早在六千年前，我國就有活人祭祀的傳統。活人祭祀是壹種封建迷信，是統治者和掌權者為了達到自己的某些祈願，將活人獻祭，以祈求神靈庇佑。活人祭祀打的是撫慰神靈，告祭蒼天的旗號，實際上卻是為了滿足當權者的私欲。
商朝活人祭祀
商朝文明璀璨，在文化領域有著極為突出的成就。商朝出土的甲骨文，金文，記載了王朝的輝煌，商朝的青銅文化享譽全球。但據出土的商朝遺址顯示，商朝時期盛行大規模的活人祭祀，歷代的國王幾乎每天都要舉行祭祀。小型的活人祭祀，會犧牲十余人，而大型的活人祭祀，犧牲者竟多指百余人。
這主要與商朝人崇拜鬼神有關。商朝人信奉神明，又具有孝心。然而他們表達虔誠的辦法，就是舉行隆重的祭祀活動。不僅要祭祀天上的日月星辰，也要祭祀逝去的王宮貴族。而在商朝人的觀念裏，為了表達祭祀的誠意，活人就是最高等級的祭祀品。商朝人堅信，人在死後會去到另壹個世界。而在生前享受榮譽和供奉的貴族，死後也離不開下人的侍奉。於是他們將奴隸送去另壹個世界，以期告慰死去的亡魂。
商朝人祭祀的對象，不分老幼，甚至連剛出生的孩童也不放過。但他們並不會隨意傷害本國居民，他們獻祭的對象往往是異族人或者是身份低下的奴隸。由此可以看出，商朝人排除異己，謀求統壹之心。他們將奴隸獻祭，也在壹定程度上震懾了敵對的國家。但獻祭手段的殘忍程度令人發指。
無論如何，活人獻祭都是壹種極為封建，又殘忍血腥的手段。商朝擁有著五百余年的燦爛光輝的文明，為中國歷史畫上了濃墨重彩的壹筆。但令人震驚的是，這樣璀璨的文明竟是建立在殉葬者的白骨之上，可哀可嘆。
商朝王族食人
但是所謂的那些王朝食人族，我覺得應該真的存在，但是我覺得這些所謂的食人族，也只不過是他們偶爾會吃人肉，但我覺得他們應該不是以人肉為食的，否則將這些祭祀的東西給他們吃的話，他們也吃不飽呀。所以王朝食人族，這個種族可能是真的存在，但我覺得他們要是想吃人的話，也只能去找那些平民百姓去吃，或者是種族之間互相殘殺，或者是他們內部的怎麽樣吃了，但是我不認為商朝的那些祭祀的活人是給他們吃的。
至於食人壹說，起源是在古墓中發現了被蒸煮過的人骨。這種說法並沒有被證實，只是壹種猜想。但是現在世界上還有壹些原始的土著保留了這種習慣。比如親人死後會將其分食，以便將其靈魂保留；驍勇的敵人也屬於被食用對象，據說可以繼承他的勇氣。
因此並不能完全斷定商代是否仍存在食人風俗。
這個王朝為什麽如此恐怖？
商代的活人祭祀，如擊殺、砍頭、燒死、投水、剖開身體、取出內臟等，讓祭司選擇祭祀人的死法，是不是無比的殘忍？但是，當時的統治者們就是願意這樣做，不知道他們當時的心理活動是什麽樣的，畢竟，這個事情是很殘酷的，要是身份是奴隸的話，被殺的可能性是非常大的。而且，連處女、少年和兒童也不放過。為什麽要這樣做？
殷墟遺址下，每平方公裏地下多達110多具的殉葬白骨，他們祭祀的名目，僅名字就有211個之多，由此可見，這個事情在當時是非常普遍的，而且是所有如祭神、出征、建築、問蔔、下葬等重大儀式上都要殺生。這個可能就是商代的壹個習俗吧，但是，這個習俗也實在是太恐怖了，在古代是有殉葬的，民間的說話是：隨君而去。這個就是自覺殉葬的壹個體現而已。古代烈女傳裏有很多這樣的記載。
在古代，殉葬這個事情的出現是有歷史局限性的，但是，明清的人用另外的形式來倡導，烈女傳裏有，古代的君主死後，要求壹些妃子自覺陪葬也是有的，鉤弋夫人就是壹個例子。但是，古代的社會裏，女子的地位還是很低的，所以，出現了陪葬的事情。