六盤水的人文特色有：
折溪儺戲
農歷正月初三至三月初三，六枝折溪鄉的彜族同胞在村裏演出儺戲，以祭神驅鬼。集神、鬼、人於壹體的儺面具扮相生動，人物性格突出。每逢演出，觀者踴躍，熱鬧異常。
采花洞
每年正月初壹到十五，滑石板村和鄰村鄰縣數千苗族同胞聚集於村東側的壹個洞前，唱情歌，吹蘆笙、直簫，邊吹邊歌，人頭湧動。不少男女青年以這種方式談情說愛，尋求對象，故名“采花洞”。
跳花節
農歷二月十五水城縣南開鄉三口塘每年都要舉行當地苗族（小花苗）同胞最喜慶的傳統節日——“跳花坡”。屆時成千上萬苗族同胞聚集在此，身著盛裝，載歌載舞，歡慶自己的節日。這是貴州省規模最大的民族節日之壹。
彜族火把節：農歷六月二十四玉舍鄉海坪每年農歷六月二十四，都要舉行盛大的彜族“火把節”。所有活動均在篝火旁、月色中舉行，所以又稱為“曬月亮”。
在六枝特區和織金縣交界的崇山峻嶺中，居住著壹支奇特的苗族支系——長角苗族。他們常年隱居於海拔2000米左右的深山中，過著神秘而古老的部落生活，與外界絕少聯系，至2014年仍相當完整地保存和延續著壹種以長角頭飾為象征的苗族文化傳統。其獨特之處在於，婦女頭頂上戴有形似長角的大木梳，兩角高於頭頂兩側，角上繞有3-4公斤重的毛發。
六盤水飲食文化具有地域性強、品類多樣、文化內涵豐富、烹飪技藝靈活、肴饌制作獨特、區域風格歷史傳承性和多元復合性等特點。主要名優小吃有：水城烙鍋、水城羊肉粉、蒸蒸糕、郎岱醬、荷葉糯米雞等等。
市境內的民族民間歌謠曲調抒情優美，感情樸實。有熱情真摯、含蓄細膩的山歌情歌，如：仡佬族山歌、彜族山歌、苗族山歌、布依族山歌、水族山歌、漢族山歌等；有伴隨紅白喜事敘述民間習俗的酒令坐歌；有敘說傳說歷史的古歌以及輕松愉快的民間小調等。還有壹些聯曲體的民歌小調，如“寶玉哭靈歌”、“梁祝”等已呈現出戲劇曲調的雛形。
六盤水各民族中，民間器樂主要有蘆笙、嗩吶、大筒簫、直簫、三眼簫、四眼簫、月琴、筒筒（二胡）、道琴、口弦、泡木筒、木葉、海螺、改裝口琴等吹拉彈撥樂器，以及銅鼓、大鼓、花鼓、皮鼓、大鈸、鐃鈸、大鑼、鑼、馬鑼、包包鑼、鐺鐺、磐、鈴、木魚、師刀等打擊搖擺樂器。各種器樂均有不同的組合譜子，在不同的場合演奏，較有特色和流行較廣的有蘆笙曲、嗩吶譜、簫筒調、銅鼓譜等。
六盤水民間舞蹈分布較廣，並且種類繁多，樣式不同、風格迥異。從舞蹈的作用和目的上分，大多為生活舞蹈，它是各居住民族為生活需要而進行的舞蹈活動，通常包括習俗舞蹈、宗教祭祀舞蹈、社交舞蹈、自娛舞蹈、體育舞蹈等。
較有代表的有苗族的蘆笙舞，彜族的嗩吶花鼓舞、火把舞，布依族的銅鼓舞、撒麻舞、插秧舞等，以及世居民族間互有的酒令舞、盤歌舞、酒禮舞、板凳舞等和漢族的金錢棍舞、火龍舞、獅子舞、劃旱船、花燈舞、扮象舞等等。
是壹種禮儀性的舞蹈形式。較有代表的有苗族的蘆笙祭祀舞，彜族的嗩吶花鼓舞、跳腳舞、海馬舞、畢摩舞、板凳龍舞，仡佬族的祭祀舞，漢族的皮鼓舞、轉場舞、師刀舞以及慶壇神社巫儺戲班表演的各類地（儺）戲舞、儺面舞、神舞、彌拉舞、端公舞、道師舞、師娘舞等。
六盤水境內流傳的民間戲劇、曲藝主要分兩大類。壹類是地方長期流傳的特有形式，如六枝特區境內的地戲，水城縣、盤縣境內的儺戲（端公戲），水城縣彜族中盛行的盤歌說唱表演以及全市範圍內均有流傳的花燈等。另壹類是外地傳入的劇目曲種，如傳入較早的文琴坐唱、唱道情、打道筒等，在六盤水已有較長的歷史。