我們都知道“禮尚往來”是中國這個禮儀之邦的優良傳統。其實國內外都有送禮的習俗。不同的國家，不同的人送禮都有壹定的目的。中國和西方都非常重視送禮，都認為應該有禮尚往來。然而，由於文化背景和歷史熏陶的不同影響，中外在禮儀方面仍有很大差異。本文就這些問題進行了初步探討，旨在幫助人們了解更多的送禮知識，有效地促進跨文化交流。
首先，中國人的送禮文化和習俗。
1.禮物的起源
早在春秋時期，中國就倡導禮儀。幾千年來，受周公之禮和孔孟之道的影響，中國的送禮文化在長期的歷史沈澱中積累了壹些切實可行的送禮“守則”。比如“向英雄點頭，向美女紅粉”，“千裏送鵝毛，禮輕友情重”，“禮尚往來，來而不往非禮也”等等...
在中國，送禮大概起源於原始社會的祭祀活動。我們可以從“禮”字的原始內涵來探究送禮的起源。李，即李，是它的首字，甲骨文的“李”字是它下面的“鼓”的象形，“峰峰”是它上面的“兩串玉”的象形線描。兩個形狀相互理解，說明鼓是用來送玉的。在古代先人眼裏，樂重於鼓，物貴於玉。壹起送給他們，才是最珍貴的禮物。擊鼓獻玉，無疑是最高最發自內心的禮儀。經過幾千年的傳承和發展，送禮已經成為中國的壹種傳統文化。
2.送禮的文化形式
中國的送禮不僅是壹種社會形式，更是壹種文化，是中國文化的延續和發展。在中國，送禮是很講究的，有既定的規則。給誰，給什麽，怎麽給都很玄乎。絕對不能盲目的，不分青紅皂白的，不分青紅皂白的給。文化不是壹夜之間形成的。當然，文化的擴張也是慢慢演變的。從最初的物質，到制度，再到文化的核心，中國送禮文化的形成也經歷了壹個漫長的發展過程。其實中華民族是壹個務實的民族，所以禮物的實用性壹般會排在第壹位。
俗話說的“鵝毛”禮物壹般不會出現，但“食品、煙酒、紙幣、金銀”等最務實的禮物最有市場。尤其是在物質不是很豐富的年代，食物是送禮的首選。
3.中國人對送禮和收禮的反應。
在贈送和接受禮物時，中國人和西方人對禮物表現出相同的興趣:贈送者希望對方喜歡他贈送的禮物，接受者也樂於接受對方的禮物。然而，中國人經常表現出極大的自謙。對於花了很長時間買的禮物，他可能會說“我隨便買的，不會買了，請收下”；他可能會說，“如果妳不會做飯，妳就只能吃了。”。
送禮物的時候，我經常故意貶低自己禮物的價值。即使送給對方的禮物很貴，也要說“小禮物不值壹提”、“壹點小意思！”或者“對不起……”這種以否定形式對禮物價值的肯定，是西方人無法理解的。他們不理解這種拐彎抹角的說法，或者說他們體會不到否定中隱藏的積極意義。
當接受禮物時，中國人和西方人有非常不同的反應。在中國，人們接受禮物時通常看起來不高興，也不親自打開禮物。他們認為這樣做是非常不禮貌的，而且會給人壹種貪財或者太在意自己接受的禮物的印象。中國人的這種行為實際上是在向對方傳遞壹個信號:我對妳是否送禮物，或者禮物的重量不感興趣。就算不送禮物，也還是歡迎的，也不會影響我們的關系。所以往往是客人走後，或者回家後，悄悄打開禮物。而且，中國人在接受禮物時，往往會拒絕，說“哦，為什麽要帶禮物”，在對方再次堅持後才收下，表示即使收下也是無奈之舉，並配上“我怎麽能讓妳花錢”或“下次不要這麽客氣了”或“不會再這樣了”等客套話，然後放在壹邊對禮物表示冷漠，生怕對方以為是針對別人。
第二，西方的送禮文化和習俗。
1.西方人對禮物價值的反應
中國人在選擇禮物時非常重視禮物的價值。壹般來說，中國人通常認為禮物越貴越好。過於簡單廉價的禮物不僅不能增進感情，反而可能“得罪人”。相比之下，在其他國家，比如美國，用中國的壹句老話來形容他們的送禮習慣可能比較合適，那就是“千裏送鵝毛，禮輕情意重。”在英語文化中，無論送什麽禮物，通常都是“物美價廉”，主人喜歡或者需要，或者很有特色，很有新意。像中國人壹樣，生日、喬遷、婚禮直接送錢或貴重禮物是非常少見的。
西方人往往註重禮物的紀念價值。確切的說，中國人送禮物，西方人送紀念品。當妳被邀請去拜訪壹個西方家庭時，妳可以給妳的女主人送壹束花，給妳的主人送壹瓶酒，送壹本妳喜歡的或者妳的伴侶的書，或者壹張CD，或者妳寫的壹本書。還可以帶上自己特色的小工藝品，會讓主人更開心。拜訪西方家庭，對方不會在意妳的禮物有多實用，更多的是妳心意的壹種表達。當人們接受禮物時，首先想到的是感激。所以為了表示感謝，他們會當面打開別人送的禮物，大聲呼喊，贊嘆不已。他可能不在乎妳送的禮物，但禮儀告訴他，應該表達感謝，至少表面上是這樣，以免傷害對方的感情。有時，在婚禮慶典上，主人還會展示賓客送的禮物，以增加喜慶效果。
2.送禮時避免禁忌的原則。
送禮是壹門學問，東西方文化都認為，送禮要尊重受禮人的習俗:西方人認為奇數是吉祥的，有時候只送壹個梨也不覺得卑微，這和中國強調成雙成對不同。中國有句俗話叫“應聲蟲”。所以，凡是大喜過望的事情，都被賦予了雙重禁忌。比如兩瓶酒，兩條煙。壹是表明自己不是小氣的人，二是為了得到壹個幸運數字。然而，在西方，人們送酒時，只送壹瓶。壹個就夠了，兩個當然是受歡迎的，但是出乎意料和不期望的。因為吃飯的時候要喝客人帶的酒，如果客人拿兩瓶，顯得客人是酒鬼，他怕壹瓶酒不夠。再者，白色雖然有貞潔、清白之意，但在中國是禁忌。在中國，白色通常是大悲和貧窮的顏色。同樣，黑色被認為是不吉利的，是災難和悲傷的顏色。另壹方面，紅色是歡樂、和平和慶祝的象征，受到人們的廣泛喜愛。另外，中國人往往講究不給老人送鐘表，不給情侶送梨，不給戀人送傘(諧音“散”)，因為“送鐘”和“送死人”與“梨”諧音，不吉利。還有，不能給健康人送藥，不能給異性朋友送私人物品。
此外，各國關於商品種類的禁忌差異很大。俄羅斯人忌諱別人送錢，認為這是對人格的侮辱。不要給阿拉伯人送酒或人類禮物，尤其是帶有女性形象的繪畫或藝術品。日本人厭惡用狐貍和獾裝飾的東西。他們認為狐貍是貪婪的象征，獾代表狡猾。在法國不要送紮好的花。荷蘭人習慣吃生冷食物，但避免送食物。
送禮和收禮是壹種常見的社會現象。同時也是人與人之間真誠的尊重和敬意的壹種態度或壹種行動，所以人與人之間互贈禮物是人類社會生活中不可或缺的交際內容。我們不想說某壹種送禮文化所表達的觀念和行為壹定比另壹種文化好，而是想說任何送禮文化所表達的思維方式和行為方式都是在壹定的地理環境和歷史條件下形成的。我們唯壹需要提倡的，就是探究不同送禮文化形成的原因，對不同的送禮文化給予必要的理解。