從身體外表特征看，印度人膚色表現黝黑。從這壹表象看，很多人認為印度人是黑種人。然而劃分人種的外表特征除膚色、頭發形狀、面部等特征外，還有其他許多主要依據，如骨骼。 骨骼不同，人種不同。以頭顱骨為例，頭顱骨周邊近橢圓形的是白種人；頭顱骨周邊呈三角形的是黃種人；頭顱骨周邊近似方形的為黑種人。而印度人的頭顱骨周邊近似橢圓形。從這壹主要區分依據看，印度人膚色雖然表現黝黑，但不是黑種人，而是白種人。分類介紹 1．尼格利陀人。其特征是身材矮小，皮膚為深褐色，頭發烏黑，鼻寬唇厚，肩窄腿短，胡須和體毛不多，臂長。據有關學者認為，這部分人是印度最早的居民。今天的安達曼人，印度沿海地區的卡達爾人和巴拉因人等以及比哈爾邦山區的壹些土著人均為他們的後代。 2．原始澳大利亞人，又稱維達類型人。澳大利亞的土著人和原始澳大利亞人身材特征非常相似，由此而得名。有學者認為，這種人早於達羅毗荼人進入印度，所以也稱他們為“前達羅毗荼人”。原始澳大利亞人的特征和身材特點是：長發型、身材矮小，頭發烏黑而卷曲，鼻寬唇厚，膚色為褐色，中印度大多數土著部落民屬於這類，南印度也有分布，例如比爾人、傑糾人、孟達人、奧朗人、霍人、貢德人、孔德人等等。 3．達羅毗荼人，或叫地中海高加索人種。這壹人種從西班牙和摩洛哥到印度都有分布。據有關人類學家研究，它分幾支，早於雅利安人，從不同時期進入印度。這種人的特征是：長臉型，中等身材，卷發呈淺褐色，唇薄，皮膚為淺褐色。操達羅毗荼系語言，使用形象文字，是這壹人種創造了印度河流域文明。 達羅毗荼人占印度全部人口的21.6%，主要分布在南印度。關於達羅毗荼人是否屬印度的原始土著人，對此有不同說法。壹般認為，古時雅利安人進入印度後，才把達羅毗荼人從印度西部和北部趕到印度南方，於是達羅毗荼人就成了南印度的原始居民。因此有些學者說，達羅毗荼人是印度的土著人。
而又有學者從印度古籍中找出了達羅毗荼人更早的人種名稱，叫做尼沙達。還有壹種說法，印度最早的土著人與原始的澳大利亞人屬同壹血統。這種原始的澳大利亞人原住亞洲，後來有壹支人移植成了澳大利亞人。有的西方學者認為，在赤道以南，從前有個大國，東到爪哇，西連非洲，這個國家稱為“萊茂裏亞”，是達羅毗荼人最早居住的地方，但後來由於地殼發生變化，它的大部分被水淹沒。這種說法在泰米爾語的文獻中也有記載。泰米爾語的五大史詩之壹《希爾薄提迦爾摩》和《馬杜拉斯特拉·布拉朗》中有南馬杜賴被洪水淹沒的記載。 不管怎樣，是達羅毗荼人在印度西北部發展了莫亨殊達羅與哈拉巴文化，所謂印度河文明，實際上指的就是達羅毗荼人的文明，他們對印度文化曾做出過相當大的貢獻。這壹人種也有分化，形成了不少分支，還有許多混血人種。
他們的特征是：皮膚黑，長頭型，上臂長，鼻子扁平，個子矮小，現在西孟加拉邦的桑塔爾人便是血統較純的達羅毗荼人。 4．印度雅利安人。他們原與歐洲的雅利安人屬於同種，為與歐洲的雅利安人相區別，所以叫印度雅利安人。在公元前2500年左右，雅利安人壹度趁世界人種移動的風潮，分東西兩個方向移動，壹支由中亞進入歐洲，成為今天歐洲人的祖先；另壹支則由中亞向東，越過興都庫什和喀喇昆侖兩高原，居留在伊朗高原與印度，成了伊朗人和印度人的祖先。雅利安人是好戰的遊牧民族，進入印度後，同在此居住的達羅毗荼人時常發生激烈爭鬥，後來逐漸征服他們。達羅毗荼人大部分被趕往南方，壹部分則淪為奴隸。雅利安人便開始占據印度西北部印度河上遊的旁遮普壹帶。後來，漸次向東發展，直至恒河上遊地區。他們發現此處土地肥沃，資源豐富，因此遷入者日益增多，構成了印度的雅利安人種。雅利安人原為白種人，其長相明顯具有歐洲人特征，身材高大，長頭型，胡須多，鼻梁細高，頭額寬及皮膚白皙等。今天不少印度人屬於他們的後裔，或為他們的混血種，血統較純的人現在亦可見到，例如拉其普特人、查特人等，主要分布在旁遮普和拉賈斯坦等地。 5．蒙古人種。印度北部和東北部與亞洲內陸相連，因地理和歷史上的種種原因，亞洲的蒙古人約在公元前壹千紀中葉從北部和東北部進入南亞次大陸，構成了蒙古人種成分。由於文化落後，在印度古代史中作用不大。其膚色為黃色或褐色，臉扁平，突鄂骨，鼻小，唇厚，肩寬，胡須和體毛少。蒙古人分長頭型和寬頭型兩種。長頭型的分布在阿薩姆和邊疆地區的土著民族；寬頭型分布在傑德崗等地。