唐代服裝本身品類多，善變化，從外形到裝飾均大膽吸收外來服飾特點，多以中亞、印度、伊朗、波斯及北方和西域外族服飾為參考，充實唐代服飾文化，使得唐代服飾豐富多彩、富麗堂皇、風格獨特、奇異多姿。
在隋朝已奠定了堅實基礎的紡織業到了唐代有了長足進步，繅絲、印染的技術也達到了相當高的水平，服裝材質品種多，產量和質量達到前所未有的高度。
盛世唐裝中最奪目的要數女裝。唐代女性講求配套著裝，每壹套都是壹個獨具特色的整體形象。人們不是壹時心血來潮，而是依據所處的社會背景，將服飾藝術之美發揮到了極致。因而，每壹種搭配都個性鮮明，又有其令人玩味的文化底蘊。
唐女配套裝可歸結為三種，襦裙裝，打破儒家禮儀規範勇敢穿起的整套男裝，以及受西域文化影響而引進的胡服。
襦裙裝
傳統的襦裙裝，上為短襦、長衫，下為裙，這也許算不上新穎，但唐女將它穿出了新樣。唐裝襦裙線條柔長，十分優美自如，用料主要是絲織品，因此它的衣物以“軟”和“飄柔”著稱。那時的短襦或長衫，在圓領、方領、斜領、直領和雞心領的交替流行中，竟索性將其開成袒領，這是在前朝未曾出現過的創新之舉。最初還主要為宮廷嬪妃、歌舞伎等穿用，但很快便引起了仕宦貴婦的垂青，這說明唐代人思想是非常開放的。
儒家經典明確規定要用衣服將身體裹得很嚴，婦女尤其要遵守，像唐女這樣領子低到能見到雙乳上側露出乳溝的款式，在禮法森嚴的中國古代社會是空前絕後的。唐代仕女畫家張萱(生卒年不詳)、周昉(生卒年不詳)慣畫宮中艷麗豐腴的女子。周昉的《簪花仕女圖》中，美人著踝肩長裙，上身直披壹件大袖紗羅衫，輕掩雙乳。由於畫家手法寫實，既如實地描摹出唐代細膩透明的衣料，又逼真地描繪出女子那柔潤的肩和手臂。
《簪花仕女圖》（局部）
唐代崇尚豐滿、濃艷之美，賞花喜歡賞牡丹，人則講究男無肩女無頸，馬也要頭小頸粗臀部大。在唐代繪畫中我們不難看到，唐女為了顯示自己豐滿，特意將裙子做成六幅、八幅、十二幅，還嫌不夠，於是就出現了將裙腰提高，直到腋下的款式，這樣就看不見女子的腰身，只見壹個圓滾滾的外形。
對於唐裙的描繪，詩人幾乎想盡了絕妙的詩句，除了款式之外，還有不少提及裙色。從詩中可以看到，當年的裙色相當豐富，而且官方的束縛少，因而可以盡人所好。僅色彩就有深紅、杏黃、深紫、月青、草綠、郁金等，其中以石榴紅裙流行時間最長。李白、杜甫、白居易詩中都有關於石榴裙的描述。《燕京五月歌》中記述石榴裙流行盛況，說石榴花開的時候滿是濃重艷麗的石榴紅，千家萬戶買石榴花給家中的女子染紅裙。可以想象有多麽壯觀。郁金裙也是以植物色染成的，但這種植物不同於原產小亞細亞的郁金香，而是姜科多年生草本植物，其肥大根狀莖及紡錘狀塊根的汁液能夠染布、而且散發著香氣。
唐中葉時壹位公主的百鳥裙，更是中國織繡史上的名作，其裙以百鳥羽毛織成，白天看是壹色，燈光下看是壹色，正看壹色，倒看壹色，而且裙上呈現出百鳥的形態，可謂巧奪天工。女子襦裙裝並不只是上衣下裳，還有其它款式用以補充或裝飾，如半臂，就是壹種短袖衫。現代人都是在夏天穿著，可是唐女穿時，常套在長袖襦衫的外面，其功能與坎肩有些相似。只因袖的長度在坎肩和長袖的中間，所以稱半臂。穿起來娉娉婷婷，體態美妙怡人。
唐女愛披壹件帔子，或是兩只胳膊上搭著披帛。這兩種裝飾物的樣子，區別在於帔子闊而且短，壹般披在壹肩，從出土的唐代女俑上可以看到逼真的效果。傳說有壹次宮中露天筵席，唐明皇大宴群臣。壹陣風起，將楊貴妃的帔子吹到賀懷智的襆頭(壹種黑綢巾裹成的帽子)上。由此來看，帔子或許是很輕盈的，當然也不排除以厚重毛織帔子禦寒的可能性。披帛就是我們通常所說的“飄帶”，長長的，壹般較窄，從身後向前，搭在小臂上，兩端自然下垂，後人畫仙女和古裝仕女，怎麽也忘不了這種美妙的披帛。
與襦裙裝相配合的足服，有鳳頭高翹式錦履，也有麻線編織的鞋或蒲草鞋，軟軟的，但很精致、很輕巧。除了繪畫作品為我們提供了形象資料以外，在新疆等地出土文物中可以看到實物。
唐女著襦裙裝時，頭上壹般不戴帽子，當然也有花冠等是屬於裝飾性的，出門時則戴壹圈垂紗的帷帽。這種帷帽從唐初開始流行，至盛唐時，女人們連帷帽也不屑於戴了，幹脆露髻騎馬出行。發髻上插滿了金釵玉飾、鮮花以及酷似真花的娟花。今天，還能在出土文物中壹睹各種精致的金銀首飾和絹花的實物。
整套男裝
《虢國夫人遊春圖》
與花枝招展的襦裙裝相比，將整套男服穿在身上則別有壹番情致。唐代典型男服是頭戴襆頭，身穿圓領袍衫，腰間系帶，腳蹬烏皮六合靴。這身裝扮使男子穿著幹練、瀟灑又不失儒雅，女子穿又別有壹種洗盡鉛華卻添帥氣、俏皮的風度。盡管儒家經典中早就規定：“男女不通衣裳”。《舊唐書? 輿服誌》和《中華古今註》中記載，唐代女子穿男裝，包括皮靴、袍衫、馬鞭、帽子，不論身份尊卑，甚至不管在家還是出門，都這樣裝扮。由此可見，唐代社會開放，對女性的束縛很少。
《唐書?輿服誌》曾說：“開元初，從駕宮人騎馬者，皆著胡帽靚妝露面無復障蔽，士庶之家又相仿效，帷帽之制絕不行用。俄又露髻馳騁，或有著丈夫衣服靴衫，而尊卑內外斯壹貫矣。”《新唐書?車服誌》也說：“中宗後……宮人從駕皆胡冒（帽）乘馬，海內效之，至露髻馳騁，而帷帽亦廢，有衣男子衣而靴如奚契丹之服。”這種女裝男性化的風尚是受外來影響所致。《洛陽伽藍記》五講於闐國“其俗婦人袴衫束帶乘馬馳走，與丈夫無異。”《文獻通考?四裔考》九講占城風俗“婦人亦腦後攝髻，無笄梳，其服與拜揖與男子同。”
這種女穿男裝的裝束，在唐永泰公主石槨線畫、唐韋泂墓石槨線畫、唐李賢墓壁畫、唐張萱《揮扇仕女圖》、《虢國夫人遊春圖》、敦煌莫高窟晚唐17號窟〔即清光緒二十六年（公元1900年）〕發現藏經洞的洞窟，高僧身後左壁所繪持杖供養女子身上，也都有具體的形象。
胡服
唐代貴族仕女衣著偏好胡裝，身穿緊腰胡裝是時尚的打扮。"胡服"就是西域人的服裝。文物考古出土的穿著胡服的唐人俑與戴著襆頭的胡人俑比比皆是，乾陵陪葬墓出土的隨葬品中，胡俑多達50余件。這些胡俑的出土，說明了西域文化影響了唐代的社會生活，對漢族人民的服飾、樂舞等文化產生了深刻影響。當時，唐代對異族的政策較為開放，人們“慕胡俗、施胡妝、著胡服、用胡器、進胡食、好胡樂、喜胡舞、迷胡戲、胡風流行朝野，彌漫天下。
開元、天寶年間，女子大多上著窄袖衫，下著長裙，肩披中帛，腰系長帶，腳穿高頭鞋履。《舊唐書?輿服誌》雲：“開元末，太常樂尚胡曲，貴人饌禦，盡供胡食，士女皆衣胡服。” 沈括《夢溪筆談》（卷壹）載：“中國衣冠，自北朝以來，全用胡服。窄袖、緋綠、短衣、長靴。”唐詩中劉言史《觀舞胡騰》“細疊胡衫雙袖小”，李賀《秦宮詞》“秀襟小袖調鸚鵡”，白居易《柘枝詞》“香衫袖窄裁”，都是對當時風氣的描述。
腰帶形式也深受胡服影響。在此以前，人們的腰飾是以金銀銅鐵，這時候流行系"蹀躞帶"，帶上有金飾，並扣有短而小的小帶以作系物之用。這種腰帶服用最盛是在唐代，以後延用壹直至北宋年代。盛唐以後，胡服的影響逐漸減弱，女服的樣式日趨寬大。到了中晚唐時期，這種特點更加明顯，壹般婦女服裝，袖寬往往四尺以上。
胡服
唐代的舞蹈服裝
舞蹈服裝是生活服裝的升華，同時又是生活服裝的審美先導。漢代舞女打扮壹般為高髻大袖，《後漢書?馬廖傳》記載著壹段當時長安的諺語：“城中好高髻，四方高壹尺；城中好廣眉，四方且半額；城中好大袖，四方全匹帛。”可見城市舞蹈服裝對社會的巨大影響。
中國舞蹈有兩種不同的功能，壹種是從屬於政治禮儀性質的舞蹈，它是中國原始舞蹈的延續，壹開始就與原始巫術相結合而帶有神話的色彩。後來與階級社會的政治倫理觀念相結合，成為統治階級禮儀不可缺少的組成部分。另壹種較多的屬於娛樂性質，其低級形式就是民間的各種舞蹈；高級形式則屬於上層社會精神文化的享受。
隨著社會對外經濟文化交往的增多，舞蹈藝術的交流也日益頻繁。後漢辛延年《羽林郎》：“胡姬年十五，春日獨當壚，長裙連理帶，廣袖合歡襦。”說明西域舞蹈已伴隨絲綢之路的暢通而流入中原，為中國上層社會所贊揚。南梁簡文帝《小垂手》詩：“舞女出西秦，躊影舞陽春，且復小垂手，廣袖拂紅塵，折腰應兩袖，頓足轉雙巾，……”說明南北朝時南方舞蹈也以接近西陲的河西舞女為尚。
唐代舞樂空前繁盛，據《唐六典》和《文獻通考》等書記載，唐代舞蹈就達數十種之多。唐太宗時宏文館直學士謝復所寫的《觀舞賦》，描述舞女“曳絹裙兮拖瑤佩，簪羽釵兮珥明珰，弦無差袖，聲必應足，香散飛巾，光流轉玉。”從中可以看出當時十分註重歌舞聲容音樂與服裝的綜合效果。
唐代各種舞蹈，多有定式的舞衣，如，《七德舞》披甲執戟。《九功舞》戴進德冠（進德冠是形式介於進賢冠與通天冠之間的壹種非常華貴的冠式）、紫褲襦。《上元舞》衣畫雲五色衣。《大定舞》披五彩文甲、持槊。《聖壽舞》金銅冠、五色畫衣。《光聖舞》烏冠，五彩畫衣。《宴樂舞》緋綾為袍，絲布為衣。《長壽舞》衣冠皆畫。《萬歲舞》緋大袖，並畫鸚鴿、冠作鳥像。《龍池舞》服五色紗雲衣，芙蓉冠、無憂履。《獅子舞》二人持繩秉拂、服飾作昆侖狀。《景雲舞》花錦為袍，五綾（五枚斜紋地組織的綾）為袴，綠雲冠。
《傾杯舞》樂工淡黃衫、文玉帶。《文舞》服委貌冠，玄絲布大袖，白練領褾、白紗中單，絳領青絲布大口袴，革帶烏皮履，白布襪。《武舞》服弁平巾帽，金支緋絲布大袖，緋絲布裲襠（裲襠是壹種套穿於大袖衣的外面而不遮掩大袖的短袖外套），金飾白練蓋襠，錦騰蛇（騰蛇以錦為表，長八尺，中實以綿，像蛇形）起梁帶，豹文大口布袴，烏布靴。《坐舞》舞童五人衣繡衣，各執金蓮花。《八佾舞》著畫績，文衣長大，武衣短小。《霓裳舞》虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔累累佩珊珊。
上面這些舞蹈大體屬於傳統禮儀場面的中國式舞蹈。另外壹類屬於西域傳入的流行舞蹈，所穿舞蹈服裝也帶有強烈的異族風貌。如廣為唐代詩人吟誦謳歌的《柘枝舞》和《胡旋舞》、《胡騰舞》均是。白居易《柘枝妓》“紫羅衫動柘枝來，帶垂鈿胯花腰重。”又《柘枝詞》“繡帽珠稠綴，香衫袖窄裁。”張祜《周員外席上視柘枝》“金絲蹙霧紅衫薄，銀蔓垂花紫帶長。”又《觀楊瑗柘枝》“卷檐虛帽帶交垂，紫羅衫宛蹲身處，紅錦靴柔踏節時。”又《觀杭州柘枝》“紅罨畫衫纏腕出，碧排方胯背腰來，旁收拍拍金鈴擺，卻踏聲聲錦袎摧。”又《李家柘枝》：“紅鉛拂臉細腰人，金繡羅衫軟著身。”又《感王將軍柘枝妓歿》“鴛鴦鈿帶拋何處，孔雀羅衫付阿誰？”紅色或紫色刺繡或手繪的窄袖羅衫，珠玉刺繡卷檐虛帽，紅錦靴，裝飾飄帶，是柘枝舞的基本服裝。
《胡旋舞》和《胡騰舞》以配合弦鼓節拍作旋轉舞蹈為特色，有時站在壹個小圓毬上轉蓬騰踏，兩足終不離於毬上。舞蹈服裝也是尖頂番帽，小袖胡衫、寶帶、錦靴。
唐代舞蹈服裝的設計，追求新奇，思考是很細致的。《教坊記》記載《聖壽樂》的服裝，衣襟上都繡著壹個大團花，再在這件繡衣的外面籠上壹件與繡衣顏色相同的短短的縵衫。舞者出現時，觀眾看見她們穿的只是壹種單色的衣服。舞到第二疊時，“舞者相聚到場中，當即從領上抽去籠衫，各入懷中。觀眾忽見眾女文繡炳煥，莫不驚異。”服裝設計者把服裝與舞蹈進程結合起來考慮時空效果，使觀眾獲得幻覺壹般的新鮮感受，這種設計構思是非常出色的。
唐代舞蹈服裝形式眾多，在唐代洞窟壁畫、雕塑、陶俑和繪畫中保存著豐富的形象資料。