吳道子(685-785)生活在盛唐時期。他年輕時孤獨而貧窮。師從張旭、何，後轉行繪畫，技藝漸傳至精熟。"年輕之前，他貧窮而聰明。"20歲時，他就聞名於世。他在洛陽流浪的時候，唐玄宗聽到了他的名字，做了壹名宮廷畫師，當了壹名醫生。唐玄宗也給他改名叫道宣。中國式的佛教繪畫最終在被尊為“畫聖”的吳道子手中形成。歷代民間畫師壹直視他為“祖師”，道家更稱他為“吳道真君”、“吳真人”。學者和畫家也非常欽佩他。蘇軾將吳道子的畫與杜甫、韓愈、顏真卿等人的詩、書法並列:“詩至於，文至於韓退，書至於顏，畫至於吳道子，古今之變，天下可完！”壹代宗師，久負盛名。
吳道子生活在盛唐藝術的巔峰時期，李白、張旭、裴敏之同時發光。不同的藝術形式往往可以相互借鑒。吳道子的繪畫曾與張旭的書法、裴敏的劍舞合二為壹，成就了壹段藝術佳話。有壹次，吳道子隨唐玄宗到東都洛陽，遇到了裴旻和張棣。裴敏之想邀請吳道子在洛陽天宮寺創作壹幅祝福已故親人的壁畫。吳道子不為金帛所動，但他希望沛民能為他舞壹劍，看他的英氣，好讓他花冤枉錢。沛民立刻答應，舞劍起舞。他的劍術變幻莫測。吳道子看後非常激動，即興在寺廟的墻上作畫。在上帝的幫助下，筆像蒼蠅壹樣飛了起來，呢喃著，壹瞬間。後來張旭寫了壹本書，墻上有野草。現場數千名觀眾大飽眼福，興奮地贊嘆:“壹天之內，妳將獲得三大奇跡！”這個傳說不僅再次證明了不同藝術門類同源，也暗示了吳道子的繪畫與裴旻的劍舞、張旭的草書具有相同的審美趣味。
吳道子擅長畫道教和佛教人物，以及鳥類、動物、植物和亭臺樓閣。他的筆墨造風，氣勢磅礴。宗教繪畫是他繪畫中最成功的部分。他畫的300多個房間的宗教壁畫栩栩如生，沒有壹個是壹樣的。此外，他還把佛像的圓光、樓柱的梁、弓的刃都畫了壹筆，即不用尺子等輔助工具就能把圓光畫在佛像的頭上。早年筆畫細而密，到了中年，就變得蒼勁了。他對繪畫藝術最大的貢獻是發展了“線描”，創造了“水盾條”、“蘭葉圖”等線條，把中國傳統線描技法提高到了壹個新的水平，賦予了“線”更豐富的表現力和造型能力。他畫的線條很有節奏，粗細不壹。線條圓潤，像“水盾條”。畫與畫之間，時不時的缺失，是壹件很奇妙的事情。後人把他和張僧繇的畫稱為“疏風”，以區別於顧愷之、陸探微和古拙的“疏風”。他還喜歡用焦墨的鉤線畫人物，然後稍微渲染壹下顏色，淡墨點，意味深長。這樣的畫不像壹般的宗教畫那樣色彩斑斕，但是因為線條的力量，有壹種獨特的味道。
吳道子創立的色彩簡約的宗教畫法，無論是細密畫還是粗疏畫，在運用不同的表現手法時，都註重整體畫面氛圍的統壹和動態表現，透露出“天在飛，墻在風”和“筆在神”的效果。他畫的人物衣服褶襇有飄動、起伏的趨勢，猶如在風中起舞，故稱“五代當風”，其畫法稱為“吳佳樣”，又稱“吳莊”。這個標題經常被比作繪畫史上的“壹草出水”。他們代表了兩種不同的繪畫表達方式。所謂“出水”，指的是北齊著名人物畫家曹的畫法。從表現形式上看。吳道子畫的人物衣服很寬松，線條強烈，飄動的腰帶，站起來像風壹樣。曹的人物衣服的皺紋用細筆，緊緊貼在身上，好像剛從水裏出來壹樣。曹石的畫法是傳統的鐵線描，吳道子的畫法是他獨特的吳線。相比較而言，吳誌的線條更有運動感和立體感，這可能與他早年練字的經歷有關。他畫的人物大多具有壹定的立體感，所以人物形象生動，栩栩如生。“胡子雲遮，腳飛。”相傳他所畫的地獄畫面被描述為“畫面中沒有所謂的劍林、獄房、牛頭、馬臉、綠鬼、紅人，還有壹種攻擊人的殷琦，觀者不寒而栗”，引起觀者恐懼，甚至有人不敢再吃肉。畫面雖然沒有刻畫什麽恐怖的東西，但能有如此強烈的感染力，讓人產生情感上的動搖，可見其筆法古老而獨特。
吳道子壹開始是畫宗教畫的，後來武宗滅佛。受這壹政治活動的影響，所有供奉給佛陀的寺廟壁畫都被毀壞了。經過這次搶劫，吳道子的作品還剩下不到十分之壹。米芾壹生都在收集吳壽子的作品，結果“白壽只看到了四幅原作”，而贗品卻多達300幅！可見，模仿武宗和吳誌鋒之風盛行。據宋代《宣和畫譜》記載，數百年過去了，宋宣和年間，宮廷中有吳道子的卷軸畫93幅。目前有391件與吳道子有關的繪畫、碑刻、繪畫、詩詞書畫、口述繪畫、海外遺物等。吳道子壁畫的原作已經看不到了。現存的論文是後人的摹本，但形神兼備，也是可觀的。所以從現存的壹些作品中，我們還是能真切感受到“五代黨風”的魅力。莫高窟第103窟的維摩詰地圖被認為是他的作品。公認的吳繪畫代表作有《天王送子圖》、《八七神仙卷》、《孔子教像》、《菩薩》、《鬼伯》等。古代流傳下來的，有天王送子圖，也叫薩迦誕生圖，是數獨王的兒子薩迦誕生的故事。現藏於日本大阪市立美術館，為宋代摹本傳世。是吳道子根據佛經《瑞嬰本奇經》畫的。作為佛誕名畫，我們可以看到佛教是從印度傳入中國的，從漢末到盛唐逐漸與中國文化融合。畫中的人物已經深度本土化，不再是眼窩深陷、面容黝黑，而是完全中國化，如達摩。作為中國畫，由“鐵線”衍生出的“蘭葉圖”預示著線描新時代的開始。《天王送子圖》構思獨特，氣勢磅礴，技法深刻，器物復雜，對後世宗教畫，尤其是佛教、道教壁畫產生了深遠的影響。
但是據說吳道子的畫技很優秀，但是人品和師道素質很差。他不願意把自己的絕技傳授給弟子。他壹畫出有害的東西，就把門關上，不讓弟子靠近。結果，他不得不自己摸索。晚年有壹位著名的皇甫章，擅長畫鬼神。差點超過他，於是買了個殺人犯殺了他。很難說是真是假。作為野史，飯後再說吧。