中國人自古以來就很註重個人保健養生，衣食住行等方面都很有講究。特別是睡眠，更是著力良多。朱熹的得意弟子、南宋著名理學家蔡元定曾研究出《睡訣》：“睡側而屈，覺正而伸，勿想雜念。早晚以時，先睡心，後睡眼。”
人類壹生的時間平均超過生命的1/3要在床上度過。所以睡個好覺對人體健康是相當重要的，有利於全身肌肉放松和內臟血液循環。睡眠不僅是休息，而且關乎養生；不僅是壹種境界，還是壹門學問……所謂“華山處士如容見，不覓仙方覓睡方。”
我們壹般將睡姿分為仰臥、側臥和俯臥三種，古人用“側龍臥虎仰癱屍”這句話來總結。所謂“側龍”就指側身睡。壹提到龍，我們就想起飛龍在天，呼風喚雨，鱗爪飛揚的靈異景象，其實龍也有潛龍在淵，靜臥守拙，蓄勢待機的時候。“側龍”就是說人睡覺時象龍潛伏時壹樣屈曲盤旋的收斂側臥。
唐代醫學家藥王孫思邈就很推崇側臥。他在《千金要方》裏說：“屈膝側臥，益人氣力，勝正偃臥。”，用大白話說就就是屈曲側臥比正姿仰臥有利於蓄氣養神。日常生活中很多人采取這種睡姿。“肝主藏血”，相當於血液的“倉庫”。由於肝經在人體兩側，不管是左側臥還是右側臥，都有利於養肝氣，對五臟有養生保護作用。側臥時血可以自然匯流到肝經裏，血壹歸到肝經裏人就能安靜入睡並開始壹天的造血和解毒功能。中醫在分析人體致病因素時，經常提到壹個術語叫“血不歸倉”，側身睡就能比較好地解決這個問題。
側臥位時將雙髖雙膝關節屈曲起來，身體恰呈半月狀，就是古人說的“臥如弓”。這正好與中國傳統修煉人的形體姿態和精神內核的所謂“行如風，站如松，坐如鐘，臥如弓”經典訓導相符。再進壹步深究，身體側向哪個方向也有講究。古人傾向側臥以向右為佳，甚至把這種睡姿冠以“吉祥睡”的美稱，尤其適合老年人。
現代醫學研究也證明了其科學合理性，因為從生理解剖實證來看，這種睡法心臟位置會向右，肝臟則位於右脅部，胃腸的開口全在右側，有助於減輕心臟壓力。特別是身體較胖的人，比較適合側睡，對心臟對肺對呼吸道以及睡後氣流的自然暢通和心臟的保護都很重要。
但是側臥要特別註意枕頭的高低適度。側臥的優點可以防止背部和頸部疼痛，減少胖人打鼾，特別適合妊娠婦女。缺點是容易長皺紋，或造成胸部下垂，估計這個令很多風華正茂的女性朋友不大歡迎。
“臥虎”即象老虎壹樣趴著睡，即俯臥。有個詞語叫“虎踞龍蟠”，所謂“虎踞”就是說老虎蹲趴著，據說老虎的勇猛強健與這種睡姿有很大關系。傳統中醫認為肝主血，肺主氣；這樣趴著睡能蓄養肺氣，增強肺臟機能。
但頸椎病患者或有頸背部不適癥狀者切忌該睡姿，俯臥對胃部有毛病的人也會對腸胃局部的肌肉產生壓力，“胃不和則臥不安”。此外，趴著睡容易造成頸椎胸鎖乳突肌、斜方肌和肩胛提肌長時間處於高度緊張的狀態，導致落枕；心臟不好的人也不宜俯臥。但是對被打鼾困擾的人有立竿見影的效果。
“仰攤屍”就是人仰面朝天躺在床上，即仰臥，俗稱“挺屍臥”。就名稱看，仰臥好像挺不受待見的壹種睡覺方式。其實這種睡姿無拘無束，是最健康、最自然的睡姿，也是最舒服、最能睡得死去活來的壹種姿勢。瑜伽功就有“大攤屍”練功法，道家、 佛家、醫家各派更將仰臥作為休息、放松、練功的不二法門。
這種聽上去似乎不吉利的睡姿名稱很大程度上要拜孔聖人所賜。這位大成至聖先師說過“寢不屍，居不客”，意思是睡覺時不要像死屍那樣仰躺著，居家時不要像做客人那麽拘謹。鑒於孔子及儒學對正統社會的巨大影響力，古人睡覺時比較忌諱“挺屍”，提倡睡不厭屈，覺不厭伸（熟睡時盡量盤曲著，覺醒時盡量伸張伸直）。
選取仰臥睡姿時，人體後背的督脈和膀胱經緊密接觸床平面，使其所支撐和懸掛的五臟六腑處在壹種很平靜自然和舒張的狀態，這樣便於氣血通過人體經脈周流全身，類似武俠小說裏常描寫的“打通任督二脈，百骸貫通”的狀態。同時仰臥也能很好的支撐頭頸部和背部，所以實際上是很好、很安逸的睡姿。如果能進壹步優化枕頭的高度和軟硬，就可以讓頸部所受的壓力最小，使全身得到最大程度的放松。
仰臥對患有腰椎間盤突出癥或伴有坐骨神經痛癥狀的其他下腰部疼痛的人最為適合。對於年輕愛美的女性，由於仰臥時五官不受睡姿左右，人體面部肌肉會自然向四面稍垂，充足睡眠後有利於消除臉上皺紋，越睡越年輕，可謂“美容睡”。
但是吃得過飽在腹腔內壓力增高時容易使人產生胸悶、憋慌，這樣仰臥臥的人傾向自覺不自覺地把手放在胸前，使心肺受壓，容易做噩夢。入睡者可能從睡夢中醒來時發現意識已壹定程度地清醒，但是軀體無力、不聽從意識指揮，並伴隨恐懼的幻想幻覺等現象，俗稱“鬼壓床”。仰臥也不適合有哮喘和睡覺打鼾的人，所以壹般肥胖或上顎松弛者多不選用仰臥。
由此可見，以上幾種睡姿各有優劣，因人而異。專家認為的科學的睡覺姿勢應該是向右側臥，雙腿微曲。這種姿勢下，心臟處於相對高位，免受壓迫；肝臟處於低位，血流通暢，有利新陳代謝；也有利於胃內食物在重力作用下，自然地向十二指腸推進，可促進消化吸收。同時，全身處於放松狀態，呼吸均勻，心跳較慢，大腦、心、肺、胃腸、肌肉、骨骼得到充分的休息和營養供給。
實際上，對於壹個健康人來說，不必過分糾結自己的睡眠姿勢，最佳的睡姿是妳感到最舒服的睡姿。許多人通常是在開始睡覺時保持壹種睡姿，但在半夜會轉變為其它睡姿，整個晚上人往往不能保持壹個固定的姿勢睡到天明，絕大多數的人是在不斷變換的，所謂“輾轉反側”，這樣更有利於解除疲勞。