中國古代醫學經典壹直被稱為《黃帝內經》、《難經》、《傷寒論》、《神農本草經》。闡述醫學理論的《黃帝內經》和《難經》是我國兩部權威的理論醫學著作。《傷寒論》論述了各種內傷外感證的辨證、治法、方藥，啟示了中國臨床醫學的終結；神農本草經記載了藥物的性質和功能，被後人奉為本草醫學的祖書。
《黃帝內經》簡稱《內經》。目前壹般認為，它不是某壹時期或某壹個人的作品，而是由春秋戰國至秦漢數百年間的許多醫書整理補充而成，其內容大多形成於戰國時期。至於借“黃帝”之名所為，如《淮南子修武訓》所分析，是因為“世俗之人尊古輕今，為道者必托神農黃帝，始可入談”。當時以“黃帝”為書名的書有20多部，《內經》是其中之壹。
《內經》反映了秦漢以前的醫學成就，確立了中醫學的獨特理論，對中醫學的發展起著奠基和指導作用。歷代醫家的著作很多都是以《內經》為基礎的，歷史上各種醫學流派的學術理論大多來源於《內經》。所以《內經》是壹門醫學，在歷史上壹直是中醫教學的必修教材，在現代中醫院校仍然是必修的主幹課程。
今天中醫遵循的壹套基礎理論，主要是從《內經》發展而來的。甚至當代醫學的壹些研究課題，如生命科學、氣功原理、經絡實質、醫學心理學、氣象學等。，或多或少能從其廣泛而深刻的論述中獲得新的發現或有益的啟示。《內經》包括9卷《蘇文》和9卷《靈樞》，每部分81個主題，內容非常廣泛，逐漸形成了獨特的中醫理論體系，滲透到中醫的各個方面，用以解釋人體生理病理現象，指導疾病的預防、診斷和治療。臟腑經絡學說:《內經》在長期醫療實踐、活體觀察和古代解剖學知識的基礎上，論述人體各臟器、組織、器官的生理功能和病理變化，以及它們之間通過經絡溝通的相互聯系和相互制約。
病論:包括邪論、病因病機、病傳、癥狀五個方面，占《內經》篇幅的大部分。邪正論，《內經》強調“正氣存內，邪不可為”。病因，講了六淫，七情，飲食，傷病等等。病機分析也很詳細，尤其是“病機19”，對臨床仍有很大的指導意義。
關於疾病的傳變，《內經》從陰陽、內外、寒熱、虛實等方面進行了總結，給了後世醫家很大的啟示。據初步統計，該書還重點論述了200多種疾病的病因、病機、癥狀、診斷、治療、預後和預防，為後世臨床學科的發展奠定了基礎。
診斷理論:《內經》診斷方法的主要內容是望、嗅、問、切，尤其是切脈，強調四診相結合，這是中醫診斷方法的起源。治未病理論:提出了壹套治未病、治本、標本兼治、扶正祛邪、補虛瀉實、調節陰陽等治療原則。也總結了很多治療方法，如針灸、按摩、疏導、熏蒸、外敷、蒸氣浴、放血等。特別是，針灸的許多技術至今仍在使用。
運氣論:主要內容收錄在蘇文七大論著中，重點論述自然氣候的不斷變化對人體生理病理的變化規律，並試圖指導人們根據這些規律趨利避害，防病治病。
養生理論:《內經》在“天人合壹、形神合壹”的整體觀念指導下，提出了壹系列防病健身、延年益壽的養生方法，如協調陰陽、飲食適度、起居正常、淡泊虛靜、藏神於內等，其中“防重於治”的思想尤為可貴。
綜上所述，可以看出《內經》在中國傳統醫學中的地位和作用。隨著各種版本的出現，越來越受到世界各國的重視。
難經的全稱是《黃帝八十壹難經》，原作者是秦越人(扁鵲)。目前，大多數學者認為它是在秦漢時期，或至少在東漢以前，經過長時間的不斷修改和補充後寫成的。書中以難題的形式講解了81經絡、臟腑、疾病診斷等問題。
《難經》不僅演繹了《內經》的精微含義，發揮了智慧，解疑釋惑，為後世學習樹立了榜樣，而且有許多獨到見解。如首創單獨取壹寸口，以寸量之，沿用至今，是中醫診斷的壹大特色的三部脈診法；系統論述了奇經八脈的循行和功能，彌補了《內經》經絡理論的不足。他提出了不同於《內經》的三焦、命門學說，都對中醫學的學術發展產生了深遠的影響。
所以《四庫全書提要》被稱為“自古同靈樞、蘇文”，至今仍被視為重要的中醫經典醫書。