編者按:瑞士將自動把外國人的賬戶明細交給其他國家,這意味著瑞士2.2萬億美元的私人賬戶將完全暴露。瑞士銀行為什麽這麽受歡迎?他們是如何保守秘密的?
據英國《金融時報》7日報道,全球最大的離岸金融中心瑞士承諾,將自動向其他國家移交外國人的賬戶明細。這是全世界政府的壹大進步。在全球金融危機和壹系列稅務醜聞後,他們發起了打擊逃稅的聯合行動。如果想“撬開”納稅人的秘密賬戶,瑞士的合作至關重要。
數百年來,瑞士銀行以其嚴格的銀行保密制度而聞名。截至目前,瑞士銀行的存款已占全球總儲蓄的1/3,瑞士銀行管理著2.2萬億美元的離岸資產。與此同時,許多人利用這壹法律來鉆漏洞,或逃稅,甚至轉移和隱藏非法資產。
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瑞士——歐洲的天堂
二戰期間,由於特殊的中立國地位,瑞士成為納粹德國等國黃金交易的主要場所,各國從瑞士央行買賣黃金,換取硬通貨瑞士法郎。
據說當時納粹德國帝國銀行90%的黃金交易都是通過瑞士國家銀行進行的。
16世紀,隨著基督教加爾文主義的興起,大批受迫害的新教徒從法國和意大利逃到瑞士日內瓦。這些新教徒也帶來了很多錢,交給日內瓦的銀行家打理。
1933年,德國政府要求德國公民對其國外資產進行核算。
在瑞士,負責追查德國公民在國外財產的納粹蓋世太保,假扮成普通客戶,徑直走進銀行,取出壹沓錢,吩咐銀行工作人員將錢存入某個賬戶(均為納粹嫌疑)。如果錢可以存進去,就說明這個人在瑞士銀行有賬戶。然而,那些使用匿名賬戶的人卻安然逃脫了這次搶劫。壹年之內,三名德國人因在瑞士擁有銀行賬戶而被處決。三條人命讓瑞士有充分的理由加強銀行保密法。
1934年,瑞士當局頒布了聯邦銀行法,其中第47條明確規定:1。任何銀行雇員,包括雇員、代理人、清算人、銀行委員會成員、監事和法定審計機構人員,都必須嚴格遵守保密原則,對其與客戶的交易信息和客戶的財產狀況保密。上述人員,包括引誘銀行工作人員泄露客戶和銀行信息的第三人,將面臨至少6個月至5年的監禁和最高5萬法郎的罰款。2.如因疏忽導致客戶和銀行信息泄露,將酌情處罰,罰款不超過3萬法郎。3.保密協議終身有效。不因銀行員工辭職、退休、辭退而無效。
所以瑞士成了歐洲的天堂,歐洲的有錢人都願意把自己的金銀財寶放在這個地方。
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秉承保密的傳統,受到全世界的信任。
為了加強保密性,瑞士銀行壹般采取密碼賬戶、別名代碼等管理方式,即儲戶在第壹次存款時只寫真實姓名,然後對賬戶進行編碼。為了給儲戶嚴格保密,蘇黎世和日內瓦有116家銀行專門從事秘密存儲業務——還不算各大銀行設立的私人存儲窗口。在這些銀行裏,不允許拍照,也不透露姓名。有的銀行連招牌都沒有,只有經辦人的名字。而且辦理個人秘密賬戶的工作人員應該是絕對可靠的,大部分都是從父輩那裏繼承並代代相傳的,並且通過學徒制接受過良好的職業教育。
長期以來,瑞士恪守銀行保密傳統,贏得了全球客戶的信任,成為全球離岸金融中心,也是外國人的“避稅天堂”。
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50%的全球資金在“避稅天堂”中轉
除了瑞士,還有列支敦士登、奧地利、盧森堡、安道爾、摩納哥、百慕大、巴哈馬和英屬維爾京群島等43個避稅天堂,全球50%的資金通過這些避稅天堂中轉。
其中,在全球所有可以自由註冊公司的避稅天堂中,維爾京群島的要求最低,監管最少。在那裏,設立註冊資本低於5萬美元的公司,最低註冊費只有300美元,加上執照費和手續費,當地政府總是收980美元,然後每年只需要交600美元的營業執照續期費。
在與世界金融機構的合作過程中,摩納哥、列支敦士登和安道爾因信息交換進展緩慢而被稱為不合作避稅天堂。
在“避稅天堂”國家中,歐洲金融機構更青睞英屬澤西島,因為這裏的法律制度相對寬松。
百慕大被認為是處理保險和再保險業務的最佳地點之壹,也是管理家族企業的最佳地點之壹。
中美洲的巴拿馬目前有數百家銀行和數千家註冊公司,因為公司可以在這裏快速註冊,消除了企業主擔心自己的行為不符合國際法的顧慮。
瑞士銀行的保密制度長期以來壹直備受爭議。
例如,瑞士銀行吸收了阿根廷前總統梅內姆和伊拉克前總統薩達姆的不明款項,以及在“9?“11”事件發生後,在瑞士銀行發現了多名恐怖嫌疑人開設的賬戶。
2000年,瑞士進行了壹項民意調查。1/3的人認為瑞士銀行保密制度只為富人和奸商提供利益,10%的人希望徹底廢除。他們認為逃稅不是簡單的金融問題,而是嚴重的犯罪。
美國和壹些歐洲國家長期以來壹直對瑞士和其他“避稅天堂”國家吸引本國避稅客戶感到不滿,但很難找到解決辦法。2008年開始的金融危機使瑞士銀行更加公開地掩蓋富人的逃稅行為。美國和歐洲開始向瑞士施壓,以確保稅收。
美國先是將瑞士最大的銀行瑞銀集團(UBS Group AG)告上法庭,理由是其幫助美國富人逃稅。瑞銀不僅支付了巨額罰款,還首次提供了超過250名客戶的名單。隨後,法國和德國威脅將瑞士列入經合組織制定的“黑名單”,以此要求瑞士提供更多銀行信息。
各國仍然態度堅決。就在周二,在法國巴黎舉行的部長級會議上,瑞士同意簽署新的“自動信息交換全球標準”,這意味著瑞士結束了保護私人銀行賬戶隱私的百年傳統,也意味著瑞士2.2萬億美元的私人賬戶將全面曝光。在全球範圍內,這將是金融危機後打擊跨國公司逃稅的關鍵壹步。
除瑞士外,另有44個國家簽署了這壹協議,包括其他經合組織成員國、G20主要國家以及開曼群島等離岸金融中心。
在此背景下,其他未簽署該協議的全球知名離岸金融中心將面臨壓力。20國集團已開始對拒絕披露信息的國家采取制裁措施,經合組織也將在今年晚些時候公布拒絕讓銀行賬戶透明的國家黑名單。