嘉興自古人傑地靈，名人輩出，沈鈞儒、王國維、茅盾、徐誌摩、豐子愷、金庸等都享有崇高的聲望。舉世聞名的海寧錢江潮，尤以農歷八月十八潮“壯觀天下無”；南北湖是我國唯壹集山、海、湖為壹體的風景區；嘉興還有很多絲綢古鎮，如：嘉善的西塘、桐鄉的烏鎮等，置身這些古鎮老街，妳能感受到江南水鄉的獨特風韻。
嘉興的自然風光，以水鄉古鎮名，以山海湧潮勝。嘉興市境內大部分地區河湖交錯，密如蛛網。埠頭系舟，石橋跨渡，人家盡枕河。凡是與水有關的字如匯、埭、圩、浜、港、溪等，城鄉用作地名的隨處可見。據統計，2005年全市旅遊總收入達到106.7億元，增長24.1%。南湖景區被列為全國紅色旅遊經典景區，國家5A級旅遊景區，桐鄉烏鎮被評為中國十大魅力名鎮,海鹽百步被評為2005年世界100大旅行必到之地。
秀洲區和嘉善縣的北部多湖泊，梅家蕩、蓮泗蕩、南雁蕩、麟瑞湖、相湖、夏墓蕩、祥符蕩，都是歷史上的名湖。雅人高士，結廬湖畔，歷久而成名勝的如聞川的稅暑亭，相湖的綠蘿莊，在今天仍可以使人產生詩意的聯想。
南湖、南北湖、汾湖為三大名湖。南湖的煙雨，南北湖的集山、湖、海於壹體的淡妝之美，汾湖的水雲彌漫，都透著壹個“秀”字，且無壹處不是自然造化所給予的。
嘉興壹地的山雖不甚多，也不甚高，但卻亦可稱佳秀。海寧、海鹽、平湖諸山，大小二百余座，多為百米來高，海寧與海鹽接壤處的高陽山，主峰二百余米，為群山之冠。海寧紫微山，海鹽秦望山、鷹窠頂、譚仙嶺，平湖九龍山，或壹山獨秀，或層巒疊嶂，雖不足稱雄峻，但均翠碧靈秀，登眺之余，胸襟為之壹暢。山之外是海。自平湖金絲娘橋起至海鹽高陽山，海岸凡80余公裏，海面闊大無際，水天壹色，而其間多有山丘高崖為屏障，使山川於秀色之外平添了壯美。鹽官的海寧潮更稱天下獨絕。海寧觀潮之風，因乾隆中期後江道穩定在北大門，觀潮地由杭州移至鹽官而大盛，歷二百余年至今不衰。農歷每月朔望為大潮日。農歷的八月十五至二十日則為“觀潮節”。潮來，澎湃訇然，如千仞壁立，如萬馬奔騰，景象壯觀，撼人心魄。 [2]
江南的景觀，如太湖的浩渺，西湖的秀逸，虎丘的玲瓏，雁蕩的奇兀，都是聞名天下的，而嘉興獨以潮、湖、河、海並存馳譽江南。只要從平原水鄉拈得壹“秀”字，從濱海潮湧拈得壹“奇”字，看她便無壹處不是好景色。
1990年新建巍峨的南湖革命紀念館後，更增添了肅穆雄壯的氛圍，前來瞻仰者絡繹不絕；市區範蠡湖、落帆亭、子城、瓶山、清真寺、小蓬萊等都是有名的景區，知名遠近。海寧鹽官的錢江潮，素稱天下奇觀，每年農歷八月十八觀潮節高潮洶湧時，各地前來的觀眾常以十萬計；鹽官附近的海塘，工程宏大，堪稱海上鋼鐵長城；鹽官海神廟建築峻偉，占鰲塔聳立海塘，均為遊覽壯觀；鹽官陳閣老故宅尚存部分明清古跡。海鹽的南北湖人稱小西湖，兼有山海湖之勝，是浙江省級遊覽區，區內景點眾多，交通便利：火車站：嘉興站、嘉興南站、海寧站、嘉善站、嘉興東站（貨運）；滬杭客運專線：嘉興南站、嘉善南站、海寧西站、桐鄉站；機場：嘉興機場(建設中)；杭州灣跨海大橋（海鹽）。
5 旅遊指南
美食特產：姚莊黃桃、五芳齋粽子、南湖菱、文虎醬鴨、 三珍齋八寶飯、新塍月餅、藍印花布、汾湖蟹、平湖蜂蜜 、平湖糟蛋、 平湖西瓜、杭白菊、 嘉善黃酒、 烏鎮姑嫂餅、 烏鎮絲綿、 槜李荷葉粉蒸肉 、八珍糕 楊廟雪菜、斜橋榨菜、鳳橋水蜜桃、洪合蜜梨、黃沙塢密桔、海鹽大頭菜、南北湖虎鯔魚、王店三元雞、洪合濮院羊毛衫、海寧皮革、海寧經編、海寧家紡等。
5.1 嘉興粽子
享有“粽子大王”之稱的“五芳齋”粽子，是嘉興的特產。經歷了七八十年，暢銷不衰。五芳齋、粽子選料考究，選用徽州伏箬，葉質軟韌，含有植物固有的清芳香味，肉餡鮮、嫩、香，米要上等白糯米，肉從豬後腿精選，粽子煮熟後，肥肉的油滲入米內，入口鮮美，肥而不膩。粽子包得松緊適度，密封性好，加上適當的煮燒。粽子花色品種豐富，有火腿粽、雞蛋粽、白糖豆沙粽、雞肉粽等。粽子入口糯而不粘，鹹甜適中，男女老少，人人愛吃，也是饋贈親人的禮品。也被稱為“中國式快餐”。
5.2 南湖船菜
顧名思義是在船上制作、又在船上享用的佳肴。南湖船菜曾經聲名壹時，當時的遊船壹般在後艙設有廚房，船娘們在不大的船艙中，發揮著爆、炒、燎、煮、炸、溜、燴、燜等絕技，因“船”而宜，準備了各色各樣的佳肴備料，隨時等候客人的招呼享用。
南湖船菜貴在精細，原料主要來自南湖特色時鮮，如魚、蝦、蟹、鰻之類，尤其註意原料新鮮和烹飪手藝。船菜的品目有：五香乳鴿、翡翠蟹鬥、蜜汁火方、和合二鮮等，許多菜肴均在船上活捉、活殺、現烹、現吃，可謂鮮美絕口。南湖船菜中還有蝦仁、蝦圓、蟹粉、蹄筋、白木耳、蓮子等，名菜有蟹黃魚翅、八寶雞、魚肚、冷拌鱉裙、火腿幢、粉蒸肉等。
嘉興船菜兼有杭幫菜和滬菜的特點，嘉興河流眾多，水運發達，自古以來，在船上制作出來的美味佳肴數不勝數，因其別具壹格，使得遠近聞名。
5.3 南湖菱
壹般菱都有角，故稱“菱角”，然而嘉興的南湖菱卻是無角的，可謂稀罕。其皮色翠綠，兩端圓滑，並以皮薄、肉嫩、汁多、甜脆、清香而勝於其他同類品種，可生吃、熟吃，而且可以制糕點、佳肴或釀酒、制糖。生食者宜選色翠而鮮嫩，尤其是剛出水時口味更佳；熟食則選色黃褐之老菱，洗凈後煮食，口味香甜濃郁，肉糯可口；食風菱者選黑色烏菱，洗凈後在風中晾幹，然後剝食菱肉，此時肉質堅硬，但香味奇特，味美滋口。
南湖菱角圓無刺，綠皮白肉、殼薄味甜，又稱“餛飩菱”、“元寶菱”。另據出土實物測定，種植歷史已有5900余年。
南湖地處長江和錢塘江之間，背靠太湖，面朝大海，更有大運河帶來的北方水質。在多種水質混雜因素的影響下，使得南湖菱在開花時，與萼冠之間的膠質層松軟，最後脫落，（壹般情況下萼冠不會脫落並最終形成“角”。）成為無角菱。
5.4酥羊大面
嘉興傳統早點。羊肉切塊後用蘇草捆紮，置於蒸缸，加甘蔗梢、冰糖、紅棗、醬油、黃酒、茴香、桂皮，用文火燜煮。入口即化，用以佐面條，為冬季食補佳品。80年代以來又復盛銷，僅嘉興城區早市供應酥羊大面的飲食店就有幾十家。桐鄉等地亦有供應，頗受喜愛。
余新蝸牛
蝸牛與魚翅、幹貝、鮑魚並列為世界四大名菜，內含20多種氨基酸和10多種微量元素及豐富的蝸牛酶、SOD等，其中蛋白質含量分別比甲魚、豬肉、牛肉和雞蛋高1個、10個、3個和6個百分點，而脂肪的含量僅為甲魚、豬肉、牛肉和雞蛋的1/18、1/272、1/92和1/70；每克蝸牛肉含硒量有0.45μg，為茶葉的4.5倍。
5.5 平湖糟蛋
又名軟殼糟蛋，糟蛋古時已是貢品，歷史悠久，平湖糟蛋大小均勻，糟用上等糯米發酵制成，有浸米、蒸飯、配藥、釀酒、消毒、洗蛋等壹整套工序。每年從清明前後開始，經過黃梅和三伏，到中秋上市。因經過五個多月的糟漬，醇類、糖類，醇香可口，余味悠久。食用時用筷或小刀挑破蛋膜，即可入口，不必燒煮，十分方便。其香濃味美，鹹甜適中，老少鹹宜，故每年慕名而來著不計其數。其特點是：蛋殼脫落，蛋膜不破，蛋色晶瑩，形似欖球，蛋白呈乳白色軟膠狀，蛋黃呈桔紅色或黃色。它含有醇厚的酒香，品嘗鮮美，余味無窮。平湖糟蛋先後在“南洋勸業會”、“英國倫敦博覽會”、“南京品物會”上展出，受到中外人士的好評，曾獲巴拿馬國際博覽會金獎牌。
5.6 嘉善黃酒
嘉善黃酒以稻米、黍米、玉米、糯米作原料，酒液澄黃、透明、有光澤，醇香濃郁，味鮮甜、醇厚、柔和、爽口，屬半甜型黃酒，內含18種氨基酸，營養豐富，是大眾喜歡的低度飲料酒，適用於筵席、宴會等場合。
5.7 定勝糕
定勝糕的由來據說是古時烏鎮人民為迎接打仗得勝回來的將士而特制的壹種點心，定勝糕的顏色緋紅，就象征著戰爭的凱旋。後來，因為烏鎮自古以讀書為榮，古時讀書人考狀元，親朋好友便都要做幾籠香甜柔軟的定勝糕送行，表達金榜題名的良好祝願。
定勝糕的形狀為荷花狀，外層是精制的香米和糯米粉，米粉細而均勻，裏面是豆沙餡，中間混有少量白糖和桂花，味道香糯可口，甜而不膩。
5.8 烏米飯
粽香烏米飯油亮清香，由糯米泡入烏樹葉中幾小時後煮成的。吃烏米飯可以祛風解毒，防蚊叮蟲咬，壹般在立夏這天吃烏米飯。
5.9 西塘八珍糕
八珍糕選用山藥、茯苓、莧實、米仁、麥芽、扁豆、蓮肉、山楂等八味草藥輔以優質糯米粉、白糖精制而成。此糕青黑發脆，起初以能消小兒疳積而走俏，後由於選料考究、加工精細、口感香甜，且益脾健胃，逐成為江南名點，享譽白余年而不衰。如今，古鎮西塘已作為旅遊勝地面對四方賓客，西塘人秉承古方，根據各人不同的口味，在八珍糕的基礎上又開發出綠豆燥片、果酥等近十種新品。
5.10 桐鄉檇李
桐鄉檇李是古今稀有的珍果，也是桐鄉的傳統名果，盛名傳於天下，身價百倍。原因是李果大色艷，核小肉厚，漿液甘美，風味獨特，營養豐富，品質極佳為群李之冠。古代是獻給帝王的“貢品”珍果，歷代文人逸士亦為之傾倒，留下許多美麗的傳說和詩篇。相傳李始種於春秋時代。《春秋》杜預註：“吳都嘉興縣西南有城，其地產佳李故名”。原產李的李城，即今桐鄉市百桃鄉桃園村。李7月上旬成熟，其果硬熟時致密，鮮甜清香，脆而爽口，軟熟後化漿液盈溢，有蜜甜酒香。相傳西施曾到此摘李，李上留下西施爪痕。
平湖元青豆
呈橢圓形，皮黑肉青，故又稱皮青仁、黑毛豆，而且顆料粗大、落盤有聲，被列為世界名貴豆種之壹。地青豆含豐富的蛋白質、人體必需的七種氨基酸和鐵、鈣、棕櫚酸、磷等微量元素，而且還是中藥品配方的重要原料，既可治盜汗虛弱，又有滋陰，補血、健身之功效。我國民間常把“元青豆燉豬爪”當作史貴滋補佳品，產婦吃了能催乳、補血。
5.11 海寧皮革城
位於杭嘉湖平原上海寧市區的浙江皮革服裝城，早在1996年就被國家國內貿易部命名為國家級中心批發市場，1997年經浙江省工商局考核，授予三星級文明規範市場稱號。被譽為“中國皮衣之都”。
海寧皮革制革業已有70多年歷史。進入本世紀80年代以後，在國家“改革開放”政策的指引下，星羅棋布的皮革服裝廠迅速崛起。發展到1997年末，全市有皮革皮件廠3200余家，“中國十大真皮衣王”2家，中國皮革工業協會頒發的佩掛真皮標誌企業31家，年產鞣制皮革（折牛皮）918萬張，皮衣1210萬件，還有箱包、皮鞋、手套、皮帶、票夾等皮革制品，總產值近70億元人民幣，外貿出口供貨值13億元人民幣，成為海寧的壹大支柱產業。產品遠銷美國、加拿大、法國、德國、荷蘭、日本、韓國、香港等40多個國家和地區