眾所周知，土壤是由固體、空氣和水組成的，固體部分主要來源於其發育所在的巖石基質的原生和次生礦物顆粒以及生物(動物、植物和微生物)留下的有機質。
在理想的土壤中，固體占50%，空氣和水分別占25%。礦物質占固體的45%，其余5%的有機質中，具有各種活性的生物有機質占10%，根系有機質占10%，已轉化為穩定聚合物的“死”有機質約占80%。
在這些成分中，土壤中能影響土壤健康、能被人類調節的部分自然是有機質，這是土壤活力的核心。難怪1911出版的《四千年農民》作者F.H.King把中國耕地歷經數千年仍高於美國未耕地的原因歸結為作物輪作、綠肥、河泥回填、農家肥施用等精細土壤保護管理。
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土壤的分類和組成
眾所周知，土壤在作物種植中起著很大的作用，土壤特性會影響作物種類和品種的選擇，以及灌溉和水肥壹體化方案的制定和實施。那麽如何才能更好的了解和利用我們田地裏的土壤呢？
A.土壤成分
壹般來說，土壤由三部分組成:沙子、淤泥和粘土。這些成分的相對含量會影響土壤質地和土壤持水能力。
在大多數土壤類型中，小顆粒形成較大顆粒，稱為復合顆粒。復合顆粒相互粘合形成土塊。土壤顆粒、復合顆粒和土塊之間有許多孔隙。
B.土壤分類方法
根據土壤檢測中砂、粉、粘粒的比例，結合土壤分類三角圖，可以確定土壤的確切類型。
例如:
土壤樣本的測試結果是40%的沙子、40%的淤泥和20%的粘土。根據土壤分類三角形，可以判斷該土樣為壤土。
壹般來說，為了簡化應用，土壤可以分為三類:沙土、壤土和粘土。
①砂土:這類土含砂粒80%以上，土粒間有許多大孔隙，土壤體積比重在1.4 ~ 1.7g/cm3之間。所以晝夜溫差大，通透性好，有機質礦化快，容易耕作，但保水保肥能力差，遇水易板結，肥力普遍較低。
②粘土:這類土含60%以上的粘粒，比重在2.6 ~ 2.7g/cm3之間。土壤硬度高，粘著性、粘結性、可塑性強，不宜耕種。土壤保水保肥能力強，潛在肥力高。但土壤緊實難耕，地溫低，肥效不好發揮。
(3)壤土:這種土壤的泥砂比例適中，砂粒占40-55%，粘(泥)粒占45-60%。土壤容重在1.1 ~ 1.4g/cm3之間。質地容易，透氣透水，保水保肥性強，翻耕涼爽。
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土壤有機質
有機質本身就是養分的儲存，也深刻影響著土壤的物理、化學和生物性質。假設壹個土壤的表土有機質含量為4%，有機質含氮量為5%，壹種作物的有機質分解率為2%，土壤有機質供應的氮可以達到80kg/ ha，幾乎可以滿足大部分作物的需求。據估算，1%土壤有機質相當於18公斤養分/畝。
同時，土壤有機質是陽離子交換量(CEC)衡量土壤肥力的主要貢獻者，高達50%~100%。所以有研究表明，當土壤中有機質從2%降低到1.5%時，土壤肥力會降低14%。
此外，土壤有機質深刻影響蓄水。壹畝壹寸厚有機質2%的土壤可儲存1210000升，5%和8%的土壤分別可儲存303000升和485000升。結果表明，土壤有機質從1%增加到3%，土壤持水量增加了6倍。
當然，土壤有機質也深刻地影響著土壤的質地和結構。土壤富含有機質，能形成大量穩定的有機-無機復合體，具有良好的土壤結構，不僅能抵抗土壤侵蝕，還能為根系提供理想的水和空氣條件。
最重要的是，土壤有機質是土壤中各種生物的碳源和能量來源。有了豐富的有機質，土壤中自然形成了壹個巨大的食物網，構建了壹個健康的生態系統。這個龐大的生態系統是土壤活力的源泉，從養分轉化到病蟲害防治都起著極其重要的作用。