這壹幕原本是海市蜃樓，但方士為了迎合秦始皇渴望長壽的心理，將其描繪成傳說中的海上仙境。徐福趁機寫信給秦始皇，說海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座神仙山，神仙住在那裏，可以得到神仙藥。
秦始皇非常高興。為了長生不老，他派方士徐福帶領3000名少男少女到東方求仙藥。可見當時求壽的欲望是很流行的。
為了迎合秦始皇嬴政的心理，當時就有了獻酒祝壽的活動。雖然當時的供酒並不壹定與特定的生日相關聯，但由於活動本身具有“人長壽”的特點，所以它仍然是生日禮儀的雛形。
在當時的史書記載中，也有“長命無國界”、“南山之命”等謳歌，可見當時人們對長壽者的祝福已經很隆重了。
深受道家思想的影響，壹直有“五福重壽”的觀念，人們期望長壽，珍惜生命，關註世界。道教認為人無處不在，對“來世”並不十分講究。基於這樣壹種世俗的觀點，中國人對長壽的追求從未動搖過，祈福長壽的觀念貫穿於傳統文化的方方面面。
傳說中的神仙都是長生不老的，所以求仙就成了祈福長壽文化的重要組成部分。人們認為天空中的南極老人星主宰著國家的生活和人民的長壽。從周朝開始，就有祭祀長壽星的盛大活動。
另外，受儒家思想影響，民間有“忠孝成神，孝成仙”的說法。對於老百姓來說，在民俗活動中祈求長壽似乎更實際壹些。生日祝壽是最常見的祝壽活動，圍繞生日的裝飾主題極為豐富，如生日快樂、五福祝壽、生日快樂、生日萬歲等。
“壽字”也有很多裝飾變化，長的叫“長壽”，圓的叫“團壽”。還有多字表意圖案，如“長壽圖”，由100個形狀各異的生辰字組成。這些長壽字還廣泛應用於日常家具、建築和器皿中，反映了中國人用長壽字保護自己、追求健康長壽的美好願望。
鶴被視為羽族之首，被民間稱為“壹針鳥”，僅次於鳳凰。傳說仙鶴壽命無限，被奉為“長壽之王”。龜也因其長壽而被視為長壽的象征。松樹壹年四季常綠。它們是耐寒、抗風霜、生命力強的植物。它們的年齡很長，可以達到幾千年。松樹也被人們普遍用來代表長壽。
這種常見的吉祥物經常搭配在壹起表示長壽。松鶴合起來稱為“松鶴長壽”、“鶴長壽”、“松鶴長壽”、“松鶴長壽”。鶴和龜畫在壹起，稱為“龜壽”、“龜鶴壽”、“龜鶴壽”。如果畫仙人仰望長生星、過仙鶴，叫“仙人獻壽”，畫仙鶴、鹿、梧桐叫“六合同春”，站在巖邊叫“壹品壹品”。
我們經常在壽星圖或有關長壽的圖案中看到上述三種動物和植物。只要有他們，就意味著長壽。“五瑞圖”是壹幅象征長壽的圖畫，古人經常畫它來慶祝生日和祈求和平。這五種感官指的是香椿、萱草、蘭芝、巖石和竹子。
香椿代表長壽。《莊子》中記載古代有壹棵大香椿，人千歲為春，八千歲為秋。後來，人們把香椿視為長壽的象征。萱草也被稱為“沒有悲傷的女孩”。據說可以讓人忘記煩惱。蘭芝是壹種種植在庭院中的家養植物，這意味著後代被飼養在家中而不是野外。
巖石是壹塊又平又厚的石頭，靜止地立在地上。古詩中“君當磐石，妾當蒲葦；蒲葦堅韌到巖石無轉移。後來人們用石頭來表示穩定。由於巖石堅固耐用，因此有“壽石”的綽號，也被視為長壽的象征。
如果家裏掛壹幅“五瑞圖”的畫，象征著這個家庭長壽無憂，子孫興旺，家庭基礎穩固，生活平安。所以民間把五瑞圖當做自己家的吉祥物，讓家人得到庇護。
壽本來是壹個很普通的漢字，但由於人們的長壽觀念，它已經遠遠超出了普通的漢字，不僅詞義外延豐富，字體也多種多樣。人們還在壽的文字和形象上大做文章，將其圖案化和藝術化，使之成為長壽吉祥物。據統計，壽字的圖案有300多種，包括用單個字來表示意思的圖案，如“百日圖”、“雙日圖”、“五福持壽”等。
上了年紀的人經常穿有“壽字”的衣服，繡有“壽字”的枕頭，織有“壽字”的被子。在舊農村，炕周圍的畫中常畫“壽字”，屋椽上也有“壽字”。這些都體現了中華民族對健康長壽的追求，希望用“長壽”的吉祥符咒來祝福自己的美好願望。
在我國的傳統觀念中，古人認為人無處不在，在壽命長短上做文章是很自然的。許多東西也被命名為長壽，如菊花被稱為“沮授”，桃子被稱為“壽桃”，生日酒被稱為“壽酒”。還有專門用來慶祝生日的詞，比如長盛不衰的松柏，活了千年的龜鶴。