1973，美國國防工程承包商TRW公司，想開發壹個管理水庫的計算機監控系統，但無法消除各種計算機bug，進度緩慢，即將受到違約處罰。在這個緊要關頭，TRW公司了解到蓋茨和保羅這兩個小小的計算機天才，並向他們尋求幫助。兩個男孩愉快地同意了。這是壹份專業性很強、難度很大的工作，而且按照規定，中學生只能拿到勤工儉學學生的低工資。但是蓋茨不在乎。他的主要目的是通過這種工作來提高和鍛煉自己的軟件設計能力。湖濱中學也很開明，允許高年級學生在完成規定課程後到企業實習和工作。由於蓋茨和保羅的加入，TRW最終按時完成了項目，並避免了巨額罰款。蓋茨和保羅從公司的壹位計算機專家那裏得到了具體的指導，這提高了他們的軟件技能。
年輕的蓋茨1970年代初，蓋茨寫了壹封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了計算機界。蓋茨宣稱，計算機軟件將是壹個巨大的商業市場，計算機愛好者未經原作者同意，不得復制計算機程序。當時的計算機行業受黑客文化的影響，認為創意和知識應該由* * * *享用。蓋茨隨後離開校園，創辦了世界上最成功的企業之壹——微軟，並逐漸將軟件產業化。
1975年，年僅19歲的蓋茨預言:“我們意識到軟件時代已經到來，我們對芯片的長期潛力有足夠的洞察力。這是什麽意思？我不會抓住機會，我會完成我的哈佛學業，軟件行業永遠不會等我。”
然而，蓋茨的商業行為經常受到批評，其中之壹就是MS-DOS的來源。1970年末，IBM計劃進入個人電腦市場，1981年，IBM PC正式上市。IBM需要為自己的產品找到壹個合適的基於Intel x86系列處理器的操作系統。IBM在與另壹家公司進行了短暫的談判後找到了微軟。而微軟則在沒有告知自己正在與IBM談判的情況下，找到西雅圖計算機公司，以5萬美元的價格從該公司購買了他們開發的操作系統(微軟支持者稱，微軟當時與IBM有協議，規定微軟不得向外界透露談判事宜)。微軟後來授權IBM使用該操作系統(改名為PC-DOS)。微軟還與其他電腦制造商協商，在每臺新電腦上安裝修改後的MS-DOS系統。事後，西雅圖電腦公司指控微軟在沒有告知事實的情況下以極低的價格購買該公司的產品，但雙方最終達成庭外和解。20世紀60年代末，美國政府指控微軟壟斷的壹系列案件再次損害了蓋茨的聲譽。
80年代中期，蓋茨看好光盤作為數據存儲介質的未來，於是積極推廣光盤。但就在去年，他宣布將淘汰DVD。
1983年，蘋果推出新產品Lisa時，將鼠標應用到了用戶界面上，這是個人電腦行業的壹次革命。蓋茨立即意識到友好的圖形界面的重要性。
1990，微軟推出了WINDOWS3.0。
1995年，微軟推出了Windows95操作系統，這是壹款真正劃時代的軟件。讓用戶擺脫繁瑣枯燥的DOS命令，從而讓個人電腦變得極其簡單易用。
《前路》出版於1995，曾連續七周登頂《紐約時報》暢銷書排行榜。書中的壹些預言已經成為現實。
蓋茨還被指控商業不當行為。蓋茨曾多次被指控在其領導下，微軟的許多商業活動違反了美國法律(反壟斷法)。並且受制於很多官司，面臨被拆分的危險。有意思的是，20世紀末，兩個比爾(比爾·克林頓和比爾·蓋茨)幾乎同時遭遇了官司和麻煩。
1998年，微軟推出了廣受歡迎的Windows98，微軟鞏固了在計算機軟件行業的霸主地位。
從65438年到0999年，蓋茨寫了《未來速度》這本書，向人們展示了計算機技術如何以壹種全新的方式解決商業問題。這本書在60多個國家以25種語言出版。《未來速度》贏得了廣泛的贊譽，並被《紐約時報》、《今日美國》、《Amazon.com華爾街日報》列為暢銷書。
2000年，蓋茨任命他多年的好友史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)為微軟首席執行官，他本人也是“首席軟件架構師”。
2001年底，微軟推出了Windows XP。蓋茨親自來到時代廣場宣傳Win XP。
2006年3月10日，2006福布斯全球富豪榜揭曉。微軟的比爾·蓋茨連續12年成為全球首富，身家從465億美元增長到500億美元。
2006年4月6日，中國國家主席胡錦濤參觀了微軟總部。蓋茨和史蒂夫·鮑爾默會見了胡錦濤，並帶領胡錦濤總統參觀了微軟的“未來之家”。下午6:5438+08:30左右，胡錦濤出席了蓋茨在家中舉行的晚宴。
2006年6月15日，蓋茨宣布將於2008年7月退休，屆時他將辭去首席軟件設計師的職務，不再參與微軟的管理事務。宣布這壹消息時，蓋茨顯得相對平靜，但也難掩些許悲傷的氣氛，壹些員工甚至淚流滿面。退休後，蓋茨將專註於比爾和梅林達蓋茨基金會。蓋茨將向這個慈善基金會捐贈數百億美元，並表示將只給他的三個孩子留下幾百萬美元。微軟的壹名員工說:“毫無疑問，他的慷慨讓數十萬人起死回生。”不久後，股神巴菲特宣布將向比爾及梅林達·蓋茨基金會捐贈300億美元，前提是蓋茨夫婦還健在！
未來呢...
從2006年底到2007年初，Windows Vista將如期而至。蓋茨現在正忙於他作為首席軟件設計師的最後壹件大事。2008年7月後，微軟這個最神聖的職位將移交給雷·奧茨。之後，他將投身於自己的基金會，但這並不意味著他會對微軟漠不關心——他表示，退役後，他仍會關註微軟的發展，並在適當的時候提出建設性的意見。
除了對計算機和軟件的熱情，蓋茨還對生物技術感興趣。他是ICOS的董事會成員，ICOS是壹家專門從事蛋白質基質和小分子治療的公司。他也是許多其他生物技術公司的投資者。蓋茨還創建了Corbis，該公司正在研究和開發世界上最大的視覺信息資源之壹——來自世界各地公共和私人收藏的藝術和攝影作品的綜合數字檔案。此外，蓋茨還與手機先驅克雷格·麥考(Craig McCaw)壹起投資了Teledesic。這是壹個雄心勃勃的計劃，利用數百顆低軌道衛星提供覆蓋全球的雙向寬帶電信服務。
對蓋茨來說，慈善事業也非常重要。他和他的妻子梅林達已經捐贈了超過240億美元來建立壹個基金，以支持全球醫療，健康和教育領域的慈善機構。希望隨著人類進入21世紀，這些關鍵領域的科技進步能夠造福全人類。到今天為止，蓋茨和他的妻子梅林達·蓋茨建立的基金會已經在全球健康方面花費了超過25億美元，超過654.38+0.4億美元用於改善人們的學習條件，包括為蓋茨圖書館購買電腦設備，為美國和加拿大低收入社區的公共圖書館提供互聯網培訓和互聯網接入服務。此外，超過2.6億美元將用於太平洋西北地區的社區項目，超過3.8億美元將用於特別項目和年度禮品發放活動。
不要把雞蛋放在同壹個籃子裏。
沃倫·巴菲特曾這樣評價比爾·蓋茨:“如果他賣的是漢堡包而不是軟件，他也將成為世界漢堡包之王。”言下之意，微軟沒有成就蓋茨，但其商業天賦成就了世界首富。
對於理財，蓋茨自然有自己的壹套。由於對微軟的未來充滿信心，蓋茨仍然將大部分財富投資於該公司的股票。雖然不再是微軟的CEO，但作為微軟的首席架構師，他仍然主導著公司的發展方向和戰略規劃。但是聰明的他也會把壹些股票套現，賣個好價錢。根據股市交易記錄，蓋茨上個月在公開市場出售了654.38+0萬股微軟股票，獲利近2700萬美元。
當然，像蓋茨這樣聰明的人絕不會把雞蛋放在壹個籃子裏。早在互聯網泡沫破裂之前，富有遠見的蓋茨就開始分散投資。蓋茨在1995成立了壹家投資公司。據了解，該公司管理的投資組合價值100億美元，其中很大壹部分投資於收益穩定的債券市場，主要是國債。
蓋茨看好代表新經濟的數字和生物技術行業，但他在投資時並不排斥傳統經濟，尤其是業績穩定的重工業板塊。蓋茨曾經通過自己的投資公司收購了紐波特紐斯造船公司7.8%的股份，後來這些股份幾乎翻了壹番；他對加拿大國家鐵路公司的投資也給他帶來了豐厚的回報。在不到壹年的時間裏，他的股價上漲了約1/3。此外，蓋茨還喜歡投資抗市場風險能力強的公用事業公司。而蓋茨對科學創新的興趣也讓他將醫藥和生物技術產業作為重要的投資方向。
聲稱要善用每壹分錢
有人曾經計算過如何像比爾·蓋茨壹樣花錢。結論是:妳可以買31.57的航天飛機，或者344的波音747，拍268的泰坦尼克，買1.56萬的勞斯萊斯造的賓利歐陸豪車。但實際上，極其富有的蓋茨夫婦過著節儉的生活。唯壹能稱得上奢華的是他們位於西雅圖郊區的價值5300萬美元的豪宅。但據去過蓋茨家的人說，豪宅裏的陳設相當簡陋，並不像壹般人想象的那樣富麗堂皇。蓋茨曾經說過:“我要把我賺的每壹筆錢都花得非常有價值，壹分錢都不會浪費。”
在過去的幾年裏，蓋茨把他的大量個人財富捐給了慈善機構。據統計，蓋茨迄今已向全球慈善機構捐贈近290億美元，成為全球最慷慨的富豪。目前，以蓋茨夫婦名字命名的比爾及梅林達·蓋茨基金會是世界上最大的私人慈善組織。其基金規模是老福特基金會的3倍，洛克菲勒基金會的10倍。去年6月5438+065438+10月在倫敦慶祝50歲生日時，他告訴在場的記者，他名下的巨額財富對他個人來說，不僅是巨大的權利，也是巨大的義務，他準備將這些財富全部捐給社會，而不是作為遺產留給子女。