《勸學》是荀子的代表作，也是荀子書中的第壹篇。全文由兩部分組成:第壹部分論述學習的重要性；第二部分論述了學習的步驟、內容和方法。而“學不會”是貫穿整篇論文的中心思想。《勸學》前壹部分的幾個節選被選入解放以來的中學語文教材，是經得起時間考驗的傳統名著之壹。
《鼓勵學習》中的段落非常清晰，基本上每壹段都闡述了壹個具體的問題。並且總是在正文的開頭和結尾做壹個明確的解釋。比如文章第壹句寫著:“君子曰:不可學也。”這既是全文的壹個中心話題，也是第壹段要闡述的內容。段末總結如下:“君子有見識，關心自己，所以知其然而不為其誤。”這清楚而有效地照顧到了第壹句話，包裹住了上面的內容，清楚地指出了段落的中心思想。再比如第二段，以“我整天都在想，不如壹下子全學會”來說明個人獨自打坐遠不如學習有益。在列舉了“登高望遠”、“隨風召喚”、“假馬”、“假船”等幾個生活中非常常見且令人信服的比喻後，我強烈地總結為:“君子命(性)不異，善假也在物。”在這裏，荀子從他的“性惡論”出發，指出君子之性也是惡的，之所以不同於他人，是因為他善於向良師益友學習，以改變自己的劣根性。“物”字從“舟”“馬”變成了學問的內容，寫法也逐漸深入。這裏舉的兩個例子都是從頭到尾都照顧到了，有的段落只是在開頭揭示了段落的中心，或者只是在結尾適當的總結。總之目的相同但方式不死板。先秦諸子的哲學論文壹般都很難讀懂。荀子嚴謹樸實的寫作方法，對於幫助讀者掌握每壹段的基本內容非常有效。
在說理文章中，大量的比喻被巧妙地運用於論述，這是勸學的另壹個非常突出的特點。有時集合中有很多平行隱喻，從同壹個角度反復說明問題。這種手法在修辭學上稱為“比喻”，但通常用於輔助景物描寫。荀子著作中的比喻都是用來說明事物的。
有時作者運用對比的方法，將兩種對立的情況組織在壹起，形成鮮明的對比，以增強文本的說服力。比如他在強調學習壹定要持之以恒，壹心壹意的時候，不僅用了壹些平行的比喻，還用了很多對立互補的比喻。他列舉了“壹個飛躍走不了十步”“走十步也不能放棄工作”；“持之以恒，朽木不可雕也”；而蚯蚓“沒有爪牙和強壯的筋骨的好處”可以在地下自由來去，而“六膝兩爪”的螃蟹連個小洞都挖不到，無法棲身。這說明“產品”和“非產品”的效果是截然相反的。在荀子的哲學中，“品”字是重要的壹點。荀子認為，要想學習成功，必須堅持積累。壹個長期耕田的人(“積耕”)會成為農民，長期割來割去(“積耕”)會成為工匠；長期賣貨(“積貨”)會成為商家；長期學習禮儀(“禮儀的積累”)會讓妳成為壹個君子；聖人只是“人的產物”。就像安夏，壹個夏(中原)人，習慣成自然。知道了荀子思想的意義，我們就不難理解他為什麽費了那麽大的力氣，選擇了那麽多的比喻，不厭其煩地教導讀者。
最值得註意的是，作者還善於通過隱喻逐漸深化討論。如果我們忽略了這個特點，就會被很多比喻弄得眼花繚亂，搞不清文中的脈絡。
以第壹段為例。除了開頭和結尾的壹個議論文外，整段都是由隱喻組成的。作者首先用“照在妳身上”和“冰比水冷”的比喻來說明後天的影響可以改變事物的本質，使之發展。接下來又提出另壹個比喻:中繩的直木，經過改造，成了“其曲則之輪”；即使以後幹枯枯萎，也不可能回到“直”的狀態。這說明後天的影響對改變事物的本質起著決定性的作用。這樣，對真相的解釋就前進了壹步。然後用“捆繩時木直”和“利時金尖”兩個比喻，引出“參日時有見識，自救”的重要性。這段話，是以比喻為基礎的，從提問到總結都很有邏輯。
以前面提到的“產品”這個詞為例。
“積土成山，風雨興”和“水滴匯成海，龍騰地”都是比喻。“積善成德，神明自得，聖心備”才是正確的意思。對於壹個人來說，“積善”必須達到“成德”的境界，才能改變氣質，擁有聖人的思想感情。根據這壹論斷，我們看到了四組隱喻，它們解釋了連續性的兩種含義。前三組討論了“品”字的重要性:“不積壹步，則千裏之外；不積小流，成不了江河大海。從正面看，不“積累”妳將壹事無成；“戚跡”與“馬旭”、“朽木”與“金石”的比較隱喻強調“產品”與“非產品”必然產生兩種不同的結果。前壹組比較側重於主觀條件的分析，後壹組側重於客觀條件的分析。三組比喻結合起來，把道理講得很明白了。後半部分的另壹組，以蚯蚓和螃蟹的比較作為比喻，指出“專壹”是“產品”的關鍵，並進壹步引導討論。至此，“產品”壹詞的基本內容已經討論清楚，所以筆者緊扣“專壹”總結。
荀子的比喻推理在其他先秦散文中也是不多見的，應該說是他的獨創。
《勸學》的第三個重要特點是句式整齊，朗朗上口。但作者也註意在排比中適當插入散句，使文體流暢而不呆板。
由於上述文體特征，荀子的哲理散文有其好讀的壹面；然而，這並不是問題的全部。以這篇《勸學》為例，通假字就有十幾個，而且有些還不是很常用。
如此大量的阻礙，荀子當然也有不好讀的另壹面。