雅典民主是壹種由公民領導的地方自治，但它與現代民主制度的差異仍然巨大。首先，參與雅典民主的權利不像近代那樣以居民為基礎，阿提卡的婦女和奴隸沒有完全的權利；[1]其次，制度的不完善導致政府的效率非常低。政客們經常為了名利通過演講互相醜化，選民的輿論會受到劇院上演的政治諷刺劇的極大影響，這是事實。但由於參與權的劃分與經濟階級無關，當時雅典民主的選民參與程度已經很高了。這壹體系為希臘文明的發展做出了巨大貢獻。
佩裏克萊斯執政時期雅典民主的特點：
1，各級官職(十將軍除外)以抽簽方式向民眾開放；
2.五百人會議由人民陪審團執政，貴族會議失去壹切政治權利；
3.向擔任公職或從事城邦活動的公民支付工資或補貼。在過去，貴族是無償執政的，所以平民很難靠收入擔任公職。
4.擴大陪審法庭的規模和權限，使其成為最高司法和監督機關。
制度特征
雅典民主的基本特征是人民主權和輪流統治。[2]
公民大會、500人議會和人民法庭是民主政治特征的充分體現。
公民大會是最高權力機構，負責審議和決定所有國家事務。所有合法公民都有參與權、知情權、發言權、選舉權和被選舉權。公民大會最重要的程序是對法案進行辯論。雄辯的演講依賴於豐富的學識，激烈的辯論促進了鼓吹和解釋知識的發展。
由500名成員組成的理事會是大會的附屬機構，負責為大會準備提案並主持大會。在大會休會期間，理事會是大會最高權力機構的代表，負責監督行政官員執行大會決議。
人民法院是日常審判機關，高級公職人員的任職資格也是人民法院的最終判決。
雅典人民主權的特點還體現在許多小規模的行政和軍事機關中。
雅典的政治特征
雅典的民主被恩格斯稱為“最純粹、最典型的國家形式”。通過對公元前6世紀至公元前4世紀古希臘社會歷史的考察，我們不難發現，雅典的民主雖然簡單，卻有以下鮮明的特點。
直接民主
在雅典，所有公民都享有充分的民主政治權利，他們的權利是通過公民直接參與和管理城邦事務來實現的。公民參政的最高民主機構是公民大會。公民會議每月召開3-4次，20歲以上的男性公民均有權參加，並享有平等的立法權、投票權和監督權。在公民大會上，公民可以就城邦事務的動議暢所欲言或進行激烈辯論，最後按照“少數服從多數”的原則，通過投票或舉手作出決議。決議壹旦形成，就不能隨意更改。這種簡單的參政方式清楚地表明了雅典民主的直接性。
主權屬於人民。
雅典民主的精髓是主權屬於人民。伯克利著名的“葬禮演說”宣稱:“我們的政治制度之所以被稱為民主，是因為政治權力掌握在全體公民手中，而不是少數人手中。”城邦權力在全體公民手中，這是非常明確的“主權在民”的表達。公民大會對國家事務擁有最高決定權，這只是“主權在民”的集中體現。公民大會是最高國家權力機關，其主要職能是選舉政府官員。決定宣戰媾和，制定和修改法律，決定財政支出等。，並接管了該州的壹切政治事務。“壹切政治事務”的決策不以壹個人或壹部分人的意誌為轉移，而是以參加公民會議的公民的意誌為轉移，這說明城邦的最高權力掌握在公民手中。“主權在民”不僅體現在公民的決策權上，也體現在公民的管理權上。所有雅典公民都可以通過民主選舉成為城邦的公職人員，如執政官、將軍、議員、陪審員等。，並參與城邦事務的管理。公職的取得取決於公民權的授予，而不是國王等權貴的任命和恩賜。
倡導法治
雅典的民主是以法治為基礎的國家政治，其產生、發展和繁榮的過程充滿了法律精神。“法律面前人人平等”是雅典民主的基本政治原則。在雅典沒有“不懲罰醫生，不尊重庶人”這樣的事情。