所謂“綠色建築”的“綠色”，並不是指壹般意義的立體綠化、屋頂花園，而是代表壹種概念或象征，指建築對環境無害，能充分利用環境自然資源，並且在不破壞環境基本生態平衡條件下建造的壹種建築，又可稱為可持續發展建築、生態建築、回歸大自然建築、節能環保建築等。綠色建築的室內布局十分合理，盡量減少使用合成材料，充分利用陽光，節省能源，為居住者創造壹種接近自然的感覺。
特征 綠色住宅除須具備傳統住宅遮風避雨、通風采光等基本功能外，還要具備協調環境，保護生態的特殊功能。因此，綠色住宅的建造應遵循生態學原理，體現可持續發展的原則，在規劃設計、營建方式、選材用料方面按區別於傳統住宅的特定要求進行。根據建設部住宅產業化促進中心正在研究制定的有關綠色生態住宅小區的技術導則，衡量綠色住宅的質量大致有以下幾條標準：
l、在生理生態方面有廣泛的開敞性；
2、采用的是無害、無汙、可以自然降解的環保型建築材料；
3、按生態經濟開放式閉合循環的原理作無廢無汙的生態工程設計；
4、有合理的立體綠化，能有利於保護，穩定周邊地域的生態；
5、利用了清潔能源，降解住宅運轉的能耗，提高自養水平；
6、富有生態文化及藝術內涵。
具體標準
中國國家建設部和質量監督檢疫檢驗總局發布的《綠色建築評價標準》GB/T50378-2006首次在國標中對“綠色建築”進行了定義，還強調必須符合節地、節能、節水、節材以及室內環境采光、隔聲、通風以及空氣質量都須符合相關標準。
《標準》對住宅建築和公***建築的室內環境質量分別提出了要求，特別是在住宅建築標準中突出強調了有關室內環境的四項要求：采光、隔聲、通風、室內空氣質量都是與人們日常生活密切相關的。各大指標中的從低到高又分為三個級別：控制項、壹般項和優選項三類。按照壹般項目，綠色建築必須符合如下要求：
每套住宅至少有1個居住空間滿足日照標準的要求（國家標準《城市居住規劃設計規範》中對於城市日照標準做如下要求：大寒日不小於2小時，冬至日不小於1小時。），當有4個及4個以上居住空間時，至少有2個居住空間滿足日照標準的要求。臥室、起居室（廳）、書房、廚房設置外窗，房間的采光系數不低於現行國家標準的規定。臥室、起居室（廳）、廚房設置外窗，窗地面積比不小於1/7。當壹套住宅設有1個以上衛生間時，至少有壹個衛生間設有外窗。
噪聲白天不大於45分貝
對建築圍護結構采取有效的隔聲、減噪措施。臥室、起居室的允許噪聲級在關窗狀態下白天不大於45分貝，夜間不大於35分貝。樓板和分戶墻的空氣聲計權隔聲量不小於45分貝，樓板的計權標準化撞擊聲聲壓級不大於70分貝。戶門的空氣聲計權隔聲量不小於30分貝；外窗的空氣聲計權隔聲量不小於25分貝，沿街時不小於30分貝。
住宅能夠自然通風
居住空間能自然通風，通風開口面積在夏熱冬暖和夏熱冬冷地區不小於該房間地板面積的8%，在其他地區不小於5%。居住空間開窗能有良好的視野，且避免居住空間之間的視線幹擾。當1套住宅設有2個及2個以上衛生間時，至少有1個衛生間設有外窗。設置通風換氣裝置或室內空氣質量監測裝置。
在通風的同時保證節能
設有采暖或空調系統（設備）的住宅，運行時用戶可根據需要對室溫進行調控。采用可調節外遮陽裝置，防止夏季太陽輻射透過窗戶玻璃直接進入室內。有條件的住宅建築臥室、起居室（廳）使用蓄能、調濕或改善室內空氣質量的功能材料。
室內環境汙染控制
室內遊離甲醛、苯、氨、氡和TVOC等空氣汙染物濃度符合現行國家標準《民用建築室內環境汙染控制規範》的規定。
綠地人均2㎡
比如節地與室外環境的要求，按照控制項目，綠化種植適應當地氣候和土壤條件的鄉土植物，選用少維護、耐候性強、病蟲害少，對人體無害的植物。住區的綠地率不低於30%，人均公***綠地面積1-2㎡/人。采用無公害病蟲害防治技術，規範殺蟲劑、除草劑、化肥、農藥等化學藥品的使用，有效避免對土壤和地下水環境的損害。栽種和移植的樹木成活率>90%，植物生長狀態良好。
節水率不低於8%
水質達到國家或行業規定的標準，且水壓穩定、可靠。有完善的排水系統，采用建築自身優質雜排水、雜排水作為再生水源的，實施分質排水。采用節水器具和設備，節水率不低於8%。按照壹般項目，采用非傳統水源時，非傳統水源利用率不小於10%。（非傳統水源指不同於傳統市政供水的水源，包括再生水、雨水和海水）。
垃圾分類回收率90%
有智能化系統定位正確，達到安全防範子系統、管理與設備監控子系統與信息網絡子系統的基本配置。施工單位制定建築廢棄物管理計劃，建築廢棄物回收利用率達到30%以上。垃圾分類回收率（實行垃圾分類收集的住戶占總住戶數的比例）達90%。
相關政策
2012年，根據住房城鄉建設部發布的《“十二五”建築節能專項規劃》，金融機構可對購買綠色住宅的消費者在購房貸款利率上給予適當優惠。《規劃》要求，加大綠色建築規模化推廣應用的支持力度，加大中央預算類投資和中央財政節能減排專項資金支持建築節能和綠色建築的力度，完善中央財政激勵政策體系，設立建築節能和綠色建築發展專項資金，重點支持綠色建築工程及集中示範城（區）建設、既有建築節能改造、政府辦公建築和大型公***建築節能監管體系建設、可再生能源建築應用、供熱系統節能改造、墻體材料革新、技術創新、基礎能力建設等。地方財政配套資金標準不得少於中央財政補貼標準。
樣例
杭州打造首個綠色保障性住房，它位於丁橋鎮，名叫“郡楓綠園”，其中有經濟適用房1702戶，廉租房280戶。這些住宅具有多種節能設備，如節能反饋電梯、雨水收集系統、太陽能景觀燈等等。
在高層小區，電梯是非常耗電的。但他們使用的節能反饋電梯，就能利用電梯上下產生的勢能和動能，通過轉化後變成電能，提供給電梯內的通風和照明設備。
房子戶均50平方米，每戶的陽臺上，都有壹個2平方米的壁掛式太陽能熱水器；另外還有太陽能景觀燈，利用光伏發電，白天能將太陽能轉化為電能，儲存在蓄電池中，供晚上照明；中空玻璃和外墻保溫技術的運用，可以禦寒和隔熱，能常年讓室內外溫度差保持在相對較小的水平。
另外壹項很有用處的是雨水收集系統，它能收集屋頂和地表的雨水，凈化過濾後可用於小區水景及綠化的澆灌，能節省不少自來水。
詳見百度百科--綠色住宅