農歷九月初九是中國傳統的重陽節，又稱重陽節、登山節、菊花節、山茱萸節。中國古代定九為陽數，農歷九月初九，日月合，兩陽為重，兩九重疊，故名“重陽”，又稱“重九”。漢末曹丕在《九月與鐘繇》中說:“新年至月，忽至九月九日。九為陽數，日、月要相合。流行褒其名，故宜而久，故須享宴。”
重陽節，正是秋高氣爽，桂花飄香，風霜高潔的時候。宜登高望遠，賞菊作詩。在中國，這個節日早在戰國時期就形成了。到了漢代，逐漸盛行。《西京雜記》說，漢高祖劉邦的愛妃戚夫人被殘害致死後，她的侍女賈也被逐出宮外，嫁給了壹個平民。有壹次，她說起為了長壽，每年九月九日在宮裏戴山茱萸，吃蓮餌，喝菊花酒。《續齊和合》記載:“妳花了許多年和費長芳在環京旅行。長房說:“九月九日妳家若有災，妳就趕緊去，讓家人自己做絳囊，抱山茱萸，上山喝菊花酒。“這場災難是可以消除的。荊和他的家人壹起爬山。.....這個世界的人九日上山喝酒，女人拿了山茱萸的袋子，蓋子就從這裏開始了。”到了唐代，經朝廷正式批準，人們以中和、上思、重陽為節日。在明朝，皇宮在農歷的第壹天吃花糕，九月，皇帝親自爬萬歲山。這種風壹直流傳到現代。這壹天，人們去遠足，賞菊花，喝菊花酒，賞山茱萸，吃重陽糕。今天，這壹習俗在壹些地區仍然保留著。
爬山是重陽節的壹個重要習俗。漢代的這個習俗，來源於汝南人桓景在九月九日上山避禍的故事。魏晉時期，登山的日期定在9月9日。《荊楚紀年》說，九月九日，各界人士到郊外爬山，設宴飲酒。《千女月令》也說:“重陽節之日，必登高遠眺，以美食美酒，為宴遊。賞菊慶秋。“東晉詩人謝靈運為了方便爬山，還做了壹種前後都有鐵齒的木屐。上山時拔門牙，下山時拔後牙，稱為“謝啟功”。在唐代，壹些著名的詩人用詩歌記錄了重陽節的活動。例如，李白在詩中說“九天巴登陵王洞庭水軍”9日天氣晴朗，登山時沒有秋雲。杜甫的詩《九天》也寫道:“去年，我爬到了高登縣的北面，今天我把目光投向了涪江濱”等等。到了宋代，攀巖還是很流行的。”《東京之夢》載:“許多人在郊區攀登，如倉王廟、四裏橋、魚臺、良王城、煙臺、毛拓崗、都樂崗。“南宋時，據《武林舊事》記載，朝廷定重陽節八日，待次日盛大娛樂。在明朝，皇帝親自登上了萬歲山。清朝時，皇宮禦花園裏有壹座假山，供皇帝登高重陽。民間，早期有府城門外的五塔寺、左安門內的法藏寺興盛，清末則有陶然亭、薊門煙草樹(德外土城)、八大處等眾多寺廟。據《燕京年譜》記載，凡登此山者，必“作詩飲酒，燒烤分餅，是壹時之樂。”
重陽賞菊在中國古代已經存在很長時間了。重陽節，菊花盛開，姚黃，魏子香馥郁，為節日增添了無限色彩。相傳晉代詩人陶淵明是菊花迷。隱居時常“采菊東籬下，悠然見南山。”他常對自己說:“菊花知我心，九月九日開；客知我意，重陽必來齊。”到了宋代，賞菊成了壹件大事。過年的時候，不管是皇族、士人還是普通百姓，都要賞菊。文人還舉行社交、娛樂性的菊花聚會，賞菊、吟詩。但其中規模最大、最有氣象的是宮中賞菊:“紫禁城初八，清瑞殿菊花九列，菊花璀璨，燈火通明，宛若春節。”清代，壹些地方在重陽節前後舉行菊花會。此時全城人來人往看菊花，熱鬧程度前所未有。
在古代，重陽節喝菊花酒的習俗在漢代就有，在《西京雜記》中有記載。據說古菊花酒是第壹年專門為重陽節釀造的。重陽節，采集新開放的菊花和綠色的枝葉，與小米混合釀酒，壹直保存到第二年重陽節。《夢梁璐》說:“此世人用菊花、山茱萸浮於酒飲，山茱萸名為‘辟邪翁’，菊花名為‘歲歲客’，故以此二物奉上，以除九邪。”據說喝菊花酒可以讓人長壽。從醫學角度看，菊花酒可以明目、治頭暈、降血壓，對人的健康有益。重陽節，壹邊賞菊，壹邊喝壹杯香甜健康的菊花酒，更增添了節日的樂趣。
在古代，重陽節流行插山茱萸。山茱萸，又名“月膠”或“矮子”，是壹種藥用植物。其味濃，有驅蟲、除濕、祛風、治寒熱、益五臟的作用。古人視山茱萸為驅邪之神，稱其為“辟邪之神”。重陽節大家都要穿。這種習俗出現在漢代。《荊楚紀年》中已有記載。它在唐代非常流行，並被寫在大量的詩歌中。如唐代詩人王維的《論山假日思山東兄弟》:“獨在異鄉為異鄉人，佳節倍思親；我遠遠的就知道哥哥爬哪去了，山茱萸裏少了壹個人。”詩人萬初的《聚玉女》也寫道:“劉家女九日采山茱萸。我讓我的東鄰居回來了，我是壹個陌生人。剪枝高髻長裙。”到了宋代，插山茱萸的習俗已經不像以前那麽流行了。宋代以後，重陽插山茱萸的習俗開始衰落，直接入藥。明清時期，山茱萸被用於包中，以避毒。如今，插山茱萸的習俗已經不流行了。
重陽節吃糕點，和中秋節吃月餅壹樣，都是時令食品。重陽餅在歷史上歷經多次變遷:漢代稱“彭餌”；唐代稱“馬高格”、“米高進”；宋代稱為“菊花糕”、“重陽糕”。清代稱之為“花糕”。從民間意義上來說，“高”與“高”是諧音，古人認為“萬物皆高”。重陽節吃糕點象征著步步登高，具有獨特的意義。據史料記載，重陽糕不僅在家食用，還作為禮品，頗具儀式感。《景帝紀勝》載:“史靜重陽節的花糕，極為成功。油糖爐的作者，蒸面果的作者，糯米黃米的作者，都是割五色旗標註的。城民爭買，為家堂，食親友。”