唐代女裝演變迅速、表現性強。在唐代三百多年的歷史中，女裝的種類較多，最流行的有“襦裙服”、“胡服”、“女著男裝”三種配套服飾。
壹
襦裙早在春秋戰國時期就已出現，是中國古代中原女子的傳統裝束。唐代的“襦裙服”包括 ：上著短襦或衫，下著裙，佩披帛，有時外套半臂。唐代婦女非常流行襦裙服這種配套打扮, 上身著窄小的襦，襦的領口造型各異，變化豐富，有雞心領、圓領、方領、斜領等。到盛唐時又流行壹種袒領，裏面不穿內衣，把整個前胸都坦露出來，可見女性胸前的乳溝。這是中國服飾演變史上壹種大膽的性感設計，從側面反映出當時社會思想的開明以及時尚的開放，是唐代女性表現自身美的勇敢精神的體現，是中國封建社會婦女第壹次在自由的空氣中塑造自我形象的重要標誌。所謂“粉胸半掩疑暗雪”、“胸前如雪臉如花”，就是詠嘆這種開放袒露領子的造型。女子下身著長裙，裙的種類豐富多彩，於絢麗奪目、變化萬千中又風格協調，充分表現出唐代繁麗而奢華的服飾風尚。裙腰提得極高至腋下，以綢帶系紮，給人壹種俏麗修長的感覺。當時女子以多幅面料制作的長裙為時尚，這種長裙有單色和多色之分，多色稱為間色長裙或襇裙，裙色鮮艷，多中求異。顏色有朱綠、朱黃等相配，單色以紅、紫、綠、黃、青以及白色為流行，其中以石榴紅裙流行的時間最長。《燕京五月歌》中描寫道：“石榴花發街欲焚，蟠枝屈朵皆崩雲，千門萬戶買不盡，剩將兒女染紅裙。”
盛唐時還流行百鳥裙，武則天的孫女、李顯之女安樂公主衣著奢侈，在整個唐代都是空前絕後的。她命宮廷特制的百鳥裙，是將多種鳥類的羽毛撚成線，同絲壹起織成面料而制成的裙子。其色澤艷麗、變化無常，正看為壹色，反看又是壹色，日光中壹色，陰影中又是壹色，且能呈現百鳥形態，可謂巧匠絕藝。這種裙當時價值百萬，貴族婦女為追趕時尚競相仿效，致使“山林奇禽異獸，搜山蕩谷，掃地無遺”。它充分顯示出古代時裝的驚人感召力，同時也從另壹個角度反映出貴族婦女追求時尚的極端心理。中唐以後，胡文化之風讓位於傳統文化，裙子的形制發生了變化，主要表現在裙裾加長、裙圍加寬。盛唐時，女子流行豐腴飽滿型，至中晚唐尤為如此。中晚唐婦女的服飾風格不僅沒有趨於衰落，反而更加富麗堂皇、雍容華貴,女性多褶的寬裙十分流行。周的《簪花仕女圖》便生動地描繪了這種寬大拖裾裙子的造型。
唐代女子還流行壹種短袖衫，謂之“半臂”。半臂長及腰際，壹般都用對襟，穿時在胸前系結，也有少數“套頭衫”式的領口寬大，呈袒胸狀。這種服飾最早可追溯到漢代。在魏晉南北朝期間，著半臂者並不多見，直到隋朝以後，穿半臂的婦女才逐漸增多。初唐時其流行到民間，成為壹種常服。到了盛唐，在襦裙外罩壹件“半臂”已成為壹種時尚，同時還非常流行肩背上披壹條帛巾，稱“披帛”。以輕薄的紗羅裁制，上面印有各式印花圖案，纏繞於雙臂之間，走起路來，隨著手臂的擺動而飄舞，使女性更增添了輕柔瀟灑、風情萬種的韻味。中國古代婦女服飾在隋唐之際形成的這種輕盈飄逸的風格，影響波及了後世幾個朝代。
二
唐代女子最有特色的服飾要數胡服與女著男裝，這是封建社會興盛期服飾的壹大特點，究其原因，壹是社會的開放，女性著裝的自由度很大 ；二是受西北民族及外來服裝的影響 ；三是婦女獵奇和求異的著裝心理的內在作用。胡服、女著男裝這兩種服裝主要流行於初唐至盛唐時期，穿著者不分尊卑，有時還互為影響，或混穿於壹身。
戰國時趙武靈王提出的“胡服騎射”曾掀起我國最早的服裝改革。自古以來，中原漢族的習俗就是好尚歌舞。自漢通西域至隋唐，通過絲綢之路帶來的異國風俗和文化，再壹次為胸懷博大的唐代人所接納。特別是唐朝的首都長安，音樂舞蹈的興盛達到高峰，除繼承和發揚傳統舞蹈外，西域的舞蹈也在唐王朝範圍內迅速普及。上層社會的“好胡”之風引導了整個社會的審美潮流，這種風氣壹直蔓延到民間。而來自西域的樂舞，急轉如風、威武雄健，還有賞心悅目的舞蹈服裝，令唐代人耳目壹新、大開眼界。“胡酒”、“胡舞”、“胡樂”、“胡服”成為當時盛極壹時的長安風尚。胡舞在全國流行以後，成為人們日常生活中的主要娛樂方式，百姓極力效仿胡人，以胡妝、胡服為美。中原女子穿的襦裙服也受胡文化的影響，形成了“襟袖窄小”的服飾特色。胡舞的流行及胡服的普及是影響唐代女子裝束的重要因素，甚至使漢民族服飾在唐代表現出變異的特征，留下了深深的外來文化的印記。
胡服羼入中原，至唐已有幾百年的歷史，唐代的胡服已不是單純的某壹西北民族的服飾，而是廣采眾多北方民族服飾之長並融入了大量的西域、波斯、印度服飾文化的風格，是多種文化相互融合、兼容創新的典型實例。唐代的胡服有著深刻的文化內涵，代表著唐代人吸收外來文化和生活習慣的變化。
胡服的主要特征是簡潔、方便。如頭戴錦繡渾脫帽，身穿翻領窄袖錦邊袍，下穿條紋小口褲，腳穿透空軟錦靴，腰間有若幹條小帶垂下，這種帶子叫蹀躞帶，原來也是北方遊牧民族的裝束。但在民間，特別是婦女中間，非常流行這種蹀躞帶，只是省去了原來的“七事”，而改成了狹窄的有長有短的皮條作為服裝的裝飾，飾品的造型也頗具異邦色彩。這在西安乾縣永樂公主墓出土的壁畫、陶俑中有大量的反映。
唐代胡服面料和裝飾圖案具有中西合璧的紋飾特征。繡有希臘、羅馬流行的忍冬紋，波斯的翼神獸、聯珠紋，中西亞的駱駝、獅子等。唐代文化所吸收的外來優秀文化，大大豐富了服飾面料圖案的種類，使服飾面料更具有時代氣息及藝術感染力，這從壹個側面反映出唐代社會文化的高度發展，也體現了唐代服飾兼收並蓄的壹大特點，同時唐代女子穿著胡服所展示出的矯健驍勇的陽剛之美，為本來絢麗的唐代婦女服飾又增添了壹筆濃艷的色彩。
三
婦女著男裝是唐代社會興盛期服裝的另壹大特點。這種裝束先是流行於宮中，後逐漸普及到民間，深受廣大女子的喜愛。頭戴襆頭、身穿圓領袍衫、腳穿皮靴，是唐代三百年來男子的裝束。從唐初期閻立本的《步輦圖》再到五代時期顧閎中的《韓熙載夜宴圖》，不同時期的繪畫聯系起來，便可看出唐代三百余年間，上至皇帝、下到平民百姓男子都非常流行這種裝束。這種著裝意識對唐代女子也產生了壹種滲透式的影響。唐代女子很喜歡穿壹身典型男子服飾，跨馬馳騁，從唐代畫家張萱的《虢國夫人遊春國》和周的《揮扇仕女圖》中，便可看到女子著男裝後於秀美俏麗之中又別具壹股英俊倜儻的風度。
女著男裝在中國封建社會是極為罕見的，儒家認為“男女不通衣服”。女子著男人的衣服被認為是不守婦道，而在天寶年間婦女著男裝已不少見，表明了漢代以來儒家禮教對婦女的桎梏在某種程度上被打破了。同時，這也表現出唐代女子對新奇事物有壹種極大的熱情，在服飾上追求變化與創新，能大膽地穿戴男裝、胡服來充分表現自我。同時她們又在發髻和面妝上爭奇鬥妍，把壹個大唐社會妝扮得艷麗無比。這是唐代國力強盛、開放、發達、文明、博大、自由的必然結果。
唐代婦女服飾獨步古今，服飾之絢麗多彩、豐美華麗，妝飾之奇異紛繁，舉世聞名。它是歷代婦女服飾中的佼佼者。我們從中可以深深感到濃烈的民族精神和極度的開創性意識，這是中國封建社會婦女第壹次擺脫封建禮教的束縛，展示自我形象的重要標誌。這裏沒有矯揉造作之態，也沒有扭捏矜持之姿，展現在人們面前的是充滿朝氣、自由的時代精神，令人振奮又使人心醉的唐代婦女服飾藝術。作為中華民族文化及其精神的載體，它具有深厚的文化內涵，反映出唐代文化的多元性、兼容性和獨特性，仍是今天中國乃至世界各國服裝設計師創作的源泉。