陶器的早期發展
粘土資源豐富，價格低廉，適應性強，便於人類開發利用。因為到處都可以找到可用的粘土，所以在不同時期，陶器在世界許多地方都是獨立發明的。粘土使用日期的最早記錄證據是在中歐和西歐舊石器時代晚期，在那裏燒制和未燒制的泥人作為壹種藝術表現形式被創造出來。早在3萬年前，我們還可以看到壹些用粘土做實驗的證據:在壹個叫Dolni Vestonice(捷克)的地方，發現了壹個用粘土混合猛獁象骨頭制成的小雕像。
當需要耐用和堅固的器皿和容器時，陶器的引入通常與農業生活方式的采用相壹致。
最古老的制陶證據是在日本山本的魚臺考古遺址發現的，那裏來自特定船只的碎片可以追溯到大約16500-14920年前。日本森本時代的非農業人大約在65，438+03，000年前就制作了準備食物的陶罐，並經過精心裝飾。
雖然久坐不動的生活方式與制陶業沒有必然的因果關系，但陶器的引入通常與農業生活方式的采用同時發生，此時需要耐用堅固的器皿和容器。起初，陶器是在明火中制成的。然而，在公元前8000年左右的新石器時代早期，近東地區正在建造用於烘烤谷物和面包的特殊烤箱，這使人們能夠在封閉的設施中控制火和產生高溫。烤箱的使用為陶器的發展增加了新的可能性。大約在同壹時期，南美洲的壹些地區也在發展陶瓷技術。
陶器生產的技術成熟度
最早的陶器采用露天燒制技術。通過這種方法，溫度可以在大約600到大約800-900攝氏度的範圍內，這是相對較低的溫度。日本繩紋陶器(可追溯到13000年前)和中尼羅河埃及陶器(約10000年前)是這種技術生產的陶器的壹些例子。
在窯中燒制陶器是陶器生產的另壹種方法。將陶器密封在腔室中具有關鍵優勢:它可以獲得更高的溫度，持續更長時間，並且更有效地控制熱量。窯最簡單的形式是坑窯，是壹種坑火裝置。燃料放在底部，其次是陶器，更多的燃料放在頂部。另壹種窯是上流窯，它通常是圓柱形結構，分為兩個隔間:下隔間裝燃料，上隔間裝陶器。這使得熱量上升，陶器在通常的1，000到1，200攝氏度的溫度範圍內燒制。
在中國古代，燒制技術的允許溫度約為1300-1400攝氏度，在某些情況下甚至更高。在這些溫度下，粘土的礦物成分熔化，形成薄而半透明的白色玻璃化陶瓷，稱為瓷器。不是所有類型的粘土都可以承受如此高的溫度——只有壹些特殊類型的粘土在很大程度上不含雜質。
在某些情況下，通過控制燒制過程中窯內的溫度和空氣流入量，陶器的整體顏色可以從自然的紅色變為灰色，而無需顏料。這種認識通常是壹長串實驗的最後壹步，說明那個特定社會的陶器生產並不新鮮，可能已經發展了幾千年。
測年陶器&；考古遺址
根據陶器發現的背景，可以用幾種技術來確定陶器的年代。陶器可以根據* * *:這意味著在挖掘過程中，考古學家研究不同的土層，並分析其中發現的不同物體之間的關系。如果這些層沒有受到幹擾，在較低層中發現的物體比在較高層中發現的要老。這些物品中的壹些可以獨立地確定年代:放射性碳年代測定可以應用於人類和動物的遺骸，甚至木炭。比如，在發現壹塊木炭的同壹層樓裏可以發現陶器碎片，從木炭中獲得的放射性碳的日期可以延伸到陶器碎片，這就為我們提供了陶器的大概日期。
如果發現的陶器碎片屬於壹個眾所周知的陶器類型(如中國或希臘陶器，已被廣泛研究)，可以根據所謂的類型序列來確定年代。在世界大部分地區，有壹個完善的陶器類型體系:表面裝飾風格和器皿形狀的變化通常是漸進的，因此當壹個陶器碎片可以與壹個著名的陶器類型相關聯時，它為作品指定日期提供了依據。
另壹種可以用來測定陶器年代的方法叫做熱釋光。這種測年方法適用於陶器和其他已經燃燒並埋在地下的陶瓷材料。當沒有其他方法可用時，通常使用熱釋光，主要是因為它的應用受到限制，其準確度很少好於樣品年齡的+/-10%。
陶器可以用來確定考古遺址的年代。這對於文字記錄無法提供年代參考的遺址來說尤其重要，因為找不到或者沒有被破譯。壹個著名的例子是在克裏特島，亞瑟·埃文斯能夠根據在那裏發現的進口埃及文物(包括陶器)確定克諾索斯宮的挖掘日期，從而使研究人員能夠將埃及年表擴展到克裏特島。這給我們帶來了陶器的另壹個重要方面:它可以提供貿易和交流網絡的證據。在克裏特島的發掘過程中，亞瑟·埃文斯也證明了克裏特島和埃及之間的貿易和文化聯系是基於在克裏特島發現埃及手工藝品和在埃及發現克裏特島陶器。
陶器可根據以下特征進行分析:形狀、表面類型、顏色、繪畫圖案和裝飾風格。對每個特定文化和時代的所有這些元素進行詳細研究，可以幫助理解社會的藝術發展，也可以使專家們在遠離生產中心的地方發現陶器碎片，反映貿易活動和交換網絡。