當地居民中的壹些婦女曾經是島民的囚犯。我們問他們是什麽樣的島民，他們回答說:“加勒比海。”當他們聽說我們討厭這種吃人的邪惡行為時，他們非常高興...他們告訴我們，加勒比人對他們的殘酷令人難以置信。加勒比人吃自己的孩子，只撫養自己女人生的孩子。所有活著的男俘虜都被抓回去吃掉，那些在戰鬥中被打死的敵人在戰鬥結束後被吃掉。他們聲稱人肉是如此美味，世界上沒有任何東西可以與之相比；這些都是真的，因為我們在屋子裏發現了人骨，能吃的部分都吃了，只剩下太硬不能吃的部分。在其中壹所房子裏，我們發現壹個男人的脖子在鍋裏燉著...加勒比海在抓戰俘的時候，把男孩的生殖器官切除了讓他們更胖，但是他們想吃很多，所以把男孩殺了吃了，因為他們覺得女人和孩子的肉不好吃。當我們去那裏時，三個殘缺不全的男孩和我們壹起逃走了。三
在哥倫布的最後壹次旅行中，阿拉瓦克的Cariba被誤聽成了Caniba，所以食人族和加勒比海起源於同壹個單詞。
此後，類似的描述還有很多。當歐洲的探險活動開始傳播時，關於食人族的報道大大增加。奧德修斯遇到的食人者，或者希羅多德、亞裏士多德、喬波和普林尼記錄的每壹個新發現都增加了食人理論的可信度。在文藝復興的“人類探索”運動中，也有食人族的記載。在最早版本的維斯比之旅中，食人族吃人肉的場景也是用木刻來演示的。曾經有壹個富有同情心的觀察者，通過努力獲得了食人的第壹手資料。阿茲特克人從市場上購買奴隸，把他們養肥。“這樣會讓奴隸的肉更美味。”麥加的另壹個山谷是“人肉埋葬的敵人”。據說南美洲的圖皮納姆巴人會把敵人吃個精光。6漢斯？在斯塔登的暢銷小說中，描述了他在1550左右被食人族俘虜，由於食人族的盛宴和祭祀儀式壹再推遲，小說的情節變得令人窒息和毛骨悚然。他對食人儀式的描述給人們留下了深刻的印象。受害者必須忍受女性的嘲笑，自己點燃篝火，他將在火上被煮熟。人們打他的頭，他的腦漿濺在地上。然後是女人
把他的皮完全剝下來，把他的身體弄得很白，用壹塊木頭抵住他的肛門，這樣就不會有什麽損失了。然後壹個男人...砍掉他的胳膊和膝蓋。四個女人把切下的部分帶走，圍著小屋跑，開派對...內臟由婦女保存，她們將內臟煮熟，制成壹種叫做“Minge”的濃湯，供她們和她們的孩子飲用。他們吃腸子和頭裏的肉。大腦，舌頭和其他可食用的部分都給了孩子。當這壹切完成後，他們帶著得到的肉回家了...我在那裏，我親眼看到了壹切。七
在本世紀末，西奧多？德？布雷在他廣受歡迎的美國旅行小說中，生動地描繪了食人族哄騙、烤人四肢，女人喝人血、吃內臟的場景。在17世紀，類似的記載並不多，因為人們非常害怕它，也沒有發現新的食人者和食人習俗。然而，在18世紀，隨著更多的人遇到食人族，歐洲人又對它產生了興趣，哲學家們試圖展示奴隸制的高貴。歐洲人試想，在埃塞俄比亞這個高度文明的基督教國家，仍然有專門販賣人肉的屠夫。18世紀北美印第安戰爭期間，壹名馬薩諸塞州民兵驚恐地發現，他們的對手正在“以最令人恐懼的速度”炸敵人。當雄心勃勃的探險家探索南海時，他們發現了更多人吃人的例子。在18世紀的許多故事中，都記載了美拉尼西亞的食人族。他們似乎是最實際的部落:他們不浪費任何東西地吃掉所有俘虜的敵人，把他們的骨頭磨成針縫帆布。當庫克船長第壹次見到毛利人時，他們教他如何取出人的骨頭。他的描述在歐洲遭到質疑，代價是殺了更多人。斐濟食人的記錄類似於19世紀初歐洲傳教士的記錄。但由於規模巨大，已經發展成為壹種常規儀式，偏離了任何文化意義。“這不僅僅是可怕的報復”，正如衛理公會在1836中所斷言的，“而是對人肉的純粹的愛。”
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最新證據表明，我們的祖先很可能是食人族，食人現象在早期人類社會普遍存在。
德國中部羅滕堡鎮的計算機專家阿明·梅維斯(Andrew mei wes)在鄰居眼中是壹個善良安靜的紳士，但實際上，他是壹個zee-oui。2000年，他殺死並部分吃掉了壹個名叫於爾根·b·梅韋斯(Juergen B. Meiwes)的人，還拍攝了殺人和吃人的全過程。
Meiwes的案件再次引起了人們對食人行為的震驚和好奇。從《沈默的羔羊》中安東尼·霍普金斯飾演的“食人心理學家”漢尼拔·萊克特，到1846上世紀40年代的食人故事(美國西部拓荒者在饑寒交迫中不得不以同伴的屍體為生)，食人者的故事都是那麽的煽情。最像寓言的故事發生在1972。烏拉圭橄欖球聯合會球隊的飛機墜毀在安第斯山脈的偏遠地區，球員們被迫吃掉隊友的屍體。
在古代，人們為了生存而被迫互相吞食，這似乎被後人所理解；現在有些人天生嗜血，愛吃人肉，壹般都歸結為瘋子的病態犯罪。但最新的證據表明，我們的祖先很可能是食人族，我們每個人都還有祖先留下的痕跡。
遇難者遺體遍布世界各地。
雖然許多考古學家和人類學家發現，食人現象在古代確實存在，但大多數科學家都確信，食人現象只是史前人類社會的壹個不常見的特征。
然而，近年來越來越多的證據表明，古人吃人的現象遠比我們想象的普遍。1951年，美國加州大學伯克利分校的人類學家愛德華·吉福德(Edward Gifford)在研究史前斐濟文化後得出結論:“除了魚，人是最常被用作人類食物的脊椎動物。”人們最終聚焦於兩種證據:壹種是人類學家和探險家發現的食人文學；二是考古遺址中發現的屠殺證據，即人類遺骸。
英國人類學家蒂莫西·泰勒說，在古代，人們嗜吃人肉，有時並不是因為饑餓。有些人吃人肉來炫耀他們的殘忍。壹些人相信吃人肉可以治愈壹些疾病，壹些人通過帶著仇恨吃敵人的肉來發泄他們的報復。泰勒還指出，我們可以找到考古證據。“就像我們可以從剁碎的動物骨頭中發現動物是人類的食物壹樣，我們也可以找到剁碎的人類骨頭。”
以這種方式留下的遺骸在世界各地都能找到。比如加州大學伯克利分校的古人類學家蒂姆·懷特，曾經在埃塞阿比亞發掘出3個1.6萬年前的人類頭骨化石，是最古老的智人化石。每個頭骨上都有明顯的切割痕跡，說明是被宰殺的。懷特還發現了壹個60萬年前的人類頭骨，上面有同樣的疤痕。他說，這是在法國發現的尼安德特人留下的非常有說服力的食人證據。
同樣的證據也出現在美國亞利桑那州阿納薩西考古遺址壹個叫Houck K的地方。早在20世紀90年代初，這個地方就已經被證實埋藏了大量12世紀中期的人類遺骸。這些骨頭既有切割的痕跡，也有磨損的形狀，說明是煮了很久的；更重要的是，這些椎骨的某些部分是選擇性缺失的，研究人員認為這是因為它們被敲除了。懷特說:“當妳通過這些現象查看史前文化檔案時，妳會發現有大量證據表明，在法國、英國、墨西哥和北美都發生過食人現象。”
直接證據
近年來，人們發現了壹些新的證據。壹個證據是，850年前，在今天科羅拉多州西南部的壹個廢棄的印第安小村莊裏，至少有7個人被屠殺、烹煮和吃掉。這說明在哥倫布發現美洲之前，美洲土著就已經殺人吃人了。
在這個名為“牛仔浴”的聚居地發現了成千上萬的人骨和骨頭碎片。這些人骨散落在地板上或堆放在側室裏。進壹步檢查發現，這些骨頭上有切口，在兩個石頭切割工具上發現了人血。研究人員還在附近發現了壹個烹飪鍋，在火的灰燼中，研究人員還發現了壹堆人類排泄物的沈積物，即糞便化石。
美國丹佛市科羅拉多大學醫學院病理學家理查德·馬拉領導的研究小組懷疑這是食人族的遺骸。他們隨後對烹飪鍋和糞便化石進行生化實驗，尋找人類肌紅蛋白的遺跡，肌紅蛋白是壹種僅存在於骨骼肌和心肌細胞中的蛋白質，負責儲存和運輸氧氣。
結果顯示這個鍋裏有人體肌紅蛋白。
研究人員隨後分析了糞便化石。在顯微鏡下，這些糞便化石缺少澱粉粒，但有肌紅蛋白，說明這些人已經36小時沒有吃過任何植物性食物，他們可能吃過人肉。
科學家做了39個現代人的對照組測試，包括大便中的壹些血液樣本；以及來自其他考古遺址的20個糞便化石樣本。結果，在對照組中沒有發現肌紅蛋白。因為這種蛋白質只存在於骨骼肌和心肌中，壹旦糞便樣本出現陽性結果，就說明當時的美洲土著吃的是人肉。這是食人族存在的直接證據。
食人的痕跡留在了我們身上
但是，以上所有證據加在壹起，仍然只能說明食人現象“很多”，而不能證明它是壹種“普遍”現象。但現在，基因和生物研究讓許多科學家相信，吃人肉曾經非常普遍，甚至可能在當時被社會廣泛接受。令人不寒而栗的是，我們每個人攜帶的壹些抗病基因，可能是從吃人肉的祖先那裏遺傳來的。
2003年，西蒙·米德(Simon Meade)領導的科林格科學小組(Collinge Science Group)在《科學》(Science)雜誌上發表了壹篇論文，報告了他們對壹種叫做庫魯病(Kuru disease)的腦部疾病的研究結果，這種疾病在偏遠的巴布亞新幾內亞高地的弗雷族人中流行。
庫魯病是壹種朊病毒疾病，很像瘋牛病和克雅氏病，壹般認為是當地人吃了人的屍體引起的。弗賴人自古以來就有吃人的傳統。直到20世紀50年代中期，當時負責巴布亞新幾內亞的澳大利亞當局頒布禁令，弗雷族人才停止了食人行為。據說婦女和兒童更容易感染庫魯病，因為他們是人肉盛宴的主力軍。
科林格的團隊研究了這種疾病在弗賴人群中的遺傳效應。他們發現，50歲以上的弗雷族女性中，約有四分之三在基因上對朊病毒有抵抗力，這種能力只有在她們的祖先世代吃人的情況下才能產生。
真正令人驚訝的發現是後來出現的:科林格在分析全球不同種族的DNA樣本時，發現弗賴人並非孤例，抵抗朊病毒的基因原本就存在於各個種族中。換句話說，世界上所有的人都對朊病毒疾病有內在的抵抗力。
我們如何形成這種阻力？研究人員認為，最合理的解釋可能是我們的祖先吃人的唯壹解釋，食人現象在早期人類社會普遍存在。
盡管有更多的新證據，人們仍然很難相信我們的祖先經常吃人肉。很多人只是覺得很難接受這種說法。事實上，接受我們的祖先吃人並不比相信今天食人可能很普遍更令人不寒而栗。Meiwes被捕後告訴警方:“今天，德國大約有800名食人族。”（