中國的傳統鬼節有三個，指的是清明節、盂蘭盆節（中元節）、寒衣節。
鬼節，顧名思義，與鬼有關的節日、祭祀鬼的節日。
鬼是在人類蒙昧時期，對生命的壹種延伸。東西方文化對於生命延伸的概念略有不同，但人死為鬼壹直是鬼文化的主流。鬼節有中西之分，在中國有很多鬼節，分別有七月半，清明節，三月三，十月初壹等。西方鬼節中有墨西哥鬼節等，但最著名的是萬聖節。此詞條將詳細介紹中外各個鬼節的起源文化等內容。
清明節
清明要上墳，同時有踏青的習俗。以前清明也叫寒食節，曾長達百日，曹操改為壹天，唐改為清明前三天，所有火都得滅，出寒食後，從宮中傳出新火。[1] ?大都在冬至[2] ?後的第108天(即三月初壹前後)。
清明還要插柳枝，戴柳條帽、放風箏、蕩秋千、禁火、掃墓，還有踏青、蹴鞠、打馬球、射柳、蠶花會（蠶鄉壹種特有的民俗文化 主要在南方）。
清明祭掃墳塋和喪葬禮俗有關。據載，我國古代“墓而不墳”，就是說只打墓坑，不築墳丘，因此無從祭掃。後來墓而且墳，祭掃之俗便有了依托。秦漢時代，祭墓已經成為不可或缺的禮俗。《後漢書?明帝記》引《漢官儀》雲：“古不墓祭，秦始皇起寢於墓側，漢因而不改。諸陵寢皆以晦、望、二十四氣、三伏、社、臘及四時上飯。”皇帝幾乎是逢節便祭，壹般官吏和普通百姓沒那麽多時間和金錢，便逐漸定格在二十四節氣中的清明。屆時，官府允許官吏請假祭掃，民間也“田野道路，士女遍滿，卑吏傭丐，皆得上父母丘墳。”到了唐代，祭掃之舉已將寒食、清明合二而壹了，時值春暖花開，可以挑擔載酒，熱熱鬧鬧去上墳，清明不但是祭祀的鬼節，也成了踏青遊樂的日子。從世俗的觀點看，這兩個鬼節的設置也恰到好處。清明正值北方雪化冰消之時，經過壹秋壹夏的雨水沖刷和壹個冬天的冰雪壓蓋，墳塋上黃土有些被沖落，變矮變小，借清明掃壹掃，添點土，讓先人的房子不至於漏風淋雨；而七月十五，立秋已過，天氣漸涼，到了該添衣服的時候了，也該給地下的先人送點錢去，置辦點衣服，不至於到了冬天挨冷受凍。
中元節
中元（七月十五）又稱盂蘭盆節，本是民間祭祖的日子，後定為地宮聖誕，而地宮掌管地獄之門，這壹天地宮打開地府之門，也是地府開門之日，已故祖先可回家團圓，因此又是鬼節，是中國三大冥節中最重要的壹個，設有道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這壹天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照回家之路。道觀舉行盛大法會祈福吉祥道場，內容是為死者的靈魂超度。
佛教這壹天是盂蘭盆會的日子，內容也是為亡靈超度，盂蘭本意是解放倒懸，來自目連救母的故事。
壹般認為七月十五是鬼節的正日，亦是鬼門大開的日子，這時侯陰氣最重，所以當晚最好不要出街，以免撞鬼，另外，最好亦不要到河邊或海邊等地，以免不小心失足，就成了水鬼的替身。除此之外，最好不要亂說壹些不吉利或得罪靈界的說話，以免招惹陰靈。
鬼節禁忌：
避免帶紅繩、鈴鐺、風鈴等招鬼物，盡量避免出門。若遇到鬼壓身、鬼打墻
等靈異事件，不要慌張，集中壹切註意力，睜開眼睛。
中元節乃是三官大帝中元地官的聖誕日，道教將於此日進行超度先人，拔度亡魂事，所謂：天官賜福，地官釋罪，水官解厄。
寒衣節
十月初壹，謂之“十月朝”，又稱“祭祖節”，也稱“寒衣節”。我國自古以來就有新收時祭祀祖宗的習俗，以示孝敬、不忘本。十月初壹祭祀祖先，有家祭的習俗。
十月初壹，也是冬天的第壹天，此後氣候漸漸寒冷。人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿，因此，祭祀時除了食物、香燭、紙錢等壹般供物外，還有壹種不可缺少的供物--冥衣。在祭祀時，人們把冥衣焚化給祖先，叫做"送寒衣"。因此，十月初壹，又稱為"燒衣節"。
後來，有的地方，"燒寒衣"的習俗，就有了壹些變遷，不再燒寒衣，而是“燒包袱”人們把許多冥紙封在壹個紙袋之中，寫上收者和送者的名字以及相應稱呼，這就叫“包袱”。有寒衣之名，而無寒衣之實。人們認為冥間和陽間壹樣，有錢就可以買到許多東西。