(1)自然之氣。是構成宇宙和壹切物質的最基本的物質形態。它是常人看不見、看不見、摸不著的，它充斥著整個宇宙。“其大無而其小無”(《管子》)。可以直接稱為氣或元，也可以稱為漆瑗、道氣、極氣、太乙...古人認為，無形之氣是壹切有形之物、象之源，換句話說，壹切變化萬千的復雜之物，都是氣的變相表現。
宋代張載曰:“太虛無形，氣之本體；其聚則散，變之客則形。”《黃帝內經·蘇文鄭午昌大論》說:“氣始於生化，散而成形，發而育之，終而變。”也就是說，萬物的消長，都是氣的變化的結果。人也不例外。莊子指出:“人壹出生，就聚集在壹起。聚則生，散則亡。”王充也指出:“水凝結成冰，氣凝結成人”。
(2)人體內的氣是指維持正常生命活動的壹種特殊的無形物質。《黃帝內經·靈樞絕氣》說:“開焦、宣五谷之味、熏膚、補身、潤發，謂之氣。若以霧露灌溉。”《黃帝內經·蘇文·怒天》說:“陽氣，精則養神，柔則養肌。”氣是人體生命運動的基礎。
明代的張景嶽說:“人的生命系於此氣”。中醫理論中有很多關於人體氣的論述。根據氣的分布部位和功能不同，氣的名稱也不同，如真氣、養氣、衛氣、祖氣、元氣、經絡氣、臟腑氣、前天氣、後天氣等。
(3)人體氣與自然氣的相互作用和轉化。氣功理論認為，人體生命活動的過程就是人體自身之氣與自然之氣相互作用、相互轉化的過程。如果人體能夠成功地吸收大自然的氣體來“服務”自己，那就是健康的表現，否則就是生病和死亡。
因為人是自然之氣的壹部分，練氣功就是強化這個過程。可見，氣功所說的氣，既包括自然之氣，也包括人體之氣。對此，《管子·內業》有精辟的論述:
“萬物之精(精，氣之精——作者引)，本(古校勘‘本’字為‘化’字之誤)為生，生五谷，為星，通行於天地之間...藏於胸中，謂之聖人也。
是人(古人校勘‘民’字是‘本’字之誤)之所以生氣，如在天，如在豫園，如在海，如在己...所以，他們生氣，深石能靠實力賢惠；不要用聲音打電話，要用聲音打招呼(聲音解釋為‘意思’)；別弄丟了。意味著成為壹種美德。"
這段話既闡述了人體之氣與自然之氣的同壹性，又為自己指出了吸收自然之氣以達到性情轉化的修煉方法，與《孟子·公孫醜》中所說的“我善養我的浩然之氣”是不同的。是氣，有多強就有多強，直接養起來無害，所以塞在天地之間。所以氣功氣的含義是非常廣泛的。
氣作為歷史上壹個特定的哲學範疇，通常被肯定並命名為“樸素唯物主義”；作為人類生活運動方式中的模糊元素，人們也樂於接受。然而，安琪是客觀存在的嗎？它是壹種物質嗎？讓人感覺有點神秘。
人們把氣等同於中國古代的五行、陰陽、印度古典哲學中的“四大”(土、水、火、風)，認為它是古人因當時的知識水平而提出的對客觀世界的簡單抽象。不是真實的存在。因為在現代科學的框架中找不到它的對應物。
自1978以來，中國科技人員對氣功的物理和生物效應進行了壹系列實驗。實驗結果表明，氣功外氣確實能作用於器械和樣品(有生命的和無生命的)，這是現代科學理論無法解釋但確實存在的。
世界上只有物質之間的相互作用才能改變物質的運動狀態。所以，在真正的唯物主義者看來，現有的關於氣功外氣的物理生物效應的實驗，不足以揭示“氣到底是什麽”的奧秘，卻雄辯地證明了氣是客觀的、物質的。這對當代氣功科學的發展非常重要。
總之，氣功的(1)氣來源於中國古典哲學中的氣論。因此，有必要從中國古典文化的整體背景來理解氣功，從而對氣功有壹個完整而正確的認識。(2)現代科學實踐證明，氣功的氣是客觀的、物質的，是現代科學尚未揭示的新的基礎物質。
以上兩點是所有氣功和智能氣功科學的基石。
二、氣功壹詞的由來雖然氣功在中國已有幾千年的歷史，但氣功壹詞最早見於晉代許遜所著的《靈劍子》壹書中，指的是練氣(如氣、運氣)和修德(指行善)所引起的變化，達到了“道氣功”的水平。不難看出，氣功這個詞的含義，雖然包含煉氣和修德的內容，但並沒有成為這個含義的代名詞。
此後，氣功逐漸宗教化，氣功壹詞並未影響到氣功各派。直到明清時期，宗教逐漸衰落，武術和氣功緊密結合，形成了武術氣功。對後來的武術氣功影響很大的易筋經，反復強調氣；道教的武堂宗拳也非常重視氣功的應用。前者擅長硬功，如“金鐘罩”、“鐵布衫”，後者側重於體內的“神、心、氣”。
到了清末，少林拳秘籍中有專門的壹章叫氣功，明確指出“氣功有兩種學說:壹是養氣，二是練氣”，並有詳細明確的練習方法。氣功壹詞逐漸在世界上凸顯出來。1931年，王正式出版《意大利氣功詳解》壹書，直接以氣功命名。從65438到0934，董浩寫了《結核病的特殊治療——氣功療法》。1938年，方公樸出版了《氣功治療誌》，創辦了公樸氣功治療醫院。這壹時期，氣功在醫療中的運用是其顯著特點。
氣功壹詞在20世紀50年代被廣泛使用並為大眾所知。1953年，劉總結了自己的實踐和多年的臨床經驗，並在河北省衛生廳的同意和支持下，將此功法命名為“氣功療法”。後來在唐山建立了唐山療養院，後來在北戴河建立了氣功療養院，寫了《氣功療法的實踐》和《內功修煉》兩本書。
劉所提倡的氣功療法不再是單壹的功法，而是包括內修、強身、保健、行走四種。劉先生認為，氣功壹詞的內涵是“對打坐、呼吸、引導、內功等修煉方法的總結”。
70年代末80年代初，氣功發生了前所未有的變化，不僅大規模地廣泛應用於內科疾病，而且做了許多科學實驗，尤其是外氣治病的實驗。因此，氣功壹詞不僅是養生、治病、健身的鍛煉方法的代名詞，而且已經成為人們確立的壹門專門學問。特別是中國氣功研究會、中國氣功科學研究會的成立，將氣功推上了科學的寶座，成為氣功科學，與原意大相徑庭。
三。氣功的定義鑒於上述情況，我們不需要對氣功壹詞進行考證或訓詁來定義氣功，而應該從實際出發，賦予氣功時代的內容。
既然氣功壹詞已經成為包羅萬象的技能，成為這門學科的專用詞匯，那麽這個概念的內涵和外延就必須明確規範。在過去的幾年裏，幾十個人定義了氣功規範。雖然各個學派給出的定義都是有道理有依據的，但是沒有壹個是大家都認可的。
所以造成這種情況的原因有兩個:壹個是歷史造成的思想流派眾多，各有千秋，各有千秋，鍛煉的效果如防病治病、強身健體、開發潛能等也不盡壹致。真的是“三千六百道，人人持壹苗根”。這必然會形成對氣功概念的仁者觀。
就拿很多門派說的“氣”來說吧。雖然明確不是氣，但是氣的本質是什麽？現代科學還解釋不了為什麽，更何況有些門派，比如佛教的禪修，道教的清靜修行，根本就不談煉氣。就算煉氣修煉到了高級階段，比如內丹派形成大丹之後，也就不談煉氣了。
因此，如果僅僅局限於對“氣”和“工”兩個字的解釋，是不可能“兼容並包”的。二是氣功和特異功能的現代科學研究，取得了巨大的成就，記錄了許多屬於人類生命奧秘的功能現象。這些材料為人類生活的科學研究打開了前所未有的視野。鑒於此，許多科學家和技術人員認為，氣功將是解開人類生命秘密的鑰匙。這無疑會對氣功發展成為氣功科學起到很大的推動作用。但另壹方面，由於這是壹門新學科，很多人對氣功、氣功科學、人體生命科學的範圍和關系感到困惑，這也給氣功的定義帶來了壹些困惑。
《氣功探源》中對氣功的定義是:“氣功是在古典的全生命觀基礎上培養和增強人體真氣的努力，是實現身心高度平衡的學問，是探索生命奧秘的科學。”當時承認氣功是壹門探索生命奧秘的科學是正確的，但今天細究這個定義就不夠嚴謹了，因為氣功和氣功科學不能劃等號，氣功科學和人體生命科學有本質區別。這壹點將在第二章“氣功學概論”中闡述。
鑒於以上困難，有人提出更改氣功名稱。我們認為沒有這個必要。改的名字能比氣功的含義更全面嗎？既然人們已經習慣了這個術語，就應該把它作為壹個專門術語來使用，像對待物理學中的“熵”、“耗散結構”等專門術語壹樣，規範它的內涵。標準化的內涵必須是各種氣功精髓的集中體現。本著這種精神，作者用現代流行語言對氣功定義如下。
氣功的定義:氣功是以整體論人生觀為理論基礎，通過有意識活動的主動內傾鍛煉，改造、完善、提高人體的生命機能，將自然本能轉化為有意識智能的壹種練習(調整心、身、氣是其延伸)。這個定義指出了氣功的理論基礎，說明了氣功的特殊鍛煉方法和內容，刻畫了氣功的鍛煉目的。這個定義包含了氣功的所有特征。
(1)指出了氣功的理論基礎——生命整體觀。其內容包括:
(1)宇宙自然是壹個整體，包含了無數的物質層次，這些物質層次相互包容，相互轉化，形成了宇宙萬物。
(2)人是壹個整體。傳統氣功和中醫認為這個整體是以神為主導，五臟為核心，經絡氣血為維護的身心統壹的整體，而智能氣功認為這個整體是形、氣、神的混合整體。
(3)人與自然的統壹。即人與自然是壹個統壹的整體。
天人合壹的整體觀不僅僅是針對家庭的。
氣功同樣是中國古代文明的理論基礎和精髓。現在西方科學家也開始研究這個理論。從發展的角度來看，氣功各派理論上升到這種程度只是時間問題。誠然，天人合壹的整體觀是古人通過練氣功建立起來的，至今仍在發展。它隨著氣功練習而不斷重復和深化。從氣功歷史的源頭來看，理論形成之前的氣功練習只是壹種盲目的練習，屬於原始氣功，與我們日本的現代氣功不同。
(2)指出了氣功的特殊鍛煉方法——特定內傾應用意識的鍛煉。內向使用意識有兩層含義:
(1)壹般人的意識活動通常考慮的是自己生命活動之外的事情，屬於外向性；鍛煉者的意識活動是內向的，這使其與自己的生命活動相結合。
(2)壹般人的意識活動向外擴展，從壹個到另壹個；練氣功的心智活動是向內集中的“收縮”，收獲的內容單壹，從多到只想著壹件事。
這是氣功定義的靈魂。是衡量壹種健身方法是否屬於氣功的根本尺度。比如醫健、醫健、體健，因為不是通過內向來達到身心健康，所以不能稱為氣功。
(3)明確氣功鍛煉的目的是改造、完善、提高人的生命機能，強身健體，獲得智慧、高尚情操，開發潛能，使人擺脫本能的束縛，進入自覺智能的自由王國。
(4)指出氣功是運用氣功完善身心、提高生命機能的實踐過程。如果妳有氣功的理論和方法，不去練，那只是關於氣功的知識，屬於氣功的範疇，但不能說這個人掌握了氣功。這類似於語言和言語的關系:語言是指詞匯和語法的綜合，是人類交流思想的工具，而言語(即人說話)是運用詞匯和語法表達思想的過程。這裏所說的氣功，就是運用氣功理論和氣功的練習方法，對自己進行改造和升華的實踐過程。
可見，我們對氣功的定義是有理論性、方法論和目的性的，包含了氣功的所有內涵，所以是完整的，符合現代科學對定義規範的要求。
這個定義是在考察了氣功的歷史之後，根據氣功的現狀，展望氣功科學的未來，綜合考慮的結果。是不是普遍適合各派？答案很清楚。因為所有的門派甚至所有的階段的武功都講究意識活動的運用。即使現在那些聲稱不從事意識活動的人也不例外。
比如有人說“我們修行的時候不搞意識活動”，其實這句話本身就是對修行者的壹種特殊的意識信息，或者說是壹種內傾的對修行者使用意識活動的內容。流行的武術都講究有意識的活動。傳統功法中，佛家強調“體悟自然”，道家說“修自然”，儒家說“有意修自然”……不都是從意識上下功夫嗎？
用這個定義來衡量國外流行的放松療法、超然冥想、瑜伽、咖啡，也是完全適用的。
這個定義強調的是意識的內傾使用，不養氣。從傳統氣功的角度看，既避免了“氣”的獨特局限性，又為煉氣之術抓住了關鍵點。因為有氣就代表帥，有氣就代表帥。所以，言意並不排斥氣，而是將氣統壹於其中。從智能氣功的混元整體論來看，意識活動是人腦混元活力——意誌體內活動的內容和過程，是混元活力的特殊表現。
四、氣功和體育鍛煉的區別:兩者的區別還是在於意識是否內功。除了健美，所有的體育項目都是外向使用意識，即精神不是集中在壹個人的身心活動上，而是集中在體育項目的對象上。因為精神沒有與自身的生命活動緊密結合，不能發揮意識在強化生命力方面的特殊作用。所以氣功和體育鍛煉的結果表現出明顯的差異。可以從幾個方面來描述:
答:就鍛煉內容而言，氣功包括道德修養、運用意識、調整呼吸、鍛煉形體。而運動主要是身體鍛煉。
b、就鍛煉形式而言:氣功側重於精神、心靈、氣的鍛煉，強調心傳氣，氣傳形。身體的鍛煉是為精神、心靈、氣服務的，要在“放松”中體會其中的奧妙。運動重在各種動作的鍛煉，精神不是集中在身體上，而是集中在身體的動勢或器械上。“神”的作用是集中和協調全身完成壹系列動作，精神“服務於”身體運動，每壹個動作都需要通過肌肉和肌腱的張力(收縮)來體現技巧。
C.就意念控制身體的形成過程而言，氣功是利用意識內向，主動發出意識指令，直接控制身體。身體鍛煉是以反射的方式，通過身體運動，使精神控制身體。
d、就人體的代謝變化而言:體育鍛煉消耗大量能量，增加體內代謝，使體內耗氧量急劇增加。因為體育鍛煉主要是肌肉鍛煉，將化學能轉化為機械能(還有壹部分以熱能的形式耗散)，所以要相應補充營養，保證休息，恢復體力。
所以，體育鍛煉就是增加進出人體的能量流量，使人的生命充滿活力。氣功鍛煉不壹樣。壹般來說，練的時候，尤其是練的好的人，體內耗氧量減少，新陳代謝變慢，能量消耗減少。它增強了人類生命活動的秩序，對生命起到重組(或整合)的作用，從而提高了人類的活力。
通過現代科學研究得知，不練氣功的人，壹般在睜眼時腦電波中有β波，頻率為每秒14-22次；而氣功練習者出現α波的頻率為每秒8-13次。α波從枕區向前移動到額葉，同步發生。α波是諧波，既不抑制也不興奮。練氣功後出現這種狀態，說明大腦活動的有序性增強了。腦電波越有序，人的生命活動就會越有序，人的健康就會越好。
因為體育鍛煉和氣功鍛煉對身體的改變不同，結局也不同。據統計，國外著名運動員在中年以後，約有壹半的身體狀況達不到普通人的水平；在中國，大概有三分之壹的人達不到普通人的水平。練氣功的人老了更健康，這叫“返老還童”。
其次，對人的感覺功能有不同的影響。氣功鍛煉使人對感覺和機能敏感，體育鍛煉使人增強耐力。通過氣功鍛煉，使體內充滿氣，可以增強人的眼、耳、鼻、舌、體等固有感覺功能的靈敏度，對身體的冷、熱、麻、酸、脹、痛變得敏感，同時誘發人體的“第六感”，即透視、觀氣、遙感、遙測等超常智能。體育鍛煉就不壹樣了，因為各種耐受力的增強，似乎對人體內外的感受能力還是遲鈍的，更不可能激發特殊功能。