他是中國的第壹個皇帝，是皇帝尊稱的創始人，是中國皇帝制度的奠基人，使中國進入了多民族中央集權的帝制時代。他還使中國第壹次實現了政治上的統壹，形成了“車在同軌，書在同頁”的局面，為後來的朝代謀求統壹奠定了基礎。但自古以來，秦始皇壹直是壹個有爭議的人物。
1，評估
正面的
秦始皇在位的時候吞並了六國，還派兵南探北。歷史上說“百裏之地，俯首稱臣”，“秦王掃六合”，根據戰國地圖，疆域幾乎是戰國七雄控制的兩倍。而且秦始皇“設郡”，註重被征服土地的統治和制度建設，不像其他同時代的征服者如馬其頓的亞歷山大或羅馬只註重征服而不註重制度建設；從而穩定了統壹的土地統治，為現在的中國版圖奠定了基礎。後人認為“貢獻大於秦煌漢武”。意思是秦始皇在武藝上領先漢武帝，歷史上無與倫比。時至今日，對中國的英文稱呼，中國，也是由羅馬字Chin演變而來，從壹個側面顯示了秦帝國的影響力。
自商鞅變法以來，秦就十分重視法治。秦始皇繼承了這壹傳統，對法家人物韓非推崇備至。他曾感嘆“與他同行，則無仇”。依法獎懲將領。秦始皇雖然專制，自以為“我者天下”，但在秦朝仍然是依法治國。陳勝和起義，其原因是“秦律苛”，其罪當死罪，不得不翻案，但法律迫使人民造反。也不像後世“朱門酒臭路凍骨”因為腐敗嚴重，官逼民反。後來的儒家主張人治，治國不依法。壹句話就被君主決定了，但人治和阿諛奉承之風至今猶存。
秦始皇開創驛站制度，修建驛道。為龐大帝國的政令通達和由此產生的郡縣制皇權國家奠定了技術基礎。“修驛道立縣”是中國采用先進的郡縣制取代西方分封制的必要條件。同時，羅馬並不能有效控制占領區，只有壹個強大的總督(總督掌管壹個地方的軍政大權，都是貴族，基層組織依靠原有的地方組織)，仍然類似於分封制，這是羅馬帝國後來分裂的壹個非常重要的原因。郡縣制是文官制，其軍政首領均由皇帝任命。根據他們的政績，他們的軍功可以升可以降，可以平調，這就導致了職業官僚和職業軍人的出現。職業官僚和職業軍人可以來自平民，郡官僚有效保障了平民(布)參與討論國家大事的權利(如李斯、蒙驁等。都是布，只按軍功出來)。與分封制的貴族政治相比，無疑是壹大歷史進步。這就是現代國家的文官制度和軍隊制度的起源。
秦始皇建立的秦帝國，奠定了中國近1700年政治制度比西方先進的基礎。所謂“漢承秦制”、“自秦起，其制未改”、“百代仍行秦法而政”的中國，在皇權時代兩千年，在政治制度上基本上沿襲了秦的制度。
李白《古風》詩:“秦王掃六合，他看他！”桑弘羊的論述肯定了秦始皇統壹中國的功績。清朝的章太炎在他寫於1913的《秦征紀》中也稱贊了秦始皇。
否定的；消極的；負面的；負的
因為秦始皇推行的是“依法治國”的法家學說，而後來中國的統治者都推行的是以仁、中庸為核心的儒家學說。所以秦始皇在各種雜文和史記中，經常作為反面典型出現。如賈誼的《論秦》等等。
《史記·秦始皇本紀》秦王貪財，上進心強，不信功德，不親士紳，廢王權，立私權，禁文書涼法，欺權於義之前，始於暴政。
賈誼《論秦》:壹人有難七殿倒，身死手亡。全世界的笑料是什麽？仁不施，攻守之勢不同。
秦始皇被許多歷史學家視為暴君，為了權力什麽都幹得出來。
萬裏長城，秦池路，靈渠，阿房宮，秦始皇陵都很大，全國人口都在建。很多文件都痛斥在修建過程中死傷了很多人，但另壹方面也進壹步發展了各地的交通，為未來交通、經貿以及各民族的融合做出了貢獻。因此，秦始皇的功績是偉大還是太偉大，壹直是史學界爭論的壹點。
漢武帝:漢武帝即位之初，壹方面政局比較穩定，國家經濟狀況相當不錯。另壹方面，諸侯國的割據因素依然存在，潛在威脅不小。因此，他在繼續執行景帝政策的同時，采取了壹系列措施加強專制主義的中央集權。
政治:政治方面，壹是頒布“恩寵法令”，讓藩王分封更多子嗣，瓜分王國的封地，從而進壹步削弱藩王的影響力，潛移默化地消除威脅；其次，中朝的建立削弱了相對力量，鞏固了皇權的神聖地位；又設立了13個秘書處部門，加強了地方控制。漢武帝在古代也有所創新，包括受照權、設立刺史等重大改革創新，建立了系統完整、體現法家“以法治國，不避親疏”原則的政治制度。這壹法律傳統成為了此後兩千年中國帝制的基本範式。？
軍事:在軍事上，主要是集中軍事力量，充實中央軍事力量；改革軍隊體制。
經濟:在經濟方面，整頓財政，發布“清點”和“警告”命令，征收商人資產稅，打擊大賈富商；桑弘羊建議冶鐵煮鹽歸官營，禁止郡縣鑄錢；平準官和均損官的設立，以及政府對交通和貿易的經營，大大增強了國家的經濟實力。同時，興修水利，移民西北，實行“土地替代法”有利於農業生產的發展。經濟上的另壹個重要措施是統壹當時的貨幣。
思想:在思想方面，采納董仲舒的建議，罷黜百家，獨尊儒術，使儒學成為中國社會的統治思想，對後世中國的政治、社會、文化產生了深遠的影響。
人事:漢武帝也非常重視人才的開發。他建立了考察評價制度，這是中國系統選拔人才制度的起源，對後世影響很大。
漢武帝進行了人類歷史上第壹次人口統計。
外交關系
發動對匈奴的戰爭。
壹方面，漢武帝結束了自133年馬邑之戰以來的親匈奴政策，開始正式向匈奴宣戰。先後派遣李廣、衛青、霍去病遠征，解除了匈奴的威脅，擴大了西域的疆域，使匈奴處於被動地位，從而保證了北方經濟文化的發展。
派張騫去西域。
漢武帝在對匈奴發動戰爭的同時，派遣張騫出使西域，開辟了著名的絲綢之路，進壹步加強了對西域的統治，發展了中西經濟文化交流。
向東北和南方用兵，擴大地盤。
在東北，他出兵滅尉氏朝鮮(今朝鮮北部)，設樂浪、宣土、林屯、範縝四郡，漢帝國版圖基本形成。
同時消滅了南方的夜郎和南越政權，在西南建立了七郡，其中最南端超過了今天的越南胡誌明，這也使得今天的兩廣地區在秦朝以後重新回歸中國版圖。
結果
漢武帝後期，由於對匈奴和西域的不斷用兵，以及持禪定、崇神求仙的揮霍，加重徭役，增加賦稅，導致大量農民破產流亡。田漢二年(前99年)，齊、楚、燕、趙、南陽等地爆發了不同規模的農民起義。