唐山皮影，也叫皮影戲，是灤南縣民間地方劇種之壹，始稱灤州皮影或樂亭皮影及冀東皮影，在昌灤樂壹帶也俗稱驢皮影，在東北俗稱老吠影。它是中國皮影戲的個支派，有獨特的唱腔和操縱技巧，制作影人是壹種雕刻藝術。明萬歷年間，在灤州有壹位不得誌的生員，姓黃，名素誌，是壹個多才多藝的人，不但文才好，而且繪畫、雕刻件件精通，他出關遊學奉天（沈陽），在那裏教授幾個村童過活，在這悠閑的歲月裏慢慢地成就了他對藝術的貢獻——創作影戲。黃素誌到過北京，見識過北京的影戲，灤州鄉間也有影戲。當地有“遠看燈火照，近看像個廟，裏頭人馬喊，外邊哈哈笑”的謎語。《河北省地方劇資料匯編》中就有對明萬歷年間手抄灤州影劇本《薄命圖》的介紹，可見本縣境內在明代已有影戲。黃素誌遊學沈陽時，把影戲帶到客地。最初用紙剪刻影人後來改用羊皮剪刻影人，這種雕刻藝術見於北宋，黃素誌將這種雕刻藝術加以改進。正如顧頡剛在《灤州影戲》中寫道：“原來影戲自黃先生發明（實際上是傳播和改進）以後，傳者很盛，數十年後勢力遍及東三省，這時滿洲大勢方興。”因昌黎、灤縣、樂亭與東北三省鄰近，歷史上去關東的人多，長期以來滿族的漢化語言和生活習性日益接近，黃素誌傳播改進的影戲以“灤州影戲”名，影戲因清初隨清軍駐防而廣為流傳。
明末清初，由於統治者倡導，皮影戲興盛繁榮，傳播較快。至清朝中葉白蓮教起義，各地人民響應，清王朝統治者害怕江山不穩，預防人民聚眾鬧事，壹反初時對影戲的熾熱態度，他們把嘴臉壹變說影戲是用紙人紙馬興妖造反，禁止官員私養影班，禁止夜演影戲。
清朝至民國年間的皮影戲和現在的皮影戲是壹脈相傳，形成了地道的灤州影，也就是所說樂亭影、老吠影。當地群眾非常愛好影戲，積久而成風俗。民國初年，樂亭崔家聚德堂影班、張家中興堂影班、劉家慶和堂影班、史家翠蔭堂影班辦得最大最好，皮影名藝人薈萃，又培養了大批新秀，影響深遠，名滿京東。20世紀30年代，樂亭影在沈陽、長春等大城市演出，受到熱烈歡迎，傳播到日本、朝鮮等國。張繩武、張占科等著名皮影世人應邀陸續在國內和國外灌制了大量唱片，使皮影戲的流域更為廣闊。
灤州皮影戲不同於其它影戲的特點有四：壹是影人用驢皮雕刻，有獨特操縱技巧；二是用灤樂鄉音唱白（樂亭口音多，灤州口音少），語言易懂；三是掐嗓唱法；四是有獨特的唱腔，如張繩武的呵腔等。
冀南皮影戲
冀南皮影戲主要分布於邯鄲市的肥鄉縣、成安縣、磁縣、大名縣、臨漳縣、廣平縣、魏縣、永年縣、館陶縣、武安市等地，並影響到冀中、冀北以及豫北、晉東南、魯西地區。
冀南皮影戲基本特征：壹、冀南皮影戲是宋代中原皮影戲重要的嫡脈，它與河南皮影及豫北梆子腔有著重要聯系。二、冀南皮影戲造型古樸、雕繪結合，造型體制簡練，體現著我國皮影戲的早期風貌。三、冀南皮影戲劇目豐富，演唱沒有文本，完全是口傳心授，對白幽默風趣，非常口語化，表演起來通俗易懂，有鮮明的地方特色。四、冀南皮影戲班社與傳承依然保持傳統的習俗，基本體現原生態皮影戲表演形式。
冀南皮影戲的藝術價值：冀南皮影屬於宋代中原影戲壹支嫡脈，較多地保持著我國皮影戲的早期面貌，它相比陜西皮影、唐山皮影，在造型、劇本、唱腔、演出形式等方面有著非常強烈的差異，更具有較高學術價值和文化內涵。
冀南皮影戲造型粗獷古樸、線條簡練、雕繪結合，充分體現著古代中原影戲的造型特征、體現著我國皮影戲的早期特征。冀南皮影戲演唱沒有文本，完全是口傳心授，具有口語化、方言化的特征。
對於冀南皮影藝術的保護和研究是對我國皮影藝術歷史、流傳和現狀的深入挖掘、整理和全面認識。對於宏揚中華民族的傳統文化，搶救非物質文化遺產、促進中國當代民間文化的繁榮和發展，將有著重要的意義。
冀南皮影戲的瀕危狀況：今天，冀南皮影戲賴以生存與發展的社會基礎發生了變革，其傳統的民俗文化內涵逐漸消失。目前的冀南皮影藝人年齡老化非常嚴重，大多數皮影藝人由於年事已高無法演唱，但已經後繼無人。傳統的皮影表演技藝難以得到傳承，年輕人想學習此技藝的很少，其唱腔、口傳劇目，雕制方法等，幾乎面臨到失傳的境地。