壹、戲劇小品的現代性發展
我國戲劇產生的歷史可上溯到原始社會反映農牧業生產的歌舞。他歷經春秋、戰國的“俳優”，兩漢的“百戲”，南北朝時期的“拔頭”、“參軍”，唐代的“參軍戲”，宋代的話本，元代的雜劇。元雜劇的產生標誌著我國戲曲開始走向輝煌。它是把歌曲、賓白、舞蹈、表演等有機結合起來的壹種表現形式，為今天戲劇的內涵作了某些規定。在此基礎上，人們進行話劇、歌劇、舞劇的嘗試，把西方的話劇與東方的戲劇結合起來，從而產生對戲劇的現代認識：即戲劇是壹種以表演為中心，融合了文學、美術、音樂、舞蹈等藝術因素的壹門綜合性藝術。戲劇小品則是由培訓演員的“元素訓練”片斷發展而來的。蘇聯戲劇家斯坦尼斯拉夫斯基在《演員自我修養》中提到的“戲劇小品”也是培養演員心理素質和想象能力的訓練手段。後來，其戲劇因素增強，社會意蘊擴大，形式技巧不斷豐富，才成了今天所說的“戲劇小品”。
自壹九八四年春節聯歡晚會《吃面條》開始，我國戲劇小品迎來繁榮時期。接著《吃雞》、《賣羊肉串》、《考演員》、《超生遊擊隊》、《相親》、《芙蓉樹下》等許多優秀小品走進人們的生活。如今《擦皮鞋》、《如此包裝》、《過河》、《紅高梁模特隊》、《昨天·今天·明天》、《賣拐》、《賣車》、《功夫》等戲劇小品已成為時代特征的標簽，讓人們俯仰皆嘆。例如這些小品中的語言：“閑的膀子難受”“逼著我動粗”；“其實都是羅蔔白菜！”；“吃、喝都沒了還臭美啥”；“說那些臭養層子幹啥，來時的火車票誰給報了？”；“腦袋大脖子粗，不是大款就夥夫。”；“這裏是防‘忽悠’熱線”等等。可見，戲劇小品的發展與社會生活內容息息相關。戲劇小品的情趣性、大眾性和靈活性就體現在這些語言的通俗化、形象化中。
戲劇小品的現代情趣性，使戲劇小品截取生活的壹個片斷、壹個瞬間、壹個場景、壹個笑話，甚至是壹個動作，從而以小見大，反映深刻內容。如上面提到的任意壹個小品都是這樣。《吃面條》揭示違規的多吃多占只能自食其果。生活常理就是生活真理；《超生遊擊隊》再現了傳統思想重男親輕女的可悲生活，提醒人們不重視自身的生活質量是多麽愚蠢；《相親》、《芙蓉樹下》反映老年人渴望夕陽愛情的社會問題，贊美社會新風尚；《擦皮鞋》、《如此包裝》抓住社會新時尚，幽默的諷刺中告誡人們什麽是真善美，什麽是假惡醜；《過河》、《紅高梁模特隊》、《昨天·今天·明天》更是再現了當代新農民的愛情觀、審美觀以及關心國家大事的新觀念；《賣拐》、《賣車》、《功夫》這壹系列小品則以魔幻式的語言，意味深長的揭出改革開放以來人性在精神領域的迷失。總之，這些小品短小精悍，內蘊深刻，以情感人、以趣樂人，給人生以啟迪。
戲劇小品的大眾性和靈活性，使它表演的空間形式更貼近生活。其對演出條件要求不茍刻，田間地頭、街頭社區、軍營邊寨等都是它的舞臺。這種靈活的演出形式與生動、深刻的內容相結合，讓人們既休閑娛樂，又痛快淋漓。其濃縮的時間性，濃縮的社會性，使戲劇小品成為大眾快餐文化，而成為中國人過年的重要內容，從而使其具備了“大文化”的某些質資。正如著名歷史學家錢穆所說：“文化乃指人類生活多方面的壹個綜合體而言”〔1〕（P29）戲劇小品就是這“綜合體”的壹部分，而且是當代戲劇文學中不可忽視的壹部分。
二、戲劇小品的現代形態及創作傾向
隨著戲劇的發展，其形態各異。從內容、性質和美學範疇劃分，可有悲劇、喜劇、正劇、滑稽劇等；從容量大小，結構繁簡劃分，可有多幕劇、獨幕劇；從題材所反映的時代劃分，可有歷史劇和現代劇；從藝術表現形式劃分，可有話劇、歌劇、舞劇、戲曲小品等。
我國的戲劇小品從表現手段上分，主要有戲曲小品、話劇小品、歌劇小品等。戲曲小品是以我國傳統戲曲歌、舞、劇三位壹體為特點的戲劇小品。如袁文良寫的《保馬謖》（《諷刺與幽默》2002年8月20日）。話劇小品是以對話為主，兼有動作的壹種戲劇小品。這是目前最走紅的戲劇小品樣式。如趙本山等人表演的小品《拜年》、《賣拐》等。歌劇小品是以歌唱為主，兼有對話和旁白。如潘長江表演的《過河》；從戲劇小品的藝術效果上分，我國的戲劇小品主要有喜劇小品、悲劇小品和悲喜劇小品。喜劇小品如《超生遊擊隊》。悲喜劇小品如《芙蓉樹下》。悲劇小品目前還不成熟，沒有典型代表作品；從戲劇小品與其它藝術形式相結合上分，我國的戲劇小品主要有啞劇小品、相聲小品、電視小品、兒童小品、木偶小品。啞劇小品如《吃雞》。相聲小品如馮鞏、牛群表演的《點子公司》。電視小品如陳佩斯拍攝並表演的《師徒樂》。兒童小品如曾濤寫的《妙決》。木偶劇小品如黃錫鈞寫的《訓猴》，還有神話劇小品等。戲劇小品的創作就是在這些不同形態的實踐中成熟起來，其創作傾向可歸納為以下幾點：
第壹，抓生活熱點，以小見大
法國作家雨果說過：“戲劇應該是壹面聚集物像的鏡子……把微光變成光彩，把光彩變成光明。”〔2〕（P372）寫作戲劇小品成功的關鍵就在於此。眼下，趙本山表演的小品《賣拐》、《賣車》、《功夫》，截取的就是生活中人們常有不自覺地受騙上當的小事，反映的卻是多方面問題：如人的自我保護意識；人的自身素養；人的生存之道；人性中懶惰、自私、輕信的弱點；人的交際原則等問題。更深層次的內容則涉及政治、經濟、文化、道德、宗教、哲學等問題，不壹而足。
第二，巧設結構，出人意料
戲劇小品的結構形式大體上有兩種：開放式和閉鎖式。
開放式結構就是讓戲劇情節按時間順序按部就班地展開，如趙本山和黃小娟表演的《相親》；閉鎖式結構就是只寫高潮和結局部分，把事件最精彩的部分表現出來，即把“最富於孕育性的那壹頃刻”〔3〕（P163）表現出來。如黃宏和魏積安表演的《擦皮鞋》就是把壹天中“早晨”這壹重要時刻發生的事表現出來，從而出人意料地反映現代人的“兩面生活”，即化了妝的“我”和卸了妝的“真我”二者的矛盾糾葛，揭示了“萬變不離其宗”的生活要義。
第三，把握個性生動的語言
戲劇小品成功的關鍵除了具有新穎、深刻的主題外，最重要的就是小品語言。因為戲劇小品篇幅短，演出時間短，人物壹般在30分鐘左右，甚至15分鐘左右。人物也少，背景簡單，這就要求戲劇小品的語言口語化、個性化，極具沖擊力。
口語化，有兩層含義：壹是講標準的大多數人都能聽懂的普通話。二是講具有地方特色的語言。目前戲劇小品的口語化以地方特色為主，南方戲劇小品和北方戲劇小品的語言風格迥然不同，但卻能引起普遍***鳴，其小品的口語化美感起了相當大作用。
個性化，是指戲劇小品裏的人物語言要有個性，是普遍中的特殊，是生活中有的而又無法模仿的語言，如《昨天·今天·明天》中“我十分想念趙忠祥！”和“來時火車票誰給報了？”的語言已經成為某種暗示語。再如“扯蛋，扯蛋，就從這兒來的啊！”、“我這知識都學雜了！”等則已成為“另類”時尚語言而廣為流傳。
如今，戲劇小品中的人物語言已深入到人們的精神領域，成為某種定勢：盲人形象盲人語言；社會閑散人員的語言；神侃胡謅騙子的語言；農民企業家的語言；官僚腐敗分子的語言；戀愛中的老人語言；現代摩登意識的老人語言；社會另類青年語言等等，都可以在戲劇小品中找到。
總之，戲劇小品的現代發展越來越豐富。無論內容、結構，還是表演形式都具有與現代社會同步的迅速、簡潔、濃縮、審美的特性。它要求創作者深入生活，抓亮點；挖掘材料，升華主題；掌握新的表現方法，藝術地再現生活中的那個“點”，用卡夫卡的話說就是：“在戲劇把不現實的事情變現實時，他對觀眾產生的影響最強烈。這時舞臺就成為靈魂的潛望鏡，從內部照亮了現實。”〔4〕（P228）那麽，戲劇小品就更能讓人們真正“品”出蘊籍在其中的無限意味，而無愧於大眾文化的形象。