒有背鰭，尾鰭有長有短。
同壹種類的金魚中，有帶背鰭的，也有不帶背鰭的，比如水泡眼、觀天眼，本來就屬於不帶背鰭的卵，但是它的幾個種類也有背鰭，但是這些都無法繁殖，甚至人工授精也無能為力。珍珠貝是壹種有背鰭的龍種。近年來，幾個沒有背鰭的物種發生了突變，這些物種可以繁殖遺傳後代。
2.金魚的命名方法金魚名字的由來並不像寵物狗那樣隨意，而是根據它的特點來命名的。從品種上來說，雖然金魚可以分為幾類，但是由於金魚的形狀和顏色可以不斷變化，所以往往可以產生各種非常復雜的形狀和顏色，特別是在體色上，可以變化成多種顏色和圖案，所以要給各種金魚起壹個合適的名字需要有壹定的依據和方法。給金魚命名有幾種方法:
變異命名是根據金魚的體色和變異色的分布來給金魚命名的方法。首先看金魚體表的顏色分布；其次，看它的體型應該屬於哪壹類；最後，看它頭部的變異是否有肉瘤、鰓蓋和鼻膜。比如金魚的身體是紅色的，頭部已經發育出肉瘤，眼球突出，鰓裸露，所以可以稱之為“赤虎頭轉天珠腮”；如體表呈藍色，頭部肉瘤大而豐滿，眼球突出，鼻膜發達，呈球形，稱為“藍龍目高頭”；體色紅白，背部光滑，尾鰭長，被稱為“紅白花馮丹”；如果尾鰭很短，就叫“紅白蛋魚”；體色艷紅，尾鰭不分叉，稱為“紅燕尾”；五顏六色的體色，稱為“五花燕尾”，等等。
顏色的命名方法是根據金魚體表色塊的分布及其形狀。如金魚全身白色，背部無鰭，頭呈紅色，但肉瘤不蓋腮，故稱“氣鰓紅”；若形狀為元寶形，則稱“元寶紅”；頭頂的鰓蓋頂部呈方形凸起，像壹只海豹，稱為“紅海豹頂”；其眼球和吻部、背部、胸部、尾部和腹鰭為紅色，而全身為白色，稱為“十二紅”；魚的顏色有白有藍，有的像喜鵲的羽毛，稱為“喜鵲花”；若身紫頭紅，則稱“朱頂子包絡”；若身紅色，頭頂為玉，則稱“玉頂紅袍”；它的體色是黑色的，頭是紅色的，就像戴了壹頂紅色的帽子，就叫“朱頂黑袍”，等等。
地名是根據養殖金魚的地方或者金魚的原產地冠在魚的名字之前來命名的。這種命名法在國外廣泛使用。比如荷蘭產的獅子頭，就叫“荷蘭獅子頭”。壹般來說，這種方法在中國很少使用。當然，如果把我國江蘇或浙江栽培的名優品種，如“河頂紅”或“獅子頭”出口到國外，也可以作為地名命名，如“江蘇的河頂紅”、“浙江的獅子頭”。
對於魚的命名，除了以上的，還有復名，即名字包括金魚的顏色、鱗片、種類和各部分，如紅水泡、紅軟鱗水泡等。
3.金魚的品種近年來，關於金魚品種的分類眾說紛紜，其中不壹致的主要原因是彩紋劃分的粗細程度不同。比如紅白花水泡算壹個品種，但是可以細分。有的水泡都是兩粒紅的，剩下的基本都是白的。人物固定後，就變成了壹個(亞)變種，叫沙泡水泡。有的紅白水泡，鰭或端呈紅色，唇紅，眼紅，稱為十二紅水泡。有的水泡上部為紅色，其他顏色與十二紅水泡相同，稱為十二紅珠砂水泡。再比如紅花天珠，紅頭白身天珠，紅花天珠如果尾巴大而紅，可以稱為紅裙紅花天珠。紅白相間的天珠，如果尾巴是紅色的，全身是白色的，就可以稱為白袍紅裙的天珠。金魚擅長變化，包括顏色。民間養魚場常常養出奇形怪狀的花紋和顏色的魚。比如福州聯合養魚場天珠，有20多個種和亞種，很多都是花紋亞種，比如斑點排列整齊的斑鱗，兩種顏色的鰭。
因此，不考慮顏色和圖案，世界上的金魚至少有40006個品種或圖案。如果加上顏色和圖案，那麽金魚的品種將是無窮無盡的，事實上也確實無法精確計數。
4.金魚體色的欣賞特點金魚祖先的膚色很簡單，形狀也比較單壹，壹般是藍灰色，然後逐漸發展成各種鮮艷的顏色。
金魚的體色壹般包括紅、黃、黑、白、藍、紫六種顏色。紅色來自黃色，黑色來自紅色，藍色來自黑色，紫色來自藍色。所以，金魚出現“返祖現象”時，紅色總會褪成黃色；黑色總是先褪紅再褪黃，形成鐵甲金和十二黑；紅色和黃色總是褪成白色，形成鶴頂紅和十二紅；藍色總是褪成黑色再褪成純白色，形成熊貓金魚和假熊貓金魚；紫色總是褪成藍色，藍色褪成各種顏色，形成三色金魚和五花金魚。
金魚的體色壹般分為四個系列，分別是紅色系列、黑色系列、藍色系列和紫色系列。
紅色系列包括純紅、大紅、暗紅、紅白花、品紅、十二紅、鶴頂紅等顏色；黑色系列包括墨黑、墨黑、藍黑、十二黑、黑白花、熊貓色、鐵包金等。藍色系列包括藍青、天藍、深藍、三色藍、青花等。紫色系列包括紅紫、純紫、三色紫、深紫、五花紫等。
金魚的形狀主要有頭、尾、眼、鰭，其變化最引人註目。其他奇特的外貌特征還包括無背鰭的“裸背”變異、露出鮮紅色鰓絲的“翻鰓”、鼻腔長出兩個肉球的“繡球”、特化的“珍珠鱗”等。
金魚的壹些特征總是壹起出現。比如金魚的水泡壹般只出現在裸背金魚身上。金魚的虎頭、長壽頭總是出現在沒有背鰭的金魚身上，獅子頭、帽頭的特征總是出現在背鰭發達的金魚身上；珍珠鱗片總是出現在比較胖的金魚身上，但是當它和其他金魚雜交的時候，後代的珍珠鱗片就不是很清晰了。
金魚的體態優美，不僅與它本身的體脂有關，還與它遊泳的姿勢和顏色有關。比如珍珠鱗金魚越接近球形越好，最著名的是球珠；長壽頭和泡眼金魚要求身體呈蛋形；壽星頭型中的藍色鱗片類似雞蛋；虎頭、鵝頭金魚要求形狀為橢圓形；要求高頭、獅頭、絨毛金魚的形狀為紡錘形。
貴族金魚有條件觀賞價值高的金魚，廣受人們歡迎。由於金魚品種的特點很多，所以有兩個以上的特點。這裏只介紹單特征品種，雙特征和多特征品種是單特征品種的組合。
品種特征:鶴冠上的囊泡應細膩對稱，壹般基部應大於上部，似球或橢圓球的較小部分。紅頭品種應該只是鶴頂紅。鶴頂也叫帽子，肉冠比較松，以結實平整為好。如果肉冠的泡粒像石榴籽壹樣裂開，就叫石榴冠。越不平整，其觀賞價值越高。
高頭肉冠的泡沫顆粒要細膩、平整、對稱，冠在檐上為上品。個頭高的蛋常被稱為“鵝頭”，尾部多為大而普通的尾，但也有馮丹尾。近年來，高頭魚經常可以看到石榴冠，這也可以稱為壹個優秀的物種。
虎頭肉冠發達，隆起與頭型協調，丘狀隆起要對稱。目前六關的虎頭應該是基本對稱的。紅頭是最好的那種肉冠紅。
獅頭在頭部的冠部比較發達，大小冠的凸起與頭部形狀不壹致，但只要能對稱，就是好品。俯視頭輪廓為方形，或頭頂有石榴冠，肉冠對稱，造型美觀大方。
鰓蓋兩側向外翻，要求對稱美觀。
兩個水泡的大小、松緊度、硬度、顏色、位置、形狀基本對稱。
小水泡略大，應該感覺不到大小，需要對稱。
葡萄眼要求魚眼“無白內障”且對稱。最好搭配大尾巴或者扇形尾巴。
天珠要求眼睛的直徑不能小於平眼的兩倍，大小和高度要對稱，但可以有幾種形狀。
珠算串珠眼要求眼睛直徑不小於平眼的2 ~ 3倍，大小厚薄要對稱，不能有“白內障”。
球部眼的大小、形狀、角膜突出程度、顏色要對稱或壹致，不能有“白內障”。
天眼兩側眼睛明亮，大小和角度要對稱，沒有“白內障”。
普通秤要求顏色鮮艷明亮，即顏色深而飽和，光澤強，閃光較好。
透明鱗片全透明，顏色飽和，眼睛灰的更好，兩邊鰓正常應該是紅色的。
半透明鱗是透明鱗魚和普通鱗魚的雜交種，鱗色復雜。以亮色(淺色調)為上品，熒光刻度更顯珍貴。
珍珠鱗的鈣質鱗片要輪廓分明，凸起，最好全身都是珍珠鱗，鱗片會被作為次品拒收。
普通尾巴要求對稱，半垂直。
扇尾細而長，半下垂，柔軟，兩尾上葉基本分開。如果兩條尾巴呈扇形，說明這種魚的品質最好。
小平尾不僅要求“四尾”不彎曲、對稱，還要求它們應該在壹個平面內，並且這個平面與體軸成45°。角度或直角。
馮丹的尾巴最好是身體的1.2倍以上，不僅要求休息時對稱拉伸，遊泳時也要顯得對稱；尾巴太尖太細，是劣質品種。
裙尾長而寬，柔軟透明；停在水裏，尾巴要像簾裙壹樣下垂，簾裙上的花紋要好看。
小蝶的尾巴形狀像壹只小蝴蝶，中間有許多平行的葉脈。它似乎有壹定程度的“機械”彈性，剛性和柔韌性適中，耐看耐琢磨。
大蝴蝶的尾巴和蟬蝶壹樣大，也有統壹的“脈紋”。要求後退或停止時尾巴要像蝴蝶壹樣張開，前進時形狀對稱。下葉有裙尾的韻味，但兩片葉子的尾端不能搓在壹起。
雉雞尾有些金魚的尾鰭有雉雞尾羽的形狀，故名雉雞尾。歷史上見過很多“鵝冠”“虎頭”的雉尾金魚。“鵝冠”的雉尾金魚，形似“大”字或“山”字或“無”，其中“無”字最為優雅。現在多見於蝴蝶尾巴。
雖然要求史氏鱘的尾巴是直角平尾，但它是45°有兩片上葉。最好是上翹的。從側面看，史氏鱘的背部與尾面成直角，背部的延長線應與下尾葉平行。這就是史氏鱘的造型獨特、特別漂亮的原因，也是史氏鱘金魚觀賞價值的標準。
動態的美國鯖魚在水中停留時，體軸與水面平行，眼睛和胸鰭應在同壹水平面上。身體向壹邊傾斜，或者肚子向壹邊凸起凹陷的，都是有缺陷的。
遊泳很快。甩尾巴，轉圈遊，都是劣質產品。
活潑好動。而那些長時間懶得遊泳，不與餌料爭搶食物，被拔毛後幾乎沒有反應的金魚，無論多大，都是劣等魚。
魚的形、色、姿的整體效果應該像“金鱗仙子”壹樣得到大家的認可。
同壹品種中同壹品種的鑒定方法，要求品種特征突出，具有典型性。沒有固定顏色和花紋的品種，除了花紋奇特的，壹般都不是上品。如果是高頭魚，頭冠要端正突出。珍珠鱗金魚的鱗片應該是完美的。同時要根據金魚的健康狀況、體型、動態來區分。那些遊泳姿勢好、神態優雅、顏色鮮艷、鱗片結實、反應靈敏的金魚是首選；體型不能太瘦，太胖、太臃腫、運動量太少都不在選拔之列。還需要比較體型的對稱性，有時結合性別綜合評價。
如果是花紋相同的品種，比如鶴頂紅，就要看頭頂的樹冠是否“紅”，樹冠是否黑壯，還要比較粗細。如果肉冠呈圓形、橢圓形，則非常罕見，應視為高級金魚；除了“鶴頂”色紅外，其他顏色是否完全不含珍珠，要看健康、體型、動態。
各品種金魚與金鯽的特征差異越大，就越高級。
稀有品種或出現概率低的金魚為高級。
“二料”或“三料”金魚品種先進。比如和高頭天珠金魚或者天珠金魚相比，壹個是“三料”品種，另外兩個只是“單料”品種。在顏色和健康幾乎相同的情況下，“三料”自然更勝壹籌。甚至與高頭金魚、天珠球和高頭、天珠“雙料”相比，在顏色和健康基本相同的情況下，“三料”自然要優於“雙料”。雖然“三料”甚至“四料”的金魚遠遠優於“壹料”和“二料”，但由於品種培育難度大、周期長、特色檔次低、“養尊處優”，出口和展示仍以“壹料二料”為主。
體高短、花紋奇幻、品種特征多的金魚綜合評價為高級金魚。另外，養的時候，難養但能養，市場稀缺的，都是高級的。還有，新的和外來的品種在任何方面都是優越的；最後，擬態也是高級的，比如熊貓樣的顏色，喜鵲樣的顏色等。總之越相似越高級。