那麽什麽是文化呢？如何理解什麽是傳統文化？
“文化”的定義往往是“仁者見仁，智者見智”。根據美國文化學家kroeber和Kluckhohn在1952年發表的《文化:概念和定義的批判性調查》中的統計，全世界學者對文化的定義超過160個。從詞源上講，在西方，“文化”壹詞來源於拉丁文化，意思是耕作、訓練、教育、發展和尊重。1871年，英國人類學家愛德華·泰勒在《原始文化》壹書中這樣描述文化:“知識、信仰、藝術、道德、法律、習慣等等，都是作為社會成員而獲得的能力和習慣，總稱為文化。”在《判斷力批判》中，康德說“在壹個理性的生物中，任意選擇頂端的目的的有效性的產生(因而根據他的自由選擇的目的)是文化。”黑格爾的“文化是絕對精神外化的育人過程，也就是絕對精神自知的過程。”日本小學的《萬物百科全書》(1974版)寫明“日本文化是文明的”。《法蘭西百科全書》(1981版)中說:“文化是壹個社會群體所特有的文明現象的總和。”
在中國，“文化”這個詞自古就有。“文”的本義是指各種顏色的交錯紋理，有裝飾、文章之意。《說文解字》說:“文，錯畫，似寫字。”它的外延包括各種符號，既有語言文字，也有文物法規、禮儀制度等等。“化”的本義是變化、生成、創造。所謂“萬物皆化”(易系詞下)，其引申意義為改造、教化、修煉等。文學與文化的並行運用最早見於《易經·本卦》中“觀天文以觀時變；看人文，把它變成世界。”西漢的劉向第壹個把“文化”合為壹個字。他在《說武》中寫道:“凡武功之所以興盛，皆因不服，而文化不改，而後受罰。”金淑-xi的《悼亡詩:遊藝》說:“文化是內在的，武藝是外在的。”南齊王戎《三月三曲水詩序》中說:“以風景風俗設靈講道理，以柔施文化。”中國這些古老的“文化”概念，基本上屬於精神文明的範疇，往往與“武力”、“武藝”、“野蠻”相對應。它們包含著積極的理想主義色彩，反映了治國方略中“女性”和“柔軟”的方面，既有政治內容，又有倫理意義。其次，這個詞在古代很大程度上是作為動詞使用的，是治理社會的方法和主張。它反對軍事征服，但又與之相關，相輔相成。所謂“先禮後兵”是壹門武功，需要說明的是“文化”這個詞在中國古代並不是很流行，現代意義上的“文化”壹詞源於日本。近代以來，人們對文化的概念進行了多方面的討論。梁啟超在《什麽是文化》中說，“文化人是可以由人心釋放的有價值的事業。”梁漱溟在《中國文化要義》中說:“文化是我們生活所依賴的壹切...文化的本義應該是經濟、政治乃至壹切無所不包。”龐樸主張從物質、制度和心理三個層面來把握文化概念的內涵，其中“文化的物質層面是最表層的審美情趣、價值觀、道德規範、宗教信仰、思維方式等。，屬於最深層次；介於兩者之間的是各種體系和理論體系。”20世紀40年代初，在談到新民主主義文化時，毛澤東提出:“壹定的文化是壹定社會的政治和經濟在觀念形態上的反映。《現代漢語詞典》將文化定義為“人類在社會歷史發展過程中創造的物質財富和精神財富的總和，特別是精神財富，如文學、藝術、教育、科學等。"
從上面的“文化”概念可以看出，其實“文化”的內涵有廣義和狹義之分。從廣義上講，文化是人類生活的總和，或者如梁漱溟先生所說，是“人類生活的模式”，它包括精神生活、物質生活和社會生活。狹義的文化是壹切人的精神創造活動，是意識、觀念、心態、習俗的總和。壹般來說，我們使用的“文化”概念是狹義的文化。
掌握不同文化形式的特點。比如根據文化的不同功能，可以分為禮儀文化、企業文化、校園文化、飲食文化、服飾文化等等；根據文化形態的不同，可分為物質文化、制度文化、行為文化和心理文化；根據地理環境的不同，還可以分為西方文化、東方文化、中國文化、美國文化、海洋文化、大陸文化等等。從文化的歷史演變上也可以分為原始文化、古代文化、現代文化、現代文化、後現代文化等等。
中國文化歷史悠久，具有鮮明的民族特色。探討傳統文化，首先要全面考察中國文化產生和演變的環境。中國位於亞洲東部，太平洋西岸，西北深入亞洲內陸。這是壹個擁有兩條海上航線的國家。中國傳統的“天下”觀念是由四夏和“四夷”構成的。《論語·顏淵》“四海之內皆兄弟”。在傳統的“四海”範圍內，它具有多民族內斂的凝聚力，奠定了中國文化獨立發展的格局。《詩經·瀟雅·北山》寫道:“天下之下，豈是王者之地？領地，是王麽？”《清稿·陶藝傳》:“舉國領土，歡欣鼓舞。”在中國古代歷史上，歷朝歷代壹直以大國自居，不重視海洋的開發。到了清朝，他們甚至實行閉關鎖國的政策，從而形成了半封閉的內河文化。在中國古代，東部是農業區，西北部主要是遊牧區，這使得農耕文化和遊牧文化在中國傳統文化中並存，相輔相成。東部農業經濟占主導地位，這是中國傳統文化賴以生存和發展的主要經濟基礎。中國古代傳統農業經濟占主導地位，宏觀上主要強調“以農為本”和“重農抑商”，形成了輝煌的農業文明。
文化本身是壹個動態的概念，是壹個歷史的發展過程。因此，文化既有地域性、民族性，又有時代性。從歷史意義上說，中國文化既包括歷史悠久的傳統文化，也包括現代文化和中國文化傳統發生了巨大演變的現代文化。中國的傳統文化是中國文化的主要部分，也是我們從祖先那裏繼承的豐富的歷史遺產。它不僅記錄了中華民族和中國文化發生和演變的歷史，而且作為代代相傳的思維方式、價值觀念、行為準則和習俗滲透在中國每個人的血液中，制約著今天中國人的行為和思維方式。中國傳統文化不是簡單地等同於儒家文化，也不是儒家文化。