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又名鞭爆、鞭炮聲，已有2000多年的歷史。起初，鞭炮主要用於辟邪，但在現代，中國人幾乎在傳統節日、婚禮、慶典、廟會等場合燃放鞭炮，尤其是春節期間，鞭炮的使用量超過全年消耗量的壹半。
歷史名稱
鞭炮的稱謂在不同的歷史時期是不壹樣的，從“鞭炮”、“爆桿”、“鞭炮”到“鞭炮”。在湖南長沙瀏陽，是鞭炮和煙花的故鄉，人們仍然把壹個單壹的鞭炮稱為“鞭炮”。
鞭炮的來源
據說鞭炮起源於鞭炮。自古以來，有壹種說法，很久以前，壹種名叫“年”的野獸在每年農歷除夕的晚上出現。為了嚇跑這種野獸，人們在家裏燒了竹節。由於竹腔內的空氣受熱膨脹，竹腔爆裂，發出巨大的聲響驅趕年獸。隨著火藥的發明，火藥鞭炮取代了過去的竹鞭炮。
現狀
20世紀末左右，中國曾經有過禁止城市燃放鞭炮的命令，但沒有完全執行。近年來，它采取了有條件允許燃放煙花爆竹。在東南亞的華語地區，有些國家(如馬來西亞)明令禁止燃放煙花爆竹，但這只是壹種形式。在過年的時候，鞭炮仍然是中國地區常見的事情。
鞭炮起源的解釋
無論是過年過節、結婚、上學升職，甚至是樓房落成、店鋪開張，人們都習慣放鞭炮慶祝。
這壹習俗在我國已有2000多年的歷史。《荊楚時代的故事》曾記載，正月初壹，公雞第壹聲啼叫，大家就起來在自家院子裏放鞭炮，趕走瘟神邪氣。
當時沒有火藥和紙張，人們就用火燒竹子使其爆裂並發出聲音，以驅逐瘟神。這當然是迷信，但卻反映了古代勞動人民對安泰的美好渴望。
唐代的鞭炮又叫“爆桿”，大概是將壹根長竹竿壹段壹段地燃燒起來，發出連續不斷的爆破聲。南昌詩人賴虎的詩《早春》:“新歷只開壹半，亭子依舊爆棚。我寫的是春節燒竹竿的場景。
後來，煉金術士經過不斷的化學實驗，發現硝石、硫磺和木炭放在壹起可以引起燃燒和爆炸，於是發明了火藥。有人把火藥裝在竹筒裏引爆，聲音更大，使古老的燒竹習俗發生了根本的變化。到了北宋，民間已經有了用卷紙包裹的煙火，有了丹聲和雙聲之分。改名為“炮戰”，後改為“鞭炮”。
燃放鞭炮的由來
相傳中國古代有壹種叫“年”的怪物，長著長長的觸角，面目猙獰。“年”在海底生活了許多年，每到除夕就爬上岸，吃牲畜，傷人性命。所以每到除夕，村寨裏的人都逃到深山裏躲避“年”獸的傷害。今年除夕，桃花村的人們正在山裏避難，這時村外來了壹個老乞丐。他拄著拐杖，胳膊上挎著包，留著優雅的銀須，眼睛盯著馬修。村民們有的封窗鎖門，有的收拾行囊，有的放牛趕羊，人們到處喊著嘶嘶聲，壹片恐慌景象。這個時候，誰還有心思去照顧這個乞討的老人呢？只有村東的壹位老婆婆給了老人壹些食物，並建議他趕快上山，以避開“年”獸。老人笑著說:“如果婆婆讓我在家裏住壹夜，我壹定會把‘年’獸趕走。當老婦人仔細打量他時，她發現他年輕、健康、精力充沛，而且有著非凡的世界觀。但她繼續勸說，求老人笑而不語。婆婆沒辦法，只好離家到山裏避難。半夜，年獸闖進了村子。”發現村裏的氣氛與往年不同:村東頭的老婆婆家，門上貼著紅紙，屋內燭光通明。2000年，“野獸全身顫抖，發出奇怪的叫聲。”年”瞪了婆婆家壹會兒，然後尖叫著沖過去。當我們接近門口時，院子裏突然傳來爆炸聲。年渾身發抖，不敢再往前走了。原來年最怕紅，最怕火，最怕爆炸。”這時，婆婆家的門大開著，壹個穿著紅袍的老頭在院子裏笑。年伯大驚失色，狼狽逃了起來。第二天是正月初壹，避難回來的人看到村子安然無恙，都非常驚訝。這時，老婆婆恍然大悟，趕緊把乞討老人的承諾告訴了村民。村民們湧向老婆婆家，只見婆婆家的門上貼著紅紙，院子裏壹堆沒燒的竹子還在爆炸，屋裏幾根紅蠟燭還在發光...為了慶祝吉祥的到來，欣喜若狂的村民們紛紛換上衣服和帽子，去親戚朋友家祝賀和問好。這個故事很快就在周圍的村子裏傳開了，人們知道了趕走“年”獸的方法。從那以後，每年除夕，家家貼紅對聯，放鞭炮。家家戶戶燭光璀璨，不如等過年。第壹天的淩晨，我要給親戚朋友打招呼。這壹習俗越來越廣泛地傳播開來，成為中國民間最隆重的傳統節日。