龍的歷史非常古老。早在六七千年前，河南濮陽西水坡就有河蚌描繪的壹兩米長的龍虎形象。1993年，湖北黃梅白湖鄉發現壹條距今約6000年的“卵石形塑料龍”。它長4.46米，高2.26米。魚尾、獸爪、蛇身、鹿頭都很高，龍的頭也很高，長長的犄角向後翹起，嘴巴彎曲，十分傳神。(湖北日報1993年7月20日)我們古老的祖先在神話傳說中經常被說成是龍。我們中國人都是龍的傳人。龍與中國各民族關系密切。龍的形象滲透到世界各地中國人的生活習俗中。
在最熱鬧的春節和元宵節，各地的人都要龍燈；在端午節，許多地方劃龍舟。舞龍的種類很多，全國有100多種。北方龍燈多為5節至12節，比較規整。在南方，龍燈的樣式和舞蹈數不勝數。僅浙江省就有數十種舞龍，如:百業龍(長興縣)、九龍竹強竹(武義縣)、朱龍、祥龍(龍泉縣)、班龍(余杭縣)、三節龍(渠縣)、滾龍(黃巖縣)。江西省有幾十種舞龍運動，如:火龍(樂平縣)、牛龍(大余縣)、魚龍燈(樂安縣)、壹龍九角(彭澤縣)等。湖南的龍更多，有白界龍(衡陽)、星子龍(醴陵)、草龍(資興縣)、鳳龍、雞毛龍(耒陽縣)、五色龍(邵陽縣)、狗婆龍(桂陽縣)、蛙龍(常德市)、蛇龍(芷江縣)等等。這些龍燈不僅造型各異，而且舞法也多種多樣。即使在華僑聚居的唐人街，舞龍也相當精彩。
端午節劃龍舟的習俗在南方很普遍。至於賽龍舟的起源，民間傳說是為了救投江的愛國詩人屈原，古籍也記載是為了紀念被投江的伍子胥或漢朝孝女曹娥。但追溯到賽龍舟最早的起源，與元谷龍的圖騰慶典有關。
中國還有壹個特殊的端午節:“二月二，龍擡頭”——春龍節。傳說有壹年大旱，天河的玉龍偷偷下雨，玉帝把它壓在壹座山下，說要等金豆開花才能上天。於是人們炸了糧，開了花，讓玉龍仰天長嘆。陜西有些地方，這壹天家家戶戶炒米花，邊炒邊唱:“二月二，龍擡頭，大倉滿，小倉流。”我希望全年風調雨順，豐收。在這壹天，有許多地方會油炸大豆，吃龍須面和龍林餅。兄弟民族龍的節日比較多，幾乎每個月都有，有的月份不止壹個。比如:
正月初壹是哈尼族的“祭龍節”，雲南基諾族的“祭龍節”。
正月初五是雲南河口瑤族的“龍頭節”。
二月是雲南普米族的“龍池節”，龍潭邊上的龍潭裏建起了壹座高高的龍塔。
三月是湘西苗族的“觀龍場”，迎龍下界。這壹天谷雨，山東漁民在沙灘上祭海龍王，在龍王廟殺豬。
3月15日是雲南德昂族的龍王節，納西族的龍王廟會。3月18日，浙江農民慶祝“白龍生日”，並在龍母廟祭祀。
4月15日是雲南中甸藏族的龍王節。
5月20日是龍舟節，這是壹個古老的吳越節日。現在，貴州清水的苗族在5月下旬有壹個“端午節”，每天都有幾十個苗寨舉行龍舟比賽。
6月6日是湘西土家族的“龍袍曬日”。
7月20日是雲南瑤族的“龍母節”。
8月20日是送龍上天的“龍舟節”。
9月10日，是湘西苗族“抓龍”的節日。在安龍，端午節，大家吃“龍餅”，村裏唱“龍歌”。
雲南公山的獨龍族把壹年分為12個節日，都以各種龍命名，所以每個月都有龍。
龍是各族人民生活中重要的精神寄托，被視為繁榮、安寧、幸福的守護神。人們的衣食住行，婚喪嫁娶，節日慶典，都離不開龍。以前只有皇帝才能穿龍袍，深山裏的苗族人不管這套，還是穿“龍衣”。貴州苗族龍衣上有上百種龍，有各種動物的組合形象。比如龍的頭有牛頭、人頭、貓頭、豬頭、獸頭、蜈蚣頭；身體有蛇身、蝦身、魚身、鳥身、葉身、蜈蚣身；尾部多為魚尾、花尾。許多龍有角，沒有爪子。這些龍的形象是苗族人所獨有的。很多建築的屋頂兩端都有龍頭雕塑。華表和龍柱也是高貴華麗建築的重要裝飾。昆明西山有壹座險峻的龍門。黃河邊有壹座大禹挖的龍門。據說鯉魚跳過龍門變成了壹條龍。龍已經成為壹種高貴、神聖、健壯和強大的象征。
珍貴植物有柏樹、龍竹、國槐。龍血樹。和白花蛇舌草。天壇九柏五百年，戒臺寺九松千余年。頤和園仁壽寺前，龍鳳松柏，別有壹番滋味。此外，還有各種龍江、龍河、龍山、龍泉、龍潭、龍洞...各地都有很多關於龍的傳說和故事，壹千多萬。
為什麽中國人特別崇拜龍？
幾千年來，中國壹直是壹個農業國。好天氣與農業生產有很大的關系，而掌管雨水的神就是龍，龍王也就成了中國人心目中最重要的神之壹。當然，這種悠久傳統的形成還有更深層次的心理原因，與龍的古老歷史有很大關系。
現代龍王廟裏的龍王有人形，穿得像皇帝。這個圖像是中世紀從印度傳入的。中國土生土長的龍神不是人，而是壹種神奇的動物。這種動物的形象是神話和幻想的產物，融合了許多動物的特征，已有數千年的歷史。
龍的形象是怎麽形成的？壹般學者認為，龍是中國古代民族的圖騰。“圖騰”是印第安語，意為“相對”。原始人分不清人和動物，以為壹種動物(或植物)就是自己氏族的祖先。這種動物和他們自己的家族有關，能保護自己，所以他們崇拜它。
華夏氏族是中原最強大的氏族，以龍為圖騰。起初，龍可能是壹種動物，但後來隨著氏族的合並和融合，又加入了其他圖騰因素，逐漸發展成為壹種帶有幻想色彩的收藏圖騰和象征。這種原始動物壹般認為是蛇，有人認為是鱷魚或水牛，有人認為是野馬，都有壹定的道理。正如整個中華民族是“多元壹體”壹樣，龍的形象也是如此。
據聞壹多先生考證，龍可能是大蛇。加上其他氏族圖騰，在蛇的基礎上又增加了鱷魚和動物的四足，包括馬的頭、鬃毛和尾巴，牛的耳朵，虎的鼻子，兔的眼睛，魚的鱗片和胡須，狗的腿，鷹的爪子，鹿的角等等。這些說法是以古籍中的壹些記載為依據，並被出土文物和壹些傳統民俗所證明。
軒轅黃帝是中華文明的始祖。司馬遷《史記》說:“軒轅，黃龍式”(《田可書》)和《山海經》說:“軒轅之國...有蛇臉，尾遇頭。”又說:軒轅邱有《四蛇纏繞》(海外西經)，其弟炎帝神農也是“感龍”而生的龍。
於霞是伏羲的後代。列子說:“回民、女媧、神農氏、夏後氏、蛇面人、牛頭虎鼻:此非人道，乃有大聖之德。”也有人說，鯀和禹死後都變成了黃龍。
在民間神話傳說和圖騰慶典中，龍逐漸被神化。“雲隨龍走”，蜻蜓與性、雨、閃電都有關系。人們看到龍卷風，以為是海上的“龍吸水”，是草原上的“黃龍”。下雨前，蛇經常出來。“燕子在蛇道上低飛，水缸穿裙戴帽”都是下雨的預兆。“田裏見龍，有利見大人”，(易經)天氣幹燥時，人們會祭祀土龍，祈求下雨。佛教傳入中國後，佛經中介紹了很多龍王，說“要努力造雲造雨”。(華嚴經)後來小說中又有“四海龍王”、“洞庭龍王”、“涇河龍”。孫悟空的金箍棒是借東海龍王的。龍王化成人形，住在龍宮裏，成了皇帝。
歷代皇帝都把自己描述為“真正的龍帝”和“龍的兒子和孫子”，使龍成為封建帝王的象征。故宮裏到處都是龍的形象，僅太和殿的龍雕畫就有壹萬多條龍。但在人們的心目中，龍、龍王主要是造雲造雨的龍。過年的時候舞龍燈劃龍舟，大旱的時候去龍王廟祭龍王，都是為了風調雨順，農業豐收。正因為龍神與人們的幸福有著莫大的關系，所以人們總是崇拜他。這種崇拜和祖先崇拜的結合，使得龍的形象千百年來壹直活躍在人們的生活中。
從龍的產生和發展的歷史來看，龍是多種民族文化融合的產物，是中華民族大團結的象征。龍精神生動地體現了中國文化的基本精神——和諧。幾年來，龍的形象壹直被人們所崇拜，這是民族精神的傳承。龍的形象和精神壹直被中國各族兒女廣泛認同。建國後，蓬勃發展，如旭日東升，被譽為“東方巨龍”。龍已經成為新中國的象征。