發展歷史
山水畫是中國很有特色的壹個分支，始於隋代。山水畫強調“平遠”、“高遠”、“深遠”。用散點透視，平遠就像“走在背陰的路上”，邊走邊不斷變換焦點，所以能畫出很長的畫卷，包括萬裏。高度就像降落傘從山頂慢慢下降，重心也在變化。從山頂到山腳，可以畫壹條長長的豎軸；深遠利用遠近山的形狀對比，畫出立體而深谷的效果。
自古以來，中國的山水畫有四個特點:人或建築必須出現在畫上，畫才顯示出生命力；從唐代開始，中國的山水畫開始分為南、北兩大流派。北派的創始人是唐代畫家李思訓。他發明了斧劈法，在畫中重復使用色彩，在厚重的墨點上使用鮮艷的石青，非常適合實現北方陽光普照、峰巒高聳。宋代畫家張擇端、唐力、馬援、夏圭等繼承了他的畫風，自成壹派。
本來山水畫發展到明代中頁，已經比較開放，畫派之爭是主要特征。這是生命力的標誌。在四大畫派中，可分為以戴進為首的“浙派”，以明四家(沈周、文徵明、唐寅、仇英)為代表的“吳派”，以張虹為代表的“吳派後勁”。從萬歷到崇禎，繪畫領域出現了新的轉折。以張虹為代表的蘇州畫家在文人山水畫中找到了壹條新路，創作出了富有生活氣息的作品。他們在繼承吳派畫風和特色的基礎上創新，回歸自然，在山野寫生，師法自然，領悟繪畫的真諦。他在畫中體現了超然的精神境界，使山水畫有了生命。清代“四王”王時敏、王鑒、王、王逸影響了董適的繪畫理論，呈現出明代的摹仿風格，達到了對傳統文人筆墨的極致理解，迎合了清廷的政治文化追求，影響了百年市場前景的格局。清初與四王藝術觀相左的畫家很多，敢於創新的也不少，但敢於走出來獨樹壹幟的卻很少。當時主張山水畫革新的革命領袖石濤是在滿族貴族統治畫壇的背景下出現的。前明留下壹扇空門，以犬儒主義精神沖破俗套，以自由個性為藝術目標。他以“搜遍奇峰，拔地而起”的做法挑戰四大王學。石濤的意義在於他對生命運動、整體氣勢、節奏韻律、重心對比、筆墨張力的看法。再加上三教壹論的深厚學識修養，可以說文人情懷在石濤臉上可謂看到了又壹個高峰。正是因為石濤用他那充滿反抗的生命之筆，發展出了壹套極具自我書寫精神、姿態新穎、視覺刺激、意境感染力的大寫意形式法則。他的影響從清初壹直到現在，是幾代人的楷模。
南方山水畫派又稱“江南山水畫派”或“南宗山水畫派”。中國畫流派之壹，北宋沈括《孟茜筆談》說:“董視秋嵐，多寫江南真山，不為奇詭之氣；建業創始人巨然對董法的描述非常精彩。”米芾《畫史》也說:“董源素樸天真，唐無此事。”這個學派以董源、巨然為壹代宗師，在世界上被稱為“董菊”。惠崇和趙靈讓的小風光，因此，發了支流。米菲父子的《米派雲山》描繪了京口周圍的風景，展現了這個學校的新面貌。南宋末年，常發(木溪)和若芬(遇見)屬於南方繪畫體系，並在元代達到鼎盛。
著名詩人、畫家王維在早期的南社畫家中被譽為“詩中有畫，畫中有詩”，他用“匹馬團”和宋代畫家米芾發明的“雨滴團”或“米顛團”，以“墨多色少”的筆觸描繪了細雨中的江南山川。後來發展成只用水墨的水墨山水，王蒙、倪瓚等畫家發展了南派風格。從明末到清代，山水畫陷入了形式主義的套路，畫家不觀察自然。他從臨摹古畫的技巧入手，隨意操縱畫作的構圖。明清雖有不少花鳥畫、人物畫大師，但山水畫發展停滯，《芥園列傳》把山水畫變成了八股。直到近代，山水畫又有了發展。黃、傅抱石、等新壹代畫家吸收西方繪畫理論，深入觀察自然，創造自己的風格，使山水畫復興，發展到壹個新的階段。他們更註重筆墨，即線條的運用，註重“古法用筆”，更註重筆墨的變化，更註重作者自身對筆墨的駕馭，來表現作者內心奇妙的自然風光。