西部民族文化具有鮮明的地域性、民族性和多元性特征。
地區性的。西部地理復雜多樣，西北遼闊無邊，西南山川切割，青藏高原高寒。西方文化在這裏也表現出鮮明的地域特色。西北歷史悠久，疆域遼闊，孕育的文化博大淳樸；西南地區民族眾多，山川秀美，這裏的文化細膩抒情；青藏高原起伏跌宕，莊嚴肅穆，文化充滿神秘和誘惑。
國籍。在漫長的歷史中，西部地區創造並形成了包括語言、宗教信仰、自然崇拜、神話傳說、故事、歌謠、舞蹈、節目、服飾、建築、手工藝、禮儀習俗以及生存觀念、生活和生產方式在內的民族文化。這些內容有的在不同民族中相似或相近，有的則相差甚遠。即使是同壹個民族，由於部落不同或居住地不同，在很多方面也是不同的，這使得民族文化更加豐富多彩。
多元性西方民族文化不是完全封閉和孤立的文化，而是多元文化的綜合體。它在本土文化的基礎上，將許多外來的文化因素轉化吸收到自己的成分中，從而變得生機勃勃。歷史上有三條重要通道貫穿西部，連接西部與東部和中原，溝通西部更廣闊的區域。壹條是貫穿西北、延伸至歐洲地中海沿岸的古絲綢之路，壹條是貫穿黃土高原、青藏高原的唐蕃古道，壹條是貫穿西南雲貴高原、經青藏高原通往尼泊爾、印度甚至更遠地方的茶馬古道。這三條道路不僅帶來了貿易和民間交流，還傳播了文化。中原的中華文化不斷傳入西方，古代歐洲地中海文化、古代阿拉伯文化、古代印度文化、中亞文化等也在此匯聚。西方的佛教、伊斯蘭教、基督教的發展都來源於此，而最獨特的文化現象就是佛教在青藏高原的本土化——藏傳佛教。
活動。西方民族文化以其濃郁的鄉土氣息活躍在人們的精神生活和物質生活中。世界文化遺產麗江古城不是壹個廢棄的遺址，而是成千上萬人的家園。流傳千年的英雄史詩《格薩爾王》至今仍在藏族人民中傳唱；古老的歌曲、舞蹈、服飾，依然在用樸素的方式表達著對生活的向往；現代文明的傳播和擴張，並沒有讓這種古老的文化遠離人們的生活，而是代代相傳，燦爛綻放。西方文化的生活形態或原生態特征具有濃厚的人文和情感色彩，這是西方民族文化最吸引人的壹面。
脆弱。脆弱是西方民族文化的另壹個特征。地域主義造成的相對封閉和分割，制約著西方民族文化的整體發展。地域遼闊、交通不便、人口相對稀疏分散的特殊環境，形成了小範圍、小規模的文化發展狀態。此外，西部大多數少數民族沒有文字，文化的傳承主要靠代代相傳。文字記錄缺乏穩定性，不利於對外溝通和交流。
西部民族文化是豐富多彩的文化資源寶庫，包含著極其豐富的內容和多種多樣的表現形式。它不僅為文化人類學、宗教人類學、民族學、民俗學、生態文化學等學科的研究提供了寶貴的財富，而且為文化產業的發展提供了豐富的資源，對我們今天的文化建設也具有非常重要的借鑒意義。