經濟上:
(1)鴉片戰爭後，中國逐漸卷入世界資本主義市場，通商口岸的開放極大地沖擊了自給自足的封建自然經濟體系，逐漸瓦解。正如馬克思在《中國革命與歐洲革命》中所說，“英國的大炮摧毀了中國皇帝的權威，迫使中華帝國在地面上與世界接觸。與外界的完全隔絕曾經是舊中國得以保存的首要條件，而當這種隔絕在英國的努力下被暴力打破時，隨之而來的必然是壹個解體的過程，就像壹具被小心保存在密閉棺星中的木乃伊——暴露在新鮮空氣中必然會解體。”戰後，隨著中國市場的開放，西方資本主義國家掀起了向中國傾銷商品的熱潮。英國出口到中國的商品總值從1837年的90多萬英鎊到1845年的239.4萬多英鎊，達到了239.4萬多英鎊。這對中國的傳統手工業造成了致命的打擊。"...最近洋布成了大生意，價格只有梭織布的三分之壹...松部和太部，而且減少了壹大半。”(包:《答家疏》，《四種》卷二十六)與此同時，西方資本家也從中國大量輸出農副產品。如絲綢、茶葉等。這樣，中國的絲綢茶和其他商品的生產開始被帶入面向世界的市場。中國社會的經濟結構發生了新的變化。隨著中國經濟結構的變化，中國社會的階級關系也發生了新的變化。在通商口岸建立的現代企業產生了中國第壹批工人和無產者。(2)近代工礦企業開始使用機器，交通和商業也走向現代化。現代金融業開始在中國出現。比如英國在中國建立的香港匯豐銀行。這將促進中國金融業的發展。
在文化思想中
鴉片戰爭後，中國開始淪為半封建半殖民地。帝國主義列強的侵略掠奪和政府的腐敗無能，使中華民族面臨“亡國滅種”的危險。在國家危亡的時候，“救亡圖存”、“爭富”以改變中國落後挨打的悲慘命運，成為當時先進知識分子的理想和追求。為了實現“救亡圖存”的歷史任務，壹些先進知識分子開始突破傳統文化的束縛，放眼世界向西方學習，尋求救國真理。他們的思想代表了鴉片戰爭後中國社會的新思潮。其代表人物有林則徐、魏源和徐繼畬。
林則徐是第壹個見世面的人。戰後，他開始了解西方，組織人翻譯《四大洲通誌》和《石化伊彥》，向西方取經，提出“師敵之術以克敵之術”的思想魏源，湖南邵陽人，《海洋圖冊》作者，中國近代著名愛國思想家。他提倡向西方學習，明確提出要向西方學習。他強烈批判封建文化，希望洗刷鴉片戰爭失敗的恥辱。魏源通過《海圖冊》壹書詳細介紹了世界各國的地理、歷史和社會現狀，同時明確提出了“師夷長技以制夷”的思想。
這些先進知識分子的思想反映了中國社會思想的發展方向。他們的思想對近代中國產生了巨大影響，促進了人們的思想解放，使人們同時了解了自己在西方的先進文明，拉開了近代向西方尋求救國真理的帷幕。
鴉片戰爭在中國近代社會中扮演了雙重角色。鴉片戰爭是英國為打開中國市場而發動的侵略戰爭。戰爭的結果是，中國與外國侵略者屈辱媾和失敗，簽訂了第壹個不平等條約——《南京條約》，使獨立的中國走上了半殖民地半封建社會的道路。鴉片戰爭利用壹系列不平等條約所獲得的特權刺激和推動了中國的現代化，逐漸控制了中國的政治經濟命脈，使中國的民族資本沈重得無法正常發展。中國的進出口貿易，在工業品進口和農產品出口之間，進行著不平等的交換，從中吸幹了中國人民的大量血汗，使中國陷入貧困。巨額戰爭賠款已成為中國人民的沈重負擔。因此，鴉片戰爭是外國侵略者壓迫和剝削中國人民的開始。但是鴉片戰爭迫使中國從封建社會走向現代化，中國的現代化是鴉片戰爭的直接產物，所以鴉片戰爭是中國現代化的開端。因此，它推動了中國走上現代化的道路，壓迫和束縛了中國現代化的順利進行，不得不走上半殖民地半封建社會的畸形道路。