先秦文學成就巨大，影響非常深遠。歷史之前的口頭文學，因為沒有文字記載，流傳下來的不多，但其中的壹些神話卻相當豐富。神話早在階級社會之前就已經存在了。
它在群眾中口耳相傳，經過不斷的修改和補充，變得越來越優美，充滿藝術想象，這是口頭文學發展的規律。詩歌在其發展的初級階段，也是壹種口頭創作，屬於整個社會的文學藝術。繼《詩經》三百篇之後，在中國文學史上大放異彩的詩篇是《楚辭》。
《楚辭》主要是偉大的愛國詩人屈原的作品，是他在學習民歌的基礎上創造的壹種新的詩體。由於戰國時期社會的根本變化，私人著書的風氣興盛起來。
2.漢代文學
漢代的文學、賦和散文都很發達。文章的概念產生於東漢，主要指賦和散文。但賦的成就遠遠低於散文。漢初的賦，大體上是模仿屈原的作品，缺乏寫實性和新鮮感，不能引起讀者多大的興趣。漢代的歷史散文達到了高度發展的階段。主要標誌是司馬遷的《史記》。
作者運用先秦史學的全部成果，創立了壹個規模龐大、組織完備的新體系，使中國史學發展到了壹個新階段，在史學史上取得了不朽的成就。作者“真美不掩惡”的精神是對先秦史家“書法”傳統的直接繼承和發展。
他尊重客觀事實，有鮮明的傾向性。他不僅敢於揭露統治階級的罪惡，而且敢於歌頌農民起義的英雄，表現了唯物主義和人民思想。
3.魏晉南北朝文學
魏晉南北朝文學最成功的方面是詩歌，尤其是五言古詩的發展。它從建安時期就奠定了堅實的基礎，並經過阮籍、左思、陶淵明等壹系列詩人的努力，不僅作家數量和作品數量增加，而且藝術表現力不斷提高，風格多樣，形成了五言古詩的繁榮時期。
西晉以來，由於士紳壟斷了文化，所以壹般來說，文學離人民生活比較遠，這在南北朝時期尤其顯示出樂府民歌的價值。這壹時期的賦雖然數量眾多，但已經失去了像漢賦那樣統治文壇的地位。在許多抒情詩人的影響下，抒情詩相應地發展起來。
它革除了漢代大賦的奢靡之風，以短小的篇幅抒發了作者的思想感情，極大地提高了賦的藝術感染力，是賦發展的壹個進步。散文是這壹時期最不發達的文體。只有魏晉散文是自然、清新、雋永的。雖然數量不多，但有自己的特色，對後世產生了壹定的影響。
4.唐代文學
唐代是中國文學史上壹個輝煌的時代，詩歌、散文、小說成就突出。詩歌的成就尤為突出。唐朝的詩人和作品比前幾代都多。僅《全唐詩》就記載了2300多人，近5萬首詩。唐詩內容之廣泛也是前所未有的。
它反映了唐朝的歷史發展，也全面反映了各階層人民的生活狀況和精神面貌。從唐代的壹些詩歌和記載來看，唐代的民歌非常發達。可惜流傳下來的很少。但毫無疑問，它對當時的唐代文人詩歌產生了深遠的影響。比如劉禹錫著名的《竹枝詞》，就是模仿民謠的作品。
唐代文學的輝煌成就顯示了我們民族的高度智慧和偉大創造力。唐代文學不僅在中國文學史上占有極其重要的地位。在國外，對亞洲很多周邊國家的文學都有很大的影響，比如日本、朝鮮、越南。
5.宋代文學
宋代的散文、詩歌、詞繼承了唐五代的成果，繼續發展。劇本、戲曲、說唱文學為元明以來小說、戲曲的繁榮準備了條件。北宋的詩文革新運動是壹場呼籲復古的文學革新運動。
古文方面，在歐陽修、王安石、蘇父子的大力倡導下，繼承了韓愈、柳宗元的成就，進壹步擺脫了漢魏以來辭賦作家的習氣，壹直影響著明清時期的許多古文作家。
宋詞的思想內容不如宋詞豐富，但在藝術上表現出更多的創造性，像比唐的五代詞壹樣對後世詞人產生了巨大的影響。隨著創作的繁榮，文學理論批評也發展起來了。
百度百科-中華文明