十二生肖和圖騰
四川大涼山彜族至今仍有著悠久的天文知識歷史。他們用十二種動物來紀念這壹天。今天是鼠日，明天是牛日。虎日驅虎街(市場)，豬日驅豬街。有些地方建起了十二生肖的廟宇，每年都要舉行祭祀儀式來跳十二生肖舞。
古代的許多氏族和部落都認為他們的祖先是老鼠。白虎族認為自己的祖先是雄性白虎，老虎不會傷害他們。想遠行，壹定要選擇自己屬虎的日子(陰日)。有的人從很遠的地方回來都要算日期，只在壹個虎年的日子進門。白雞族據說他們的祖先從金花雞的蛋中孵化出來，相信公雞知道好壞，會保佑他們。遷徙的時候，把東西放在壹個籃子裏，上面放壹只公雞。到了壹個新的地方，公雞壹叫，它就安頓下來。在他們看來，公雞打鳴的地方最吉祥。
中國的龍具有圖騰的基本特征，是各民族都崇拜的圖騰神。蛇是古代越人的重要圖騰之壹。
在滿語中，野豬神被列為大神。有些人把牛當成古代的創世獸，比如納西族。對馬的崇拜多在北方遊牧民族和狩獵民族中流傳。羊是許多民族的圖騰。
漢族是古代最早馴化狗的民族之壹，《山海經》中有記載狗能抵禦兇猛的攻擊。《後漢書·南蠻傳》中記載了壹個瑤族神話:神犬盤瓠幫助的家族殺死了吳將軍，家族的女兒嫁給盤瓠，繁衍了瑤族後裔。神犬盤瓠作為氏族的祖先神話或救世之神，被瑤族綿支尊為氏族的祖先，被尊為“盤瓠王”、“盤瓠王”。滿族從狩獵開始就崇拜狗，視狗為虧欠滿族的動物。後來有壹個傳說，說是壹條義狗救了努爾哈赤，所以他們更尊重狗。
十二生肖和藝術
生肖文化是中國民間藝術的重要主題之壹，歷史悠久。
很多十二生肖的民間剪紙都是代代相傳，變化不大。構圖形式上，有“全家福”、單幅、生肖圖兩種。最常見的是“蛇兔”，蛇頭與兔頭相對，蛇身環繞兔子。因為民間有句話叫“蛇盤兔必富”。另外還有十二生肖和人物的構圖相同，多為動物臉，壹壹排列。
在年畫中，生肖也是壹個傳統的主題。年畫多為單色或彩色雕版印刷。河北武強的清代年畫《荷生桂子圖》是用紅、黃、綠、紫四種顏色套印而成的。兩個大圈占據了畫面的大部分，兩個孩子的身體圍成壹圈，形成四個孩子。另壹個圈裏，三個孩子的頭臉和五個孩子的身體圍成六個孩子，圈裏的孩子在投球，躺著。這個雙圈上方是生肖圖案，龍、虎、兔居中，鼠、羊、牛、馬依次在右邊，蛇、雞、狗、猴、豬依次在左邊。“生兒育女”和生肖都有，祈求多子多女。活潑的老鼠嫁女也是年畫中最常見的題材之壹。
十二生肖和工藝品
古時候有個十二點的盤，四周都是十二生肖的圖案。宋代顧濤《清實錄·文書》記載:“唐庫有壹盤，色黃，圓三尺，四周有物。袁和鐘，偶爾用壹下，感覺東西隨時間變化。比如早上花草在耍龍，下午變成蛇，變成馬，因為叫‘十二點’。”此盤生肖紋隨時間變化，下午出現蛇紋，下午出現馬紋。
1971年，湖南湘陰唐代墓葬中出土了壹套十二生肖陶俑。他們都是動物的頭，穿著寬袖長袍，雙手拱到胸前，中間有壹個長長的洞，用於插入物體。這十二個十二生肖雕像被放置在墓墻周圍的小壁龕中，以指示方向。
唐代銅鏡中有很多十二生肖的圖片。那時候的銅鏡施法者很神奇，扣的聲音不絕於耳，對著太陽，背面的文字圖案在陰影裏很明顯。銅鏡的制作大致分南北兩地，不同地區的紋飾圖案也不壹樣。北方的銅鏡相互古樸，南方的銅鏡精致細長，紋飾繁復華麗。
男妓，北京的民間工藝品，清代《燕京歲時年譜》中有記載:“每逢中秋，城裏有本事的人，用黃土做個蛤蟆兔子像出售，稱為男妓。穿衣服的，蒙頭的，騎馬的，靜坐的。大的三尺，小的壹尺多。”騎虎難下，男妓，人說毛兔控陰虎。成語“花錢買糧”形容入不敷出的窘境，而騎虎難下，男妓，讓毛兔駕馭陰虎，意思是花錢買糧，過著富裕的生活。山東高密聶家莊泥塑自明代萬歷年間初開始制作，有娃娃、鳥、獸、蟲、魚等題材。直到清朝嘉慶年間，聶家莊的泥塑由靜態發展到動態，犬吠鬥趣，有虎有雞有猴。制作時，頭尾分為兩部分，中間用皮革或牛皮紙連接，內置壹根鋼絲彈簧和哨子，用手搖動會發出吱吱嘎嘎的聲音。對於泥呼虎的造型，民間藝人認為:“這玩意兒是給小孩子玩的，只要花裏胡哨，能叫就行，不能太真實，會給小孩子恐怖感。”所以老虎的頭，尤其是老虎的嘴，被極大地誇張，以顯示百獸之王的王者風範。老虎的尾巴設計得特別小，只露出老虎皮毛上的壹個短突起，四肢又短又粗。在頭上的圓盤中央，有壹個插入哨子的缺口，這樣只要按下老虎的頭和尾巴，老虎就能發出童稚的聲音。
十二生肖和硬幣
《古錢辭典》引用史書的編纂說:“命錢正面有生肖字。張端木說:‘這錢過去叫命錢，有地支十二字，十二生肖的形狀。’生肖之說始於《淮南子》，所以錢不壹定來自現代。今天這個錢有壹個字，兩個字，四個字，十二個禮物，大小不壹，種類繁多。所以生肖幣，又稱十二錢、命錢，也是生肖造型中壹個有趣的品種。
生肖硬幣是在宋元時期鑄造的。壹種是在穿孔上鑄壹個字，孔下鑄相應的生肖，如鼠字“子”，豬字“亥”。模式相對簡單。還有壹種，正面鑄子、醜、陰、毛四個字，背面鑄鼠、牛、虎、兔四個生肖。還有壹種形式，正面鑄有“武聖”，背面鑄有人和馬的圖案；正面鑄“酉生”，另壹面鑄人雞圖案，突出人與十二生肖的關系。
有壹種生肖錢，正面是雙圈，內圈鑄有十二字，外圈在與十二字對應的地方鑄有生肖；背面“麻煩”二字在左，“秩序”二字在右。上有托塔神，下有猛獸。
還有壹種生肖錢，圖案是串珠的形式。錢正面的十二生肖嵌在十二個小圓裏，以穿孔為中心，六個小圓環繞形成壹個圓，外圓被六個小圓環繞，中間用雲紋隔開，十二生肖呈珠狀。背面鑄有荷花、蘆葦、雙雁等圖案。此外，壹些中國生肖硬幣上鑄有“長命百歲”、“天下太平”等吉爾吉斯文字；背面鑄有八卦的，稱為“八卦錢”；背面鑄有壽心碑星官，稱為“壽心碑錢”，有張天師驅邪、龜鶴長壽、升官封爵、降龍臥虎等
老鼠優先。
在十二生肖中，為什麽人人喊打的老鼠可以是最好的？
民間傳說，玉皇大帝召集十二生肖舉行排位大會，豬、鼠、牛、馬等八仙過海各顯神通，壹起趕到會場。牛哥憨厚，早早出發去爭第壹，而聰明的老鼠卻悄悄跳到牛背上，關鍵時刻站在了牛的頭上。結果牛哥只好讓位於鼠哥，排名第二。
另壹個傳說說動物有奇數和偶數的腳趾。無論是兩足動物還是四足動物，腳趾的數量都是前後壹致，或者左右壹致，除了老鼠，它的前腳有四個腳趾，後腳有五個腳趾。所以在排列生肖的時候，老鼠的腳是奇數和偶數，所以因其不同而名列前茅。
十二生肖的起源
十二生肖也叫黃道十二宮，或簡稱十二宮，或屬。按照漢字的解釋，“生”是“生”的意思，“肖”是相似、相似的意思。
當我們談論中國的十二生肖時，我們應該從中國農歷的幹支年開始。農歷有時也叫“夏歷”，夏歷的紀年方法是用幹支紀年的方法，以天幹地支配合的順序。有十天幹十二地支。天幹地支配，如甲子、烏木等。，以此類推排列成六十組，俗稱“六十花甲子”。這60組配合年份，每60年循環壹次；與月份相匹配，6月循環壹次(5年)；與日匹配，60天循環壹次；配合時間，120小時(古人以兩小時為壹小時)來回壹次。在這個循環中，年、月、日和時間都有自己的日歷。古人講究天人合壹，所以取12種動物來搭配十二地支。在計算年份時，所有帶有“辰”的年份，如、，都稱為龍年，龍年出生的人屬龍，等等。後來，人們認為生命中的某壹年就像某樣東西，例如肖龍出生在龍年，或簡稱為中國十二生肖。
為什麽十二生肖需要十二？
《李周》載:“十掌二歲，十掌二月，十掌二星之位，十掌二十八星之位，其記敘可辨天道之位。”時間的劃分是十二年遞進的，壹年十二年，十二月壹天十二點。在古代，天壹直是主宰，地壹直是從屬。十天幹也叫十母，對應的十二地支叫十二子。
黃道十二宮的誕生有壹個天文背景。在原始時代，我們的祖先經歷了寒暑交替的循環。宋代洪灝《宋末列傳》說:“女真極小，恰在新月之後，其人不知日期。當被問到時，他們會說，“我見過多少次草？”"宋代《孟達碑錄》也記載:"每草壹歲，有人問其年，便說是多少草。“另壹個天空觀察者發現，月亮的盈虧周期可以用來衡量壹年的長短，十二個滿月就是壹歲。這壹發現是早期歷法最精確的成就之壹，“十二”被視為傳達上帝意誌的“天數”。天幹地支，日月相對，天地相對，就是“十二”
世界上有許多動物。古人為什麽選擇這十二種動物作為自己的生肖？清代劉閑《楊光雜記》引用李長青對松下閣的粗淺言論:“阿紫何以為鼠？”嶽:天生於子，不滅則不開。老鼠吃昆蟲。所以夜未央，陽性鼠要等，所以孩子屬於鼠。地醜，牛開地，所以醜屬於牛。若生於陰，若生則殺。兇手，老虎，陰人，恐懼。如果妳牛逼，妳就是虎，那麽殷就是虎。壹天結束時，太陽升起。日離體，含太陰玉兔之精，故為兔。三月占蔔的辰，是龍族下雨的時候，所以辰屬龍。最後壹個人，四月占蔔，當時郁郁蔥蔥，蛇在其位。還有，蛇不在路上的時候，就是蛇。正午，陽生，陰生。馬身體健康，不離地，又屬陰，所以下午屬馬。綿羊不是綿羊，因為它咬不合時宜的草而成長。申請的時候，猿猴在夕陽下啼叫，胳膊都伸了出來。以此類推，混沌橫行，所以應用屬於猴子。酉，月亮出來了。
當時月亮是脊體，內含金雞精氣，所以是雞。當時是狗當家，所以是狗。亥時，豬在吃，所以亥是豬。"
另壹種說法是，生肖的選擇和排列是根據每天的活動時間來決定的。
關於十二生肖的排列有各種各樣的傳說，這樣的故事就像解悶的笑話或抑惡揚善的寓言，帶有濃厚的文學成分。
在中國，每個人都有自己的生肖，妳是老虎，他是兔子，我是龍等等。想知道壹個人的年齡幾何，只要問問他的生肖就大概知道了。據說日本前首相田中角榮第壹次訪華時，給時任國務院總理的周恩來出了壹個謎語:中國只有十二個，但每個人都有壹個，這在外國很少見。答案是什麽？周總理聽後忍不住笑了，脫口而出:十二生肖。這件軼事成為展示周總理敏捷思維的美談，廣為流傳。
每當春節來臨，由於中華民族的傳統習慣，人們都喜歡說今年是龍年。明年是蛇年，後年是馬年。追溯其歷史淵源和文化背景，自然引出以下話題。
黃道十二宮的古代記錄
自舜帝時代起，中國就開始使用天幹十象和地支十二象相結合的“幹支年表”。動物年代學的方法起源於中國古代西部和北部的遊牧民族。《唐書》記載:“虎年以十二事為界。若年在陰，則稱虎年。”清代著名考據學家趙翼在《魚雨叢考》中考證:“早期造福北方之俗，無子、醜、陰、毛十二字，但鼠、牛、虎、兔分年時，至漢末時，謂(可汗)錢居婺源，與齊人雜居，傳於中國，故不廢其耳。
十二生肖最早見於世界上第壹部詩集《詩經》。《詩經·瀟雅車公篇》雲:“吉日午時，我馬不足。”又見《禮記·月令·冬令》:“掘牛送冷氣。”黃道十二宮理論是什麽時候產生的？有史雲:最遲應形成於漢代。其依據是東漢王充《論物衡》中的雲:“陰，木，其鳥，虎。嘿，土也，其鳥犬也。”另壹朵雲說:“下午好，馬也。子，鼠也。酉，雞也。.....沈，齊天也。”* * *提出十壹生肖名字。此外，東漢趙曄的《吳越春秋》中，“武在臣為龍。”剛剛加了“陳龍”，完成了十二生肖。可見，十二生肖在東漢時期已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時期就已經出現。《北史·宇文護傳》記載了宇文護母親寫給他的壹封信，信中寫道:“妳哥哥出生在吳川鎮，老大是老鼠，老二是兔子，妳是蛇。”可見當時民間廣泛使用十二生肖來記錄人的出生年月。
但在20世紀70年代中期，即1975年至12年間，湖北雲夢睡虎地11號秦墓出土文物中發現了數千枚竹簡。其中《日出賊》明確記載了十二生肖中用於預測賊的外貌特征的文字。這個奇跡的出現，證明了十二生肖在春秋戰國時期就已經使用。因為十壹號秦墓葬於始皇帝三十年，也就是公元前217年。有人說，遠在秦始皇稱帝之前，我們的祖先就用十二生肖來記錄年份，並特別指出“始於夏，傳於商周。”但如何引用，還有待歷史學家和文物學者進壹步探討。
中國古代南北朝時期不僅使用了生肖紀年，還出現了沈炯寫的十二屬相詩。
在老鼠和灰塵的情況下，牛羊在黃昏時分就下來了。
老虎在空曠的山谷裏咆哮，兔子向窗戶敞開。
龍影遠綠，蛇柳縈繞近。
馬蘭芳遠，春種羊。
猴栗羞香果，雞砧引清懷。
狗在外面，豬的窗戶在悠閑。
這首詩將十二生肖動物的名字按順序嵌入首字，突出每種動物的自然特征，起到畫龍點睛的作用。
明代大學者胡琰寫的生肖詩，不僅依次嵌在生肖名稱中，而且每個名稱都有壹個代號，相當有趣。詩雲:
牛和姑娘多年難相見。
月中得兔日長。
有珠子的龍經常不睡覺，畫蛇很累。
老馬何曾有角，羊怒觸諸侯。
不笑楚人冠浴猴，願雞空巢。
舞陽在閬中屠狗，平金放了茍海東的頭。
第壹句“Zokor”就是水老鼠。第二句中的“牛女”是民間牛郎織女的傳說。五句“豺”是龍的壹種，下巴下有壹個寶珠，所以叫豺。八句中的“舐羊”是公羊，“摸扇”是角碰籬笆。“舞陽”十壹句，指漢高祖劉邦封樊噲為舞陽侯。他曾經在江蘇沛縣殺狗為生。最後壹句指的是漢武帝的宰相公，他曾經在東海放過豬。
十二生肖的起源和傳說
文獻記載黃帝時代有十二地支，與白羊、金牛、雙子、巨蟹等十二星座有關。最早的十二地支和十二星座都代表了每年十二個不同的月份和節日。殷商時期發明了A、B、C、D等十種文字。後來學命理的人稱之為天幹，與地支結合使用，如甲子、娥冤等，用來計算年、月、日、時。
相傳，用十二種動物代替十二地支來代表十二個月的季節，是漢代東方朔的傑作。東漢王充所著《論衡》中有明確的《燕都篇》記載。他提到了十二種動物的名字。按生肖計算年份也始於東漢。趙翼的《清代魚雨考證》也指出了這壹史實。至於為什麽選擇十二種動物作為符號，最早可能與圖騰有關。在古代，所有的部落都會選擇壹種他們特別害怕或者喜愛的動物，並以它的圖案作為自己部落的標誌。宋代洪勛的《楊顧漫全》和明代郎英的《七修抄本》都對此進行了說明。此外，佛經《大吉經》記載了十二生肖依次行進的故事，但有獅子而無老虎。所以有人認為十二生肖是從古印度傳入中國的，老虎取代獅子可能與中原不產獅子有關。
也有人認為十二生肖最早出現在寫作的時候。壹晝夜是二十四小時，古代天文學家把壹晝夜分為十二小時。同時，他們觀看天象時，根據十二種動物的生活習性和活動情況來確定生肖。晚上十壹點到第二天淩晨壹點，是老鼠在夜深人靜時活動的時間，被稱為“老鼠”。淩晨1點到3點，很難看。牛習慣晚上吃草，農民經常深夜起來餵，所以被稱為“醜牛”。從淩晨三點到五點，它屬於印石。這個時候，白天臥，晚上走的老虎最兇猛。古人常在此時聽到虎嘯，故稱“銀虎”。從早上五點到七點，是石矛。天剛亮，兔子就離巢，喜歡吃帶晨露的草，所以叫“毛兔”。早上七點到九點，是壹天中的時間。這個時候壹般容易起霧。據說龍喜在雲端飛翔，值旭日東升，故稱“辰龍”。上午9點到11點，是第四次。霧消散了，
陽光明媚，蛇出洞覓食，假裝“蛇”。十壹點到中午壹點，是中午。在古代，野馬是不被人類馴服的。每當中午，它們就尖叫著跑來跑去，所以被稱為“午馬”。下午壹點到三點，不合時宜。有的地方稱之為“羊出坡”，意思是這是放羊的好時機，所以叫“未央”。下午三點到五點，是申請時間。太陽西下，此時猴子喜啼叫，故稱“申猴”。下午五點到七點，是酉時。太陽落山時，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。晚上7點到9點，是悲傷的時候。辛苦工作壹天後，我閂上門，準備休息。狗趴在門前守護。壹有動靜，就汪汪大叫，所以叫“狗”。晚上9點到11點，是石海。夜深人靜時能聽到豬拱的聲音，故稱“海豬”。就這樣，壹天中的時間是用動物來安排的:老鼠、醜牛、銀虎、毛兔、陳龍、四叔、午馬、羊、猴、酉雞、狗、海豬。後來，人們用這種方法來確定年份，黃道十二宮就出現了。
還有類似的說法，十二個動物配十二個小時。據說天地在生命之初就形成了，沒有縫隙，所以氣體無法逃逸，物質無法利用。被老鼠咬了，氣體逸出，物質可以利用。鼠有開天體的神力，幼時屬鼠。老鼠打開了天地的縫隙，牛出來種地，小醜就屬於牛了。傳說人生於陰，“陰”字有敬畏之意。古時候人最怕老虎，所以殷是老虎。石矛已經進入清晨，但太陽還沒有出來。是月亮照亮了地球，而月宮裏唯壹的動物是“玉兔”，所以石矛是壹只兔子。傳說是龍族下雨的時候，這個時候自然屬於龍族。蛇擅長用草來隱藏自己的行蹤。據說它們小時候不在人走的路上遊泳，不會傷人，所以屬於蛇。中午陽氣達到極限，陰氣剛要產生，馬無地不能跑。屬陰獸，所以午時屬馬。傳說羊吃不合時宜的草，不影響草的再生，不合時宜就歸羊。申有“伸”的意思，猴最擅長伸、彎、爬，所以申是猴。這時候雞開始回巢，這時候就是雞了。天快黑的時候，狗狗就開始“工作”，看家護院。此時，它屬於狗。夜晚的時候，萬物寂靜，世界混沌，而豬和天地混沌壹樣，除了“吃”什麽都不知道，所以石海自然屬於豬。《法源朱琳》引用《大吉經》十二生肖起源說:“Jambu-Di^pa外，方海十二獸，為菩薩。人性生時，菩薩住洞時，屬此獸護利，故漢十二日隨此行。”又雲:“其所以分布，《谷穗漫錄》中頗詳。據其說，子、陰、辰、午、申、徐都是陽，所以鼠、虎、龍、猴、狗都是五指，而馬只有壹蹄；醜、茬、忌、昧、酉、海屬陰，所以同屬偶數命名的牛、羊、雞、豬都是四爪，兔是兩爪，蛇是兩舌。”據此，十二種動物按腳趾奇偶排列:牛有四個腳趾，為偶數；奇怪的是，老虎有五個腳趾；兔子四趾，偶數；龍五趾，很奇怪；蛇沒有腳趾，只有兩條舌頭，這是偶數；奇怪的是，馬只有壹個腳趾(壹個蹄子)；綿羊有四個腳趾，偶數；很奇怪，猴子有五個腳趾；雞四趾，偶；奇怪的是，狗有五個腳趾；豬有四個腳趾，偶數；十二種動物中，只有老鼠最特別，它的前腳有四個腳趾，是偶數；後腳的五個腳趾
，令人驚訝。這樣，原是奇數和偶數，所以在十二生肖中居首位。
在陜西臨潼驪山祖廟西北，有壹塊巨大的碑，上面刻著鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬等十二種動物的形象，稱為“十二象石”。這“十二象石”中還有壹個有趣的傳說:古代有壹種天幹地支先配合的“枝幹紀年法”。在實踐中，我們的祖先覺得幹支年表復雜，難以深入人心。因此，有人建議用黃道十二宮來標記年份。黃帝同意了這個建議，並命令倉頡去做這件事。在這壹年的第壹個月的第壹天，世界上所有的動物都被召集到黃帝宮廟前參加選舉。動物們得知這壹消息後，都歡呼起來，爭先恐後地準備開會。其中牛知道自己腿腳慢，就在除夕夜離家，考了第壹名。第二個是老虎，第三個是兔子，第四個是龍，然後是蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬和老鼠。龍生得威嚴，渾身鱗甲，閃閃發光；眼睛溜圓，像明亮的燈；銀須金須，迎風飄揚；虎蹄鷹爪，騎霧雲。美中不足的是頭頂光禿禿的，好像少了點什麽。當龍剛跳出水池時，他看見了那只公雞。我看到公雞不僅有美麗的羽毛，而且頭上還有壹對美麗的角。我不禁激動起來，上前借了他頭上的角。公雞搖搖頭說:“不行，我明天還要去參加十二生肖競選大會！””龍說，“妳頭上的角是多余的。以妳五顏六色的衣服，壹定會被選中的。“公雞愛阿諛奉承，願意把自己的角借給龍，但還是舍不得。就在這時，壹只大蜈蚣爬上來說:“雞哥，把妳的角借龍哥用用。如果妳不信任我，我做擔保人怎麽樣？“公雞看到有蜈蚣做擔保，就答應了。龍高興極了，答應在十二生肖的選舉會議結束後，馬上把角還給公雞。此外，老鼠和貓是好朋友。這只貓困了。去開會之前，貓對老鼠說:“妳明天壹早給我打電話好嗎？"老鼠點點頭說:"好的，我壹定會打電話給妳。”就這樣，貓安心地睡去了。當老鼠醒來時，天色已晚。他急忙去叫貓，看到貓睡得正香，就想，為什麽還要有另壹個競爭對手呢？他丟下那只貓，結果是最後壹個到場的。
十二生肖競選大會好熱鬧！天上飛的，地上跑的，水裏遊的，樹上住的，都聚在壹起了。熙熙攘攘，非常熱鬧。黃帝從各種飛禽走獸中挑選了十二種動物，並進行排名。黃帝心想:牛雖笨拙，但高大強壯，力大無窮，又是第壹位的，所以先決定牛排。老鼠不起眼，最晚來，應該最後來。黃帝的聲音壹出口，老鼠靈機壹動，趕緊跳到黃帝面前說:“要說大話，就得算上我。不信，請讓人民群眾來鑒定。”黃帝被老鼠的話逗樂了。這個小家夥說:“既然我們為人民選擇了十二生肖，那就讓人民來識別吧。”於是他下令讓所有十二種動物在街上散步。牛走到街上，人們對它很友好，有的摸摸它的頭，有的誇誇它，但沒人說它大。這時，老鼠突然跳到牛背上，把人嚇了壹跳。我聽到人群中有人驚叫道:“哎呀！這麽大的老鼠哪蹦出來的！”這壹哭讓老鼠顯擺，黃帝不好食言，只好把老鼠排在十二生肖的第壹位。
在十二生肖的選舉大會上，老鼠不僅入選了，還排在了第壹位，自然很驕傲。回到家，看到貓剛睡醒，說:“貓哥，生肖節結束了，我被選為第壹。”貓壹聽，大叫:“什麽？妳為什麽不叫醒我？妳是壹個邪惡的壞東西。”然後他猛撲向老鼠。老鼠見貓真的翻了身，嚇得慌忙逃回鼠洞。從此貓和老鼠成了死對頭，壹直延續至今。
況且公雞排在龍的後面，他很不服氣，後悔不該把自己的角借給龍。會後，公雞急忙跑向龍，乞求他的角。當龍看到公雞時，他知道自己錯了，但他不想把這麽漂亮的角還給它。他跳進身邊的深潭藏了起來。公雞不會遊泳，只好去找蜈蚣做擔保人。蜈蚣說:“妳得向龍要妳的角，但他就是不還。我能怎麽辦？”說完，蜈蚣也躲了起來。從此，公雞頭上沒有了犄角，只剩下壹個紅色的雞冠。每天早上爬高喊著“龍哥，把我的角還給我！”“平時我就用爪子到處挖蜈蚣，壹看到就啄。
十二生肖選定並按順序排列後，黃帝命令造字的倉頡將十二生肖的名字刻在石碑上，流傳至今。
十二生肖的選擇和排列
十二生肖的選擇並不復雜，但貼近漢族人的日常生活和社會生活，可以猜測。十二生肖動物中，大致可分為三類:壹類是被人類馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，人類出於經濟或其他目的而馴化的動物，占十二生肖動物的壹半。“六畜”是中國農業文化中的壹個重要概念，歷史悠久。在中國人的傳統觀念中，“六畜興旺”代表著家庭的繁榮、吉祥和美好。春節期間，人們通常會談論“六畜興旺”，所以這六種動物成為生肖是必然的。第二類是大家熟知的野生動物，與人們的日常和社會生活息息相關。分別是虎、兔、猴、鼠、蛇，有些是懷著敬畏之心參與人類生活的，比如虎、蛇。也有人們討厭和忌諱的嚙齒類動物，卻依賴人類生存；更多的人喜歡，比如兔子猴子。第三類是中國人傳統的象征性吉祥物——龍，它是中華民族的象征，是集眾多動物特征於壹身的“神器”，是人們想象中的“靈物”。龍代表財富和好運，是最具象征意義的吉祥動物，所以龍在十二生肖中的地位不可或缺。從上面可以看出，生肖動物的選擇不是隨意的，而是有壹定的含義的。人們選擇的動物是從不同的角度出發的，有壹定的意義。
那麽這十二種動物是按照什麽順序排列的呢？前面說過，生肖是在古代動物崇拜和圖騰崇拜的氛圍中誕生的。人們只是用動物來借用序數符號來配合地支。為什麽要選擇這十二種動物，誰先來，什麽順序，都沒有定論。因為生肖誕生於古代文化，人們已經因為年代久遠而失去了安排的初衷。今天的傳說和故事只是依附於它，只能依靠傳說和想象。關於十二生肖的排列有三種解釋。
首先是民間傳說故事中十二生肖的排列。
漢民間故事說:當年軒轅黃帝要選十二種動物當宮廷侍衛，貓讓老鼠報名，老鼠忘了。結果貓沒有選擇它，從此和老鼠結下了仇。大象也來參賽，老鼠鉆進了它的鼻子，把它趕走了。剩下的動物，原本以牛為首，被沖到牛背上，豬也起哄，於是老鼠排在第壹，豬排排在最後。老虎和龍不服，被封為山王、海王，排在老鼠和牛之後。兔子又不服，和龍賽跑，最後到了龍面前。狗不公平，壹怒之下咬了兔子，所以被罰倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經歷了壹些較量，壹個個排好位置。最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。雖然傳說中的故事不是對問題的科學解釋，但它體現了人們對十二生肖選擇的解釋。
第二，我國古代學者從古代十二點的角度來解釋地支與肖獸的關系。黑暗中有混沌，老鼠半夜出來活動，把天地之間的混沌狀態咬出縫隙，“老鼠咬天”，所以屬於老鼠。天空打開後，然後