五邑人出洋史可追溯到唐代，唐僖宗乾符六年（公元879），已有新會人隨阿拉伯商人往印度尼西亞蘇門答臘。自此之後，壹批又壹批的五邑人陸續飄洋過海到海外謀生。江門市是全國重點僑鄉之壹，同潮汕和閩南地區並稱為全國三大僑鄉。據最新的僑情調查統計，江門五邑旅居海外華僑、華人和港澳臺同胞300萬多人，遍布全世界五大洲100多個國家和地區，其中大多數分布在北美洲和中美洲，僑胞在海外繁衍生息，為居住國的繁榮作出了自己的貢獻。他們當中湧現出壹大批如加拿大總督伍冰誌、美國華盛頓州州長駱家輝等優秀的政治家、外交家、企業家、科學家。
海外僑胞、港澳同胞素有愛國愛鄉的光榮傳統，他們修建了學校、醫院、敬老院、托兒所、幼兒園、影劇院、圖書館、橋梁、公路、自來水工程、僑聯大廈等壹大批公益事業。還設立助學、敬老等基金。他們造福鄉裏，對我們的改革開放和社會主義現代化建設起到了積極的推進作用。
近年，五邑地區電商行業發展迅猛，落地阿裏巴巴1688·江門產業帶、阿裏巴巴1688進口貨源·江門站兩大電商項目，迅猛帶動當地企業升級，大力推動電商發展。
隨著我國改革開放的深入，特別是隨著我國產業結構的進壹步調整，各級政府出臺了壹系列優惠政策，優化投資環境，增強外商回來投資的信心。江門五邑僑鄉成了華僑和外商投資的壹片熱土。至今，來江門五邑僑鄉投資的國家和地區達25個，其中居前的是香港、澳門、臺灣、日本、韓國、美國、新加坡、法國等，涉及的行業達20多個，產品上千種，主要行業有紡織、化工、機械、電子、通訊設備、塑料及制品、建材、皮革及制品，食品、木器、農業、建築、交通運輸、房地產、飲食、旅遊等行業。僑商與外商聯合來江門五邑投資增多，產生了連鎖效應。壹批大財團、大企業、大商社、跨國公司陸續到五邑投資，目前世界500強企業已有13家在江門落戶，僑屬企業已成為僑鄉經濟建設中壹支不可忽視的生力軍。
江門是壹個對外交往較多的城市，它和包括美國河濱市在內等多個國家的城市建立了友好城市關系，每年接待壹大批來自美國、加拿大、日本、韓國、日本、印尼、澳大利亞、西班牙等世界各地的遊客。
江門五邑還是壹個窗口，中國優秀的文化、傳統從這裏傳播到世界各地，同時廣大的海外華僑華人也將世界各地優秀的文化、先進的科技帶回中國，架築起中國和外國的友誼之橋、經貿之橋、科技之橋，為中國和居住國的發展，為全世界的和平做出了宏偉的貢獻。 新會陳皮、人工蟲草、桔普茶、陳皮普洱茶、桑果紅酒、恩州奇石茶具、劍花、葵扇、白菜幹、廣合麻油腐乳、牛大力
外海面、開平火蒜、臺山蝦醬、開平腐乳、荷塘頭菜、古勞面豉、陳皮餅 1 起源
粵劇是什麽時候在這塊土地上“安營紮寨”的？到底是100多年前，還是近400年前？
沒有人能給出明確的答案。幾位熱心的老戲迷不約而同指點迷津：新會東關路留下五邑唯壹的明代石戲臺。
穿過兩條車水馬龍的馬路，我們來到會城東關路的石戲臺，頓時眼前壹亮。高高的戲臺坐落在民居前，古色古香的屏風刻畫著各式各樣的戲曲人物，寬敞的“群英臺”分“出將”、“入相”兩道門，不用細看，這是壹個最典型的戲臺。石戲臺前立下石碑：石戲臺建於明代，清代重修，1995年被列入新會第三批文物保護單位。屈指壹算，石戲臺迄今有400多年。
新會地方博物館副館長林文斌告訴記者，石戲臺建於明萬歷二十七年（1599年），400多年前，這裏是會城的中心位置。根據明萬歷《新會縣誌》卷二“風俗”條記：“昔雲城中尚雜劇，今而鄉則盛矣。到明朝，戲劇演出不分上中下戶……””雜劇“是金元時期盛行於以大都（今北京）為中心的戲曲藝術形式，也是我國最早最成熟的戲曲藝術形態。
新會地方文史學家林福傑結合地方史誌說，石戲臺是關帝廟的附屬物（石戲臺對面是關帝廟，已被拆），每年“關帝誕”都舉辦慶賀盛會，往往壹連幾天請戲班來演戲。
由此，用於戲劇表演的石戲臺，早在明代已經發揮了重要的作用。那麽，在這個石戲臺演出的雜劇是否已包括粵劇？
中國國學研究會研究員、五邑大學文學院教授李日星否定這壹說法，“粵劇是清代中葉以後興起的眾多地方戲曲劇種之壹。追溯粵劇的起源，當以開平籍名伶鄺新華為粵劇的開山之師，他在廣州成立了首個粵劇會館——八和會館，標誌著廣府戲的崛起。接著，辛亥革命時期，‘誌士班’告別用‘戲棚官話’演唱的歷史，開始了用廣州方言演唱，進入粵味濃烈的真正的粵劇時代。
然而，很多官方說法則認為，粵劇有300—400年歷史。2009年，在粵劇成為世界“非物質遺產項目”後，廣州市文化局社會文化處負責人黃斌，在2009年粵劇成功摘取廣東首個世界“非物質遺產項目”後，接受記者采訪指出：“有近400年歷史的粵劇有9大流派……”
不管答案是100多年，還是近400年，我們無法去否定的是，粵劇具有壹種魔力，已經深深地紮根在五邑地區，植根在壹部分人的生活中。
2 崛起
壹幕幕歷史煙雲已經過去，留下了壹個謎壹樣的話題：為什麽五邑人能在粵劇舞臺上獨樹壹幟？
因為是珍貴的文物，石戲臺只有在節假日才能進場演唱。很顯然，往日喧嘩早已隨風而去，站在金碧輝煌的屏風下，四周如此平靜，耳畔回響起那悠揚的粵韻，綿綿不絕，由近及遠。
遙想100年前，廣東的戲曲正醞釀著壹場破冰之局，領頭人正是開平水口鎮泮村人鄺新華。
史書記載，清代同治年間，因李文茂率伶人響應太平天國起義，粵劇正處於長達10多年的禁足。伶人為了生存，正尋找突圍之路。同治七年，兩廣總督瑞麟為其母大局祝壽，廣東班武生鄺新華和花旦勾鼻章以壹部《太白和番》大戲大受嘉賓贊賞，鄺新華和勾鼻章借機向瑞麟提出解禁之請，經瑞麟向朝廷奏請，獲得準許。
鄺新華振臂壹呼，伶人紛紛響應，幾年後，粵劇會館——八和會館，在廣州成立。
辛亥革命後，粵劇逐步走向鼎盛發展時期。五邑各地戲院，如雨後春筍般，紛紛落成。根據《五邑戲曲概覽》壹書介紹，公元1911—1925年，五邑各地全年演出不斷，1913年，江門建起專演粵劇的大同戲院，會城建起普慶戲院，臺山阮氏華僑，在端芬鎮建起大同戲院，在鬥山建起聯華戲院。開平的赤坎、三埠先後建起七八間戲院，這些戲院，成為省港名班的演出場所。
豐富的戲劇土壤和舞臺，造就了壹批批伶人。繼鄺新華後，五邑名伶粵劇名宿陳非儂（外海）、20世紀30年代粵劇“四大名旦”譚蘭卿（新會雙水）、粵劇“四大名醜”廖懷俠（荷塘）、葉弗弱（臺山），唱響舞臺，成為名角。恩平籍芳艷芬獨創“芳腔”，在粵劇界備受推崇，風頭壹時。省內大小戲班裏的文武生、樂手、花旦，來自五邑地區的更是難以統計。
由清至民國初年，“每壹戲班都少不了四邑人”、“沒有四邑人就不成戲班”的定律為粵劇戲行內所公認。
從新中國成立到現在，出自梨園世家，開平籍紅線女演過近百出粵劇，拍過90多部電影，成功地塑造了古今中外各類婦女的藝術形象。她獨創“紅腔”，唱紅半個世紀，成為蜚聲中外的粵劇泰鬥。
壹幕幕歷史煙雲過去，留下壹個謎壹樣的話題：為什麽五邑人能在粵劇舞臺上獨樹壹幟？
對此，李日星認為，壹方面，五邑地區曲藝文化底蘊深厚。粵劇使用廣州話演唱以後，將大量為群眾喜聞樂見的傳統粵曲如木魚、龍舟、粵謳、南音等吸收到粵劇裏來，使粵劇真正成為充滿南粵文化氣息的粵語粵韻的地方大戲。此後，粵劇中的精美唱段在流傳過程中又從粵劇中獨立出來，為群眾廣為傳唱，私夥局由此而興，蔚然成風。另壹方面，在過去，五邑地區生存條件惡劣，生活艱難，在當時，以藝謀生，唱戲為業，算是壹個向陽出路。
中國戲劇家協會會員、江門劇協副主席司徒沛告訴記者，五邑人思想開放包容，有著開拓進取的精神，對本身具有開放兼容的粵劇這種戲曲，非常容易接受；與此同時，五邑是水鄉，民歌、曲藝群眾基礎雄厚，自古用“紅船”作為交通工具在各地巡回演出。
兩位專家不約而同提到同壹個原因——曲藝文化底蘊深厚。2002年，臺山、開平和新會，被中國曲協授予“中國曲藝之鄉”。
3 走向
如果劇團繼續銳減，壹代觀眾老去，將來，粵劇會消失嗎？
入夜，華燈初上，石戲臺陷入了沈寂，但城市各地的廣場上卻熱鬧起來。五邑各地的粵劇、曲藝團體正投身於各大社區的創文演出。五邑最大的粵劇團——江門粵劇團連續幾天進社區演出，所到之處，皆被圍得水泄不通。
國家壹級演員，江門粵劇當家花旦余陽麗顯然已經習慣了這樣的場面，臺上處變不驚，壹腔壹調、壹招壹式、句句傳情。壹曲既終，余音裊裊。
面對場外人山人海的觀眾，余陽麗並不認為現在的粵劇市場回到從前。“看熱鬧，看過癮的，有很多人，但真正願意為此掏錢進場看戲的，沒有多少人。昔日壹票難求的市場已經壹去不復返，粵劇已遭到各方面的沖擊，市場的路子越來越窄。多年來，我們劇團主要是靠壹些大老板請我們去做戲來維持，很苦也很難。有時跑跑港澳、珠三角其他城市才能撐下去。”
壹個不爭的數據足可以證明余陽麗的擔憂：根據江門市曲協提供的數字，解放後到現在，五邑地區專業粵劇團先後出現70多個，業余劇團曾有120多個，目前在市場上活動的劇團銳減成10多個。
如果劇團繼續銳減，壹代觀眾老去，將來，粵劇會消失嗎？
“不會。粵劇是廣府民系所創造粵方言戲曲 藝術，只要粵語存在，粵劇就不會消失。不過，隨著現代科技和文化的發展，它將與影視、網絡越來越緊密地結合起來，編劇、表演、傳播的形式都可能發生變化，或許新的粵劇藝術形式也會應運而生。”李日星說。
“不會消失，中國正步入老齡化社會，老人的身體結構特點顯示，他們喜歡節奏慢的音樂，粵劇是人心底最柔軟的文化。”做戲40年，新會粵劇團副團長李天龍說。
往事如煙，隨著時代的變遷，褪下華美外衣的“粵劇”，像夜色壹樣，漸變沈寂。然而，江門五邑各地的私夥局卻不甘寂寞，遍地開花，多達200多個。第二天清晨，我們上班路過的公園壹角，依然又聽到那牽動人心的小曲，整個城市恢復壹天的色彩。
是的，壹批又壹批的五邑人正延續著對粵劇的熱愛，粵劇將繼續滋養著這片名伶輩出的熱土。