世界上許多國家都提出了自己的信息化戰略，爭相建設自己的信息高速公路，不遺余力地發展和普及信息技術，其根本原因是信息化能夠對本國的經濟和社會發展產生巨大影響，有助於提高國民的生活質量。本章首先分析了信息技術的特點，然後討論了信息化的社會影響，最後結合中國國情討論了中國選擇加快信息化戰略的意義。信息技術的發展推動了人類的進步，使人類擁有了這種全新而美好的生活。信息技術的發展是強國之路，信息技術的發展是中華民族進步的不竭動力。沒有信息技術帶來的變化，我們怎麽會有今天的幸福生活？
托夫勒認為，在信息時代，第三次浪潮是始於20世紀50年代中期的信息革命。其代表標誌是“計算機”，主要以信息技術為主，以創造和發展知識為主。隨著農業時代和工業時代的衰落，人類社會正處於向信息時代的過渡，大步邁入第三次浪潮文明，其社會形態是從工業社會向信息社會過渡。第三次浪潮的信息社會與前兩次浪潮的農業社會和工業社會最大的區別在於，它不再是基於物理和機械能，而是基於智能。
美國某著名新聞機構說:21世紀，我們處於壹個沒有固定工作的社會。換句話說，不管妳現在是老板還是打工仔，只要妳認為自己有現在的職業或事業，就可以無憂無慮。這將是壹個非常危險的想法。未來學家預測，再過20年，許多現有職業將從這個地球上永遠消失。失業和破產將是21世紀最時髦的名詞。21世紀信息時代最大的危機就是沒有危機感。
人類正從工業時代進入信息時代。經濟學家普遍認為，進入21世紀後，信息將成為首要的生產要素，也將構成信息社會的重要技術和物質基礎。工業社會的龐大結構會解體，然後進行集中調控，生產分散到各個銷售市場。這是目前發展最快、影響最大的經濟全球化趨勢，在這壹趨勢的推動下，將會出現不可估量的跨國企業。這壹切都將依賴於壹個極其重要的生產要素——信息。因此，朝野、企業家、科學家等有識之士都在追求壹個理想的信息資源庫。如今，許多國家修建了信息高速公路，計算機得到了廣泛的普及，這為形成壹個全球性的信息庫和信息交換中心，即全球互聯網，奠定了可靠而重要的技術和物質基礎。
信息化是人類社會發展到壹定階段的新階段。信息化是以計算機技術、數字技術、生物工程技術等先進技術為基礎的。信息化使人類能夠以更快、更便捷的方式獲取和傳遞人類創造的壹切文明成果；它將為人類提供非常有效的交流手段，促進世界各國人民之間的密切溝通和對話，增進相互了解，有利於人類的繁榮。信息化是人類社會從工業化階段發展到以信息化為標誌的新階段；信息化不同於工業化。信息化不是物質和能量的轉化過程，而是時間和空間的轉化過程；在這個信息化的新階段，人類生存的所有領域，無論是政治、商業甚至個人生活，都是建立在信息的獲取、處理、傳輸和分發的基礎上的。信息化是從有形物質產品創造價值的社會向無形信息創造價值的新階段的轉變，即從物質生產和物質消費向精神生產和精神消費的轉變。
在當今信息時代，隨著經濟和技術的快速發展，大量工作崗位消失，就業機會減少，導致個人創業是通向未來的必由之路。上世紀90年代，美國每天約有8000個家庭自主創業。在不到五年的時間裏，90%的個體企業家陷入困境或破產。個人創業的選擇沒有錯。無論是中國平民還是美國平民，個人創業都很難，成功率也不高，主要是因為人們對個人創業的認識有限、盲目，更重要的是沒有把握經濟發展的規律和趨勢。
為了把握經濟發展的規律和趨勢，我們必須首先了解世界經濟的趨勢。當今世界經濟已經進入了壹個新的經濟時代，這是壹個信息經濟、消費經濟和合作經濟相結合的時代。因此，在選擇個人創業時，要把握信息、消費、合作等明顯的時代特征，對個人創業進行定位和導向，這是個人創業成功的最根本保證。信息時代的流行隨時在變，趨勢不可阻擋。個人創業只是把握了經濟發展的趨勢和市場經濟發展的方向。只有順勢而為，才能借助它而動，踏上正軌。隨著信息社會競爭的日益激烈，人們過分追求物質，缺乏精神享受。與此同時，全球化的加速損害了壹些發展中國家的利益。而壹些缺乏競爭的傳統文明必然會衰落。