史前非洲人
恢復撒哈拉以南非洲的人類史前史，或類人動物(原始人)的歷史，比在世界許多其他地方要容易得多。首先，熱帶氣候適合狩獵和采集生活，人類從壹開始就在這裏繁衍生息；其次，除赤道林區外，裂谷、古湖床、火山灰為骨骼保存提供了良好的條件；第三，大部分發現的石器甚至生活面都是完好的。根據放射性碳年代測定，非洲的早期石器時代(ESA)可能壹直持續到大約公元前55000年。其次是非洲的中石器時代(MSA)，從最初的40000年持續到最初的1000年。
用鉀-氬法測定了坦桑尼亞奧杜瓦伊峽谷ⅱ二層上部出土的直立人(1230 Chellean人)頭骨。其年代約為50萬年前。從這壹時期到非洲早期石器時代晚期，在很長壹段時間內都是化石記錄中的空白，直到最近才被新的發現所填補。根據U-Th法初步測定，埃塞俄比亞南部奧莫河谷新發現的人骨化石可追溯到654.38+0.3萬年前，是非洲新發現的已知最早的智人化石，代表了智人剛剛從直立人分化出來的壹個階段。從蘇丹到好望角，有65438+萬年了。6?大約只有十個地點出土了52萬年前的人骨化石。
主要化石特征及其伴隨出土物，奧莫頭骨:1967，在埃塞俄比亞魯道夫的邊奧山谷出土了三個頭骨，分屬不同個體，變異範圍很廣，十分引人註目。與人骨壹起保存的動物化石是典型的中更新世動物群；用鈾釷法測得，其年齡為654.38+30萬年前。其中編號為Omo II的頭骨屬於男性個體，頭骨穹窿平坦，額骨向後傾斜，頸後平坦，枕骨較厚，表明附著其上的頸部肌肉較大。編號為Omo I的頭骨顯然屬於女性個體，其形狀與現代人相似。雖然這個頭骨看起來還是很厚，但是整個結構是細長的，枕骨區域比2號頭骨更光滑，而且令人驚訝的是，這個頭骨的下巴隆突很發達。奧莫頭骨雖然肯定屬於智人的壹個亞種，但也具有其祖先直立人的少數特征，因此可能是直立人向智人直接進化的壹種類型。
坎傑拉曼:1932年在坎南附近的坎傑拉出土的4個破碎人頭骨，經鈾分析方法測年，確認其年代與該地區中更新世化石動物群相同，因此估計也與阿舍利文化時期出土的手斧同時代。這些人骨化石的年代至少是公元前5.5萬年。
羅得西亞人:智人亞種羅得西亞人的時代可能不會比坎傑拉人晚太多，但卻大不相同。1921年，在布羅肯希爾的壹個鉛礦和鋅礦的深洞中出土了壹個人類頭骨，這是迄今為止發現的最大的頭骨。眼窩上方有壹個巨大的骨脊(眶上脊)，面骨很長，前額被切下，眉脊後有壹個明顯變窄的部分。與人骨壹起出土的動物化石由現代動物組成，其中只有壹種巨型水牛已經滅絕。與出土的石器壹起，是非洲中石器時代早期典型的石器組合(Sangoan-Proto-Still Bay文化)，其年代約為公元前4萬年。
尼格羅-布須曼人類型化石遺跡:1932，在奧蘭治自由州布隆方丹附近的弗洛裏斯巴德礦泉中發現了壹個變形的人類頭骨。可能是尼格羅-布希曼型的代表，在坎傑拉出土。弗洛雷斯巴人的頭骨是在壹片泥炭土中的沙地上出土的。根據放射性碳測定，它的年齡是公元前33000年，以及化石動物和壹些粗糙的石器。這個頭骨非常大，頭骨拱頂很低，前額非常寬；有人估計這種形態特征可能是某種先天畸形或發育畸形的結果。眉脊非常明顯，眼窩呈長方形，位置較低，臉型較寬，上顎凸起。
在整個石器時代早期，非洲的狩獵采集者壹直在開闊的稀樹草原和開闊的草原上露營，避免生活在茂密的森林地區。直到大約5萬年前，也就是非洲早期石器時代末期，撒哈拉以南的非洲地區才出現洞穴、石棚等半永久性的居住遺址。跟隨阿舍利時期的Fauresmith文化和Mangosteen文化比阿舍利時期的要小，通常呈杏仁狀。浮士德文化時期還有其他類型的石器，包括寬刃刮刀、頂刮刀、修剪過的尖器、長石刀和鑿子以及石球。傳統山果文化的分布區域遠遠超出了法國史密斯文化的分布範圍，其重型石器有石斧、石鎬、石刮等。東非和南非開闊地區發展起來的典型石工藝，就是京灣的文化傳統。在中非和西非，盧彭文化是在山竹文化之後發展起來的。井灣文化的葉形尖器，魯本巴文化的狹長石矛，都很精美。在石器上安裝把手的技術可能是技術發展中極其重要的壹步，導致了弓箭的發明。
撒哈拉以南非洲的現代土著可分為三個群體:黑人、科伊桑人(12300:霍屯督人〔12300:Hottentot〕和布希曼人)和高加索人(東部的高加索人〔12300:Hamite〕)。根據膚色和發型來區分這三類人很容易，但單純根據骨骼特征來區分就不容易了，因為即使現在他們和他們的遠祖越來越不壹樣，這三類人的骨骼特征很多都是相似的。所以，僅憑殘存的骨骼化石碎片，很難區分它們。