南海自古以來就是中國領海不可分割的壹部分。它位於中國大陸的南部，總面積約350萬平方公裏，而九仙線環繞的區域屬於中國領海，面積約210萬平方公裏。南海擁有豐富的油氣資源、生物資源、航運資源和旅遊資源。也是我國島嶼、珊瑚礁、紅樹林等熱帶生態系統的重要分布區。細心的朋友會發現，無論是沙群島，中部的西沙群島還是沙群島，南部，由許多島嶼和珊瑚礁組成的群島在外觀上幾乎是環形的。是怎麽產生的？
地球上島嶼的類型和成因
地球上有五萬多個島嶼，按大小可分為?島嶼?和?大嶼山?兩類，其中島嶼面積壹般大於1公裏，大嶼山面積小於1平方公裏。
根據成因，地球上的島嶼可分為以下四種類型：
壹個是大陸島。從地質構造上看，基巖與相鄰大陸有壹定的聯系。歷史上曾是相鄰大陸的壹部分，後來由於海平面上升、中部沈降或冰的堆積而與大陸分離。這些島嶼面積相對較大，地勢較高，如中國的格陵蘭島，臺灣島和海南島。
第二個是沖積島。在陸地河流巨大的水動力的驅動下，流經該地區的大量泥沙被沖到了河流和海洋的交界處。隨著海域突然增大，水流速度急劇緩慢變化，被沖走的泥沙沈積在近海，慢慢形成高於海平面的島嶼。這類島嶼面積中等，根據種植時間長短逐漸增加。整體地勢較低，周圍有相對平緩的潮坪地貌。比如中國長江口的崇明島就是典型的沖積島。
第三個是珊瑚島。它是由富含碳酸鈣和其他成分的死亡珊瑚屍體堆積而成，以珊瑚泥或珊瑚砂的形式堆積在壹起，形成島嶼的底部，然後大量珊瑚在底部生長，隨著時間的推移，形成接近海平面的島嶼和珊瑚礁，甚至在低潮時露出海面。根據離陸地的距離，珊瑚島可分為三種形式：岸礁、堡礁和環礁。環礁主要是珊瑚島，它遠離陸地，位於海洋的中部，通常以群島的形式分布。中國南海的大部分群島就是這個珊瑚島
第四個是火山島，是海底火山噴發形成的島嶼，遇到低溫海水，在火山口附近逐漸堆積。它的形狀主要是圓錐形，面積很小，但火山錐的高度可以延伸到海平面以上很高的距離。例如，群島，夏威夷和群島，的大多數島嶼都是因為這個原因而形成的。
島嶼形狀的變化上述四種主要類型的島嶼在形成後，由於相應的原因，壹直受到各種自然因素的侵蝕，其中海水的沖刷作用最為明顯。
就大陸島而言，由於其基底與相鄰大陸相連，面積較大，底部巖石與海底和近海大陸相似，壹般遠離大陸，因此海水的侵蝕僅限於大陸島，外圍，海水的侵蝕不如位於海洋中心的島嶼強烈，呈現出相對光滑的巖石海岸或海灘景觀。
對於沖積島，來說，由於它的形成主要是由河流的沖刷和沈積造成的，它的出現是在河水沖力和海水流動的雙重作用下不斷雕刻而成的。壹方面，固體物質隨著河水的減速不斷沈積；另壹方面，在河水和海水的切向沖刷作用下，外層松散的沈積結構將很容易被剝離出沖積區，被洋流包裹到其他區域，然後沈積在海底。因此，沖積島邊緣處於光滑狀態，解理現象明顯。
對珊瑚島和火山島，來說，沖刷力主要來自海水的流動，受季風和洋流周期性變化的影響。在特定的時間節點範圍內，主導方向的洋流相對穩定。在海水同向不斷的反復沖刷下，這些島嶼的形狀，很有可能侵蝕區開始沿著水流方向推進，從而使這個方向經過的區域，無論是珊瑚砂還是火山巖，在不斷的沖刷力作用下，逐漸從?縫隙?中剝離，形成相對規則的侵蝕形態。
南海的大多數島嶼都是圓形的
南海的大部分島嶼屬於珊瑚島，從以上對珊瑚島形成原因和海水侵蝕力的分析可以看出，它們形成環狀的原因主要是海水流動階段的定向連續侵蝕造成的。
海水流動的階段取向。南海位於熱帶季風區，夏季盛行西南風，冬季盛行東北風。在季風的驅動下，海面上的海水向相反的方向運動，即夏季東北，冬季西南。洋流方向具有明顯的季節性特征，同階段流向相對穩定，因此島礁侵蝕具有持續性，使其具有固定方向演化的規律性特征。
海水的持續侵蝕。除了剛才季風造成的方向連續性外，由於珊瑚島礁形成後表面密度的差異，靠近海面的部分是新形成的，密實度不如海底，物質分布也不是很均勻。所以在定向海水的侵蝕下，壹些密度低、結合力差的珊瑚體會先被沖下來，從而使周圍呈現出凹凸不平的形狀。在這個區域，海水容易形成漩渦，增加海水與珊瑚的接觸面積，最終形成趨於圓形的珊瑚島礁。總而言之
南海大部分島嶼屬於珊瑚礁，自下而上沈積時間和密度不同，表層珊瑚體受表層海水的沖刷力最強。在季風的作用下，南海海水的流動呈現出非常規律的季節特征。在海水同向沖刷下，珊瑚礁表面新形成的密度相對較小的珊瑚體先被沖走，然後海水形成區域性漩渦，逐漸向外推動，使珊瑚礁最終演化成環狀。